Capítulo 748: Ritual de la Desesperación
Capítulo 748: Ritual de la Desesperación
Capítulo 748: Ritual de la Desesperación
748: Ritual de la Desesperación
La Maga confirmó la suposición de Lumian:
—Sí. Son los restos de Omebella, la Diosa de la Cosecha.
Restos de la Diosa de la Cosecha… Un artefacto sellado de grado cero… Debería ser posible establecer contacto y usarlo brevemente… Lumian preguntó con ansia:
—Además de fusionarse con el remanente del cordón umbilical de Omebella, ¿cuáles son las otras dos condiciones?
La Maga soltó una risa autocrítica.
—De verdad no debería haberte dicho esto. Te ha incitado a considerar de lleno asumir el riesgo.
Claro, como astróloga de alto rango, no puedo decir que no lo preví. Contártelo todo y dejar que decidas es mi elección.
Las dos condiciones son: primera, debes haber sido traicionado por un pariente directo; segunda, debes ser mujer.
¿Cómo…? La decepción embargó a Lumian.
Sentía que cumplía con la condición de traición, pues su padre biológico los había abandonado a él y a su madre, lo que llevó a la bancarrota de su abuelo. Pero ¿por qué tenía que ser mujer?
La Maga pareció adivinar sus pensamientos.
—Apenas cumples con el criterio de traición. En cuanto a ser mujer, en el mundo del misticismo existen formas de transformarte temporalmente, como cierto objeto místico especial de la senda de la Hechicera, que no necesariamente requiere una secuencia elevada.
—Es cierto… —Lumian pensó en el arete de Mentira.
Aunque no podía cambiar su género, su capacidad para alterar apariencias o ajustar la estatura era igual de mágica.
Si existían tales objetos, seguramente también debían existir artefactos que cambiaran el género. Según su comprensión de la senda de la Hechicera, estaba casi seguro de que existían, aunque fueran raros y especiales.
La esperanza de Lumian por acceder a los restos de Omebella se reavivó.
¡Era un artefacto sellado de grado cero!
La Maga, con una expresión extraña, dio otro recordatorio.
—Si realmente consumes el remanente del cordón umbilical de Omebella y posees el linaje de la Gran Madre, jamás podrás acercarte a la Armadura del Orgullo.
Tu puñalada a la espalda se desvanecerá con el tiempo, pero una vez que te conviertas en una falsa Omebella, ella te convertirá en su objetivo principal y perpetuo, a menos que haya alguien más especial presente que valga la pena atacar.
¿Es esto una manifestación del odio de la Armadura del Orgullo hacia la senda de la Tierra? En futuras batallas, si estoy cerca, Franca y los demás no podrán usar la Armadura del Orgullo… Sin embargo, entre la Armadura del Orgullo y un artefacto sellado de grado cero, cualquier persona cuerda sabe cuál elegir, incluso si este último es solo para uso temporal… Lumian asintió, indicando que comprendía.
La Maga no continuó con el tema.
—El trato con la Iglesia del Sol Eterno Resplandeciente puede proceder. Avísame la hora y el lugar acordados para la transacción.
Ese artefacto sellado no puede transferirse por ti; es demasiado peligroso. Haz que los Purificadores se preparen para sellarlo en el lugar. Ella misma aparecerá.
—De acuerdo —aceptó Lumian, y aprovechó para transmitir otra información que había recopilado en los últimos días.
Al escuchar que el Brujo Demoníaco Burman había sido influenciado por Harrison de la Isla de la Resurrección para tocar la marca de la muerte profunda, y que el espíritu maligno que invocó y mató se sospechaba que era él mismo, la Maga volvió su cabeza hacia el señor del Ahorcado.
Lumian había escuchado antes de la Maga que el Club del Tarot ya investigaba la Isla de la Resurrección, específicamente el señor del Ahorcado y la señorita Ermitaña.
El conocido como «Portador de Tormentas» entre los Arcanos Mayores reflexionó un momento antes de hablar.
—Esto se relaciona con algo que estoy investigando.
No puedo revelar los detalles aún, pero debes saber que es probable que Harrison aparezca en lugares estrechamente vinculados con la muerte, la oscuridad, el crepúsculo y la decadencia. Si te encuentras con alguien de origen desconocido en tales escenarios, recuerda decírmelo.
Muerte, oscuridad, crepúsculo, decadencia… Realmente alguien de la Isla de la Resurrección… Lumian no se sorprendió por la indirecta del señor del Ahorcado.
Le preocupaba más si la «resurrección» de la Isla de la Resurrección era una verdadera resurrección.
La Maga pudo leer en qué cavilaba.
—Ya lo he dicho antes: no somos trascendentes de la senda de la Muerte, así que no entendemos a fondo la situación en la Isla de la Resurrección y es difícil tener una opinión precisa sobre su llamada «resurrección». Tal vez un encuentro directo con Harrison o algún otro isleño te brinde la comprensión que buscas.
Lo único que puedo decir ahora es: piensa en el Brujo Demoníaco Burman. Su condición claramente había empeorado desde que Harrison lo llevó a matar a lo que parecía ser su propio espíritu maligno. Es probable que los habitantes de la Isla de la Resurrección tengan problemas.
Je, tenía razón la última vez cuando dije que el espíritu maligno de Arden podría seguir vivo después del ritual relacionado.
Lumian guardó silencio.
Al regresar a Trier, Lumian se dirigió de inmediato al número 9 de la calle Orosai y llamó a la puerta de la habitación 702.
—¿Por qué has vuelto? —Franca abrió la puerta con una mirada desdeñosa.
¡Se había ido hacía menos de una hora! Afortunadamente, era de día. Ella aún no planeaba nada… ¿y si se hubiera asustado de muerte?
Lumian miró a Jenna, acurrucada en el sofá de la sala con un libro, incorporándose para observarlo. Sonrió a las dos Hechiceras y anunció:
—He logrado obtener la fórmula de la pócima de la Hechicera de la Desesperación.
—¿Eh? —Franca pareció desconcertada.
¿Acababa de adquirir la fórmula del Caballero de Sangre de Hierro? ¿O había logrado algo significativo en los pocos minutos desde que se fue?
Jenna estaba igualmente desconcertada, pensando al principio que Lumian bromeaba. La Desesperación era una fórmula de pócima de Secuencia 4, que contenía el método usado por los humanos para forzar las puertas de la divinidad. ¿Cómo podía obtenerse tan fácilmente?
En un instante, Franca y Jenna preguntaron al unísono:
—¿Fuiste al Vengador Azul?
—¿Terminaste de explorar el Vengador Azul?
—Solo una exploración preliminar —respondió Lumian, escurriéndose junto a Franca con una sonrisa.
—¿Y obtuviste la fórmula de la Hechicera de la Desesperación solo con una exploración preliminar? —preguntó Jenna, algo incrédula.
Lumian soltó una risita.
—Es uno de los legados del Emperador de la Sangre. Una fórmula de pócima de Secuencia 4 debería considerarse bastante normal entre los tesoros.
—¿Qué más encontraste? —preguntó Franca con curiosidad después de cerrar la puerta.
Lumian se sentó con desenvoltura en un sillón y relató su aventura a bordo del Vengador Azul, incluyendo sus interacciones con la Maga y el señor del Ahorcado de principio a fin.
—Esa vela de cera de cadáver suena bastante siniestra —exclamó Franca con genuino asombro.
Jenna asintió en acuerdo, sintiendo que acababa de escuchar una historia de terror. Como trascendente de la senda de la Hechicera y amiga de un Cazador, escuchar que la vela estaba hecha de los aceites cadavéricos de un Caballero de Sangre de Hierro y una Hechicera de la Desesperación siempre la hacía pensar, sin querer, en ella misma, en Franca y en Lumian.
Justo cuando Jenna sintió que Franca había expresado sus propios pensamientos, escuchó a su compañera proponer con entusiasmo:
—La última vez en Trier de la Cuarta Era, apenas pude ver cómo era esa ciudad brumosa. No la describiste con claridad. ¿Puedo usar esa vela para hacer un pacto y ver la ciudad brumosa desde dentro o desde el aire?
¡Ustedes dos serán mis guardianes!
—Esa vela se consume muy rápido. Solo la probé una vez y usó una quinta parte —reflexionó Lumian en voz alta—. Esperemos a una oportunidad para visitar el Puerto de Bansy o entrar en Trier de la Cuarta Era; entonces podrás intentarlo. Además, la Maga dijo que sin el aura residual del Emperador de la Sangre, se necesita un ritual específico para ayudar, y aún nadie sabe cómo es ese ritual.
Tal vez, una vez que estemos en Bansy o en Trier de la Cuarta Era, influenciados por el entorno, ya no necesitemos el ritual.
—Eso funciona —cedió Franca.
Una vela de cera de cadáver que solo podía usarse cuatro veces más obviamente debía reservarse para las mejores ocasiones.
Franca se volvió hacia Lumian, rebosante de entusiasmo.
—Veamos la fórmula de la pócima de la Hechicera de la Desesperación.
—¿Y mi recompensa? —bromeó Lumian.
Franca chasqueó la lengua.
—Pondré atención en el Aquelarre de la Hechicera por cualquier objeto místico que pueda cambiar de género y te lo daré gratis.
Con eso, la sonrisa de Franca se hizo aún más brillante, sus ojos centelleantes.
—Realmente espero con ansias ese día.
Jenna se lo imaginó por un momento y descubrió que ella también se sentía un poco emocionada.
Considerando las posibles consecuencias de debatir sobre este tema, Lumian fingió quedarse sin palabras y sacó rápidamente una hoja de piel humana delicada de su Bolsa del Viajero, colocándola sobre la mesa de café.
Los tres solo echaron un vistazo a la fórmula de la pócima antes de apartar rápidamente la vista, tomándose un momento antes de regresar a continuar.
Tras unas cuantas repeticiones, el contenido de la fórmula de la pócima de Secuencia 4 emergió por completo en sus mentes:
«Nombre: Desesperación.
»Secuencia: 4.
»Ingredientes principales: Saco venenoso de la Serpiente Madre de la Plaga; Cristal del Cazador Plateado.
»Ingredientes suplementarios: Diez mililitros de bilis de la Serpiente Madre de la Plaga; tres fragmentos del Cazador Plateado; una rama fresca de muérdago; diez mililitros de sangre de siete víctimas que murieron por plagas diferentes.
»Ritual: Involucrar a más de treinta mil personas en una plaga severa. Cuantos más mueran, mayor será la desesperación y el sufrimiento, y mejor será el efecto del ritual.»
En un breve silencio, Franca aspiró el aire con fuerza.
—¿Acaso este ritual no es demasiado malvado? ¡No puedo hacer algo así!
Sentía que si cedía al impulso de avanzar, de convertirse en una semidiosa, y causaba tal plaga, ¡realmente caería y se convertiría en una verdadera Hechicera!
Jenna negó con la cabeza, su rostro lleno de temor. No podía imaginarse convirtiéndose en ese tipo de persona. Prefería quedarse para siempre en la secuencia de la Hechicera de la Aflicción.
—No solo es malvado, obviamente es más difícil que el ritual de ascenso del Caballero de Sangre de Hierro —observó Lumian desde otro ángulo.
Usando las capacidades de la Hechicera de la Aflicción junto con medios y objetos auxiliares, convertir un contagio en una plaga que afectara a treinta mil personas no era demasiado desafiante. Sin embargo, en cualquier ciudad con tal población existían organizaciones oficiales, y era probable que notaran el brote poco después de que comenzara. Eso llevaría a intervenciones dirigidas y posiblemente incluso a la identificación de la fuente de la enfermedad (la propia Hechicera de la Aflicción), lo que resultaría en su eliminación.
Si evitaba las ciudades y propagaba la enfermedad de un pueblo pequeño o aldea a otra, tomaría un tiempo excesivamente largo. Cuanto más se prolongara el proceso, mayor sería la posibilidad de varios percances que podrían hacer fracasar el ritual (por ejemplo, el descubrimiento por parte de los trascendentes oficiales, la contención natural de la enfermedad u otros eventos imprevistos).
En comparación, el Continente Sur podría ser más adecuado para que una Hechicera de la Aflicción avanzara.
—Sí —dijo Franca con expresión dolorida—. ¿No hay forma de evitar este ritual? ¿O hay un ritual equivalente menos malvado?
Jenna se devanó los sesos pero no pudo pensar en ningún atajo que no involucrara matar inocentes.
Lumian, con una sonrisa despreocupada, dijo:
—Es simple. Después de que alcances la Secuencia 5, podrías cambiar a Caballero de Sangre de Hierro. Si te importa… o más bien, prefieres seguir siendo una Hechicera, entonces podrías verificar si el ritual de la Hechicera de la Eterna Juventud es malvado. Si no lo es, podrías volver a cambiar.
—Eh… —Franca y Jenna se quedaron atónitas.
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