Capítulo 73 — Rastreo
Los ojos de Lumian se abrieron de golpe, sus dolores desaparecidos y su espiritualidad restaurada.
Se levantó de un salto, cruzó la habitación hacia la ventana y apartó bruscamente las cortinas.
El amanecer aún no había llegado. La luna roja sangre se hundía en el oeste mientras las estrellas salpicaban el cielo. En un olmo cercano, el gran búho de ojos penetrantes reapareció, observando a Lumian desde arriba.
En lugar de alarma o enojo, Lumian esbozó una sonrisa deslumbrante.
—Has vuelto —dijo, casi demasiado ansioso. Sus modales, su tono, incluso su expresión facial; todo hacía que el objetivo quisiera golpearlo.
El búho lo miró fijamente durante unos segundos antes de desplegar sus alas y desaparecer en la oscuridad.
Casi simultáneamente, Aurore emergió de su dormitorio, giró el picaporte y entró en la habitación de Lumian.
—¿Cómo te fue? —preguntó Lumian inmediatamente.
Aurore asintió.
—El Papel Blanco está en ello.
Sus una vez ojos azul claro se habían oscurecido, y los árboles en ellos crecían más grandes a medida que retrocedían.
Sacó un espejo plateado con mercurio y lo colocó en la mesa de Lumian. Usando un polvo blanquecino, lanzó un hechizo que le mostró lo que ella estaba viendo.
Lumian vislumbró la silueta del búho. Este circulaba Cordu a baja altitud, como si intentara sacudirse a cualquier perseguidor. Pero el Papel Blanco, una criatura del mundo espiritual, era rápido e impasible, manteniendo una distancia constante.
Después de uno o dos minutos, el búho llegó a la plaza del pueblo.
Sin vacilar, se sumergió en el cementerio al lado de la catedral.
¿Por qué está aquí de nuevo? Lumian suspiró interiormente.
La última vez que los hermanos espiaron a Michel Garrigue, la “lagartija” que se arrastró de la boca del padre adjunto también terminó en el cementerio, deslizándose dentro y fuera de varias tumbas.
Lumian echó un vistazo a su hermana.
—No creerás que es como en las historias, donde el cementerio funciona también como guarida o escondite del villano, ¿verdad?
Aurore se burló.
—Sabes que la vida inspira el arte, ¿verdad?
—Supongo… —concedió Lumian, aceptando la explicación de la autora profesional.
En ese momento, el búho aterrizó en una tumba poco notable.
Como la mayoría de las tumbas en Intis, contaba con un hoyo profundo lleno con un ataúd y cubierto con tierra. Una o dos losas de piedra yacían encima, y una lápida marcaba su cabecera.
Al menos, esa era la suposición de Lumian; desde afuera, la tumba parecía ordinaria.
El búho se posó sobre las losas sellando la tumba.
Con la ayuda del Papel Blanco, Aurore y Lumian descubrieron trazas sospechosas.
La lápida estaba en blanco. La losa de piedra, que debería haber estado sucia y cubierta de musgo, estaba limpia, como si fuera atendida regularmente.
—Algo anda mal con esta tumba —observó Aurore.
Mientras hablaba, las losas sellando la tumba cayeron.
No, no cayeron—se abrieron.
Hacia adentro, como una puerta, revelando oscuridad y escalones de piedra descendiendo más profundo.
—Guau —maravilló Lumian—. ¡Es enorme!
No la tumba promedio que había imaginado, sino más como un mausoleo espacioso.
Cordu tiene un lugar así… Aurore había pensado que seis años en el pueblo le habían enseñado todo sobre Cordu, pero cada día se volvía más extraño.
Mientras los hermanos hablaban, el búho se sumergió en las profundidades del mausoleo.
El espacio subterráneo no era exageración. A medida que el Papel Blanco seguía, entró en una cámara funeraria.
Del tamaño aproximado de la cocina de Lumian, la cámara sostenía un ataúd negro en su centro.
El ataúd no estaba cerrado. La tapa se apoyaba contra el costado, descansando en el suelo.
El búho voló hacia él y se posó en el borde del ataúd.
—¿El Hechicero muerto? —Lumian se tensó.
Aurore asintió lacónicamente e instruyó al Papel Blanco acercarse al ataúd y mirar dentro.
Casi simultáneamente, Lumian divisó una figura escondida en un rincón de la tumba.
Antes de que pudiera decirle a su hermana que lo verificara, la mirada del Papel Blanco cayó dentro del ataúd abierto.
Con un estallido, el espejo de mercurio ante ellos se hizo añicos, y Aurore soltó un grito ahogado de dolor.
Lumian giró para enfrentar a su hermana, solo para encontrar sus ojos apretados. Lágrimas con vetas de sangre trazaban sus mejillas, y sus músculos faciales se espasmodiaban como si pudieran partirse.
Sin esperar a que el estudiante de misticismo semianalfabeto reaccionara, Aurore recuperó una vara de incienso corta de un bolsillo oculto y la encendió con un fósforo.
Un aroma sutil flotó, distante y tenue, calmando el cuerpo y la mente.
La distorsión facial de Aurore se alivió. Finalmente, exhaló y se secó las lágrimas con un pañuelo.
—¿Estás bien? —preguntó Lumian, preocupado.
Los ojos de Aurore permanecían cerrados.
—No es grave. Me recuperaré después de dormir un poco. ¡Menos mal que el Papel Blanco es débil. A veces, la debilidad es una ventaja!
Se regocijó.
—¿Eh? —Lumian no entendió.
Aurore se rió de sí misma.
—En resumen, vi algo que no debería haber visto, pero el Papel Blanco era demasiado débil para manejarlo. Solo captó un vistazo fugaz antes de sufrir heridas severas que lo forzaron a retirarse al mundo espiritual. El impacto en mí también disminuyó significativamente. De lo contrario, no habría sido tan fácil mantener las cosas bajo control. Podría haber sido bastante problemático.
El mundo del misticismo es peligroso… Lumian comprendió verdaderamente el significado de no ver lo que uno no debe.
Esperó a que su hermana se recuperara un poco antes de preguntar:
—¿Qué vio el Papel Blanco? ¿Por qué fue tan dañino?
—Vi un punto de luz plateado-negro —Aurore no se atrevió a recordar—. En cuanto a cosas que pueden causar daño con solo mirarlas, hay innumerables posibilidades. Tal vez es un objeto que revela deidad, o la forma de Criatura Mítica de un trascendente de Alta-Secuencia, o algo cargado de maldiciones y malevolencia…
—¿Forma de Criatura Mítica? —Lumian nunca había encontrado este término antes.
Aurore aclaró casualmente:
—La esencia del sendero divino es transformar a los trascendentes en deidades. En Secuencia 4, podemos asumir nuestra propia forma de Criatura Mítica, aunque incompleta. Para aquellos por debajo de Secuencia 4, simplemente presenciar esta forma puede infligir daño. Incluso podrían perder el control.
¿Los Santos son tan formidables? Están a mundos de distancia de los trascendentes por debajo de Secuencia 4… No es de extrañar que sean considerados semidioses en Secuencia 4… Lumian reconoció instantáneamente su propia ignorancia. Había creído ingenuamente que el título de semidiós básicamente no era diferente de los trascendentes de menor rango.
Luego dijo:
—Aurore, cuando el Papel Blanco se acercaba al ataúd, creo que vi una figura en un rincón de la tumba, pero no pude distinguir quién era, qué aspecto tenía o qué llevaba puesto.
—¿Otra persona estaba allí? —Aurore se sorprendió.
Lumian asintió.
—Entonces, ¿el que está dentro del ataúd es el Hechicero fallecido o el del rincón?
—Creo que es el del ataúd —Aurore, ojos aún cerrados, reflexionó antes de continuar—. El del rincón es o bien su marioneta o subordinado, o bien otro trascendente. Ellos controlan el cadáver del Hechicero.
Lumian reconoció lacónicamente sus palabras.
—Esto significa que el problema del Hechicero no se ha resuelto completamente. Quizás esta es la causa raíz corrompiendo lentamente Cordu.
Este descubrimiento lo dejó tanto eufórico como frustrado.
Estaba complacido de que su investigación hubiera avanzado significativamente, pero desanimado de que apenas vislumbrar el cadáver del Hechicero pudiera herirlos. Perder el control era una alta probabilidad. ¿Cómo podrían regresar a la tumba para mayor confirmación y seguir acciones adicionales?
Aurore también consideró esto.
—No visitemos la tumba por ahora. Concentrémonos en el área bajo la catedral. Tal vez podamos descubrir pistas vitales allí para ayudarnos a resolver la situación de la tumba.
—De acuerdo —Lumian había planeado previamente discutir explorar el subsuelo de la catedral con los tres forasteros al amanecer.
En respuesta, Aurore añadió:
—Si me recupero completamente, te acompañaré a la catedral.
Lumian vaciló dos segundos antes de consentir.
En este punto, ¡necesitaban movilizar toda su fuerza para encontrar esperanza!
Con sus ojos aún cerrados, Aurore preguntó:
—Tu ritual parece haber tenido éxito. ¿Cómo te sientes?
Lumian relató todo el proceso ritual y sus ganancias, pero omitió la descripción precisa del ser.
—Casi perdí el control cuando recibí la gracia. Se estabilizó después, y mi cuerpo no sufrió cambios anormales. Quizás es porque mi Secuencia es lo suficientemente baja.
Aurore sonrió, ojos aún cerrados.
—La danza que convoca criaturas anormales alrededor y permite que una sea poseída por ellas es bastante intrigante.
Me recuerda a una habilidad legendaria de nuestra tierra natal: ¡el Boxeador Espiritual!
—¿Eh? —Lumian no pudo comprender.
Aurore rió y respondió:
—Implica solicitar posesión parcial de criaturas de nivel semidiós para utilizar su potencia de combate.
—Eso requeriría un cuerpo, alma y mente increíblemente robustos, ¿verdad? —especuló Lumian.
Aurore no persiguió el tema más lejos e instruyó a su hermano:
—Ayúdame a volver a mi habitación. Necesito descansar.
Mientras Lumian asistía a su hermana y caminaban a su dormitorio, preguntó casualmente:
—Lo que encuentro extraño de ese ritual es que extraje un poco de poder del sello sin el consentimiento del dueño del símbolo azulado-negro. ¿Podría ser que Él me ha estado observando todo el tiempo? Eso es imposible. ¿Cómo podría tener tanto tiempo libre?
Aurore reflexionó un momento antes de responder:
—Mencionaste que la descripción de la dama misteriosa del nombre honorífico era vaga e inexacta para evitar llamar la atención del ser correspondiente.
¿Podría ser que las espinas negras y el símbolo azulado-negro tuvieran algún tipo de autoridad compartida? —Lumian reflexionó en voz alta—. Tal vez Ambos tienen poder en el dominio del Destino. Y cuando usas un nombre honorífico vago, podría referirse no solo a la persona con las espinas negras, sino también al dueño del símbolo azulado-negro.
En circunstancias normales, esto no importaría mucho, pero porque tienes los símbolos correspondientes y poder en el altar, reaccionaron al estímulo y la existencia descubrió tus acciones. Y como fuiste guiado por la dama misteriosa, fue fácil para ti obtener permiso.
Así que cuando terminas de recitar todos los nombres honoríficos y señalar la corrupción en tu cuerpo, no habrá ningún obstáculo en extraer algo de fuerza. La “puerta trasera” ya ha sido abierta.
Un diseño ritual tan ingenioso… Tiene que ser un experto en explotar errores.
—Ya veo —dijo Lumian, finalmente comprendiendo la situación.
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