Capítulo 719 Avanzando
—¿Estábamos bajo la influencia de una transacción Bajo la Mesa? —Franca revisó cuidadosamente toda la situación pero no pudo encontrar nada fuera de lo ordinario. Lo único que destacaba era que la Arpía de Negro probablemente tenía una manera de extraer rápidamente a Moran Avigny mientras estaba bajo la protección de un equipo extraordinario oficial. Ella claramente sabía cómo explotar el mundo espejado, sin embargo, cargó todo sobre ella.
Por supuesto, sus acciones tenían sentido en contexto. Aunque el detalle de seguridad de Moran Avigny consistía en seres extraordinarios de secuencia media, esta era Trier, la capital de la República de Intis. Era una diócesis de gran importancia tanto para la Iglesia del Sol Eterno y Ardiente como para la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria. Numerosos semidioses estaban apostados allí, listos para intervenir en un momento. Si la Arpía de Negro no podía terminar la pelea rápidamente y eliminar a todos los testigos, enfrentaría severas repercusiones. Los seres extraordinarios oficiales incluso podrían rastrearla usando Artefactos Sellados especializados.
Si algo le pasaba a ella, la rama de Trier de la Secta de las Arpías recibiría un golpe paralizador. En una situación como esta, sería más sabio para ella asignar a un miembro capaz de rango medio para manejar el asunto mientras ella se enfocaba en el control de daños. Si las cosas salían mal, podría fácilmente cortar lazos con Franca y sus amantes.
Esto asumía, por supuesto, que Moran Avigny no fuera lo suficientemente valioso para que la Secta de las Arpías hiciera grandes esfuerzos para eliminarlo. Si lo fuera, la secta habría evacuado personal no esencial de antemano y reunido Arpías de alto rango, con nombres de color, en Trier.
—Creo que hay un problema aquí. No es que no debamos o no podamos abandonar la misión, sino que renunciamos demasiado fácil y apresuradamente —observó Anthony, analizando la situación desde un punto de vista del comportamiento humano.
Franca asintió pensativamente y añadió:
—En efecto. La Arpía de Negro solo verificó brevemente la ausencia de seres extraordinarios ocultos detrás del espejo en cuestión antes de concluir que Moran Avigny había sido abandonado y no recibiría más asistencia.
—Eso es demasiado apresurado y conveniente —comentó Jenna.
Después de un momento de vacilación, preguntó:
—¿Madame Juicio también fue afectada?
—Es posible —Lumian miró hacia abajo a su pecho.
Bajando su voz, preguntó:
—Termiboros, ¿por qué no fuiste impactado? ¿Es porque eres un Ángel?
La voz imponente de Termiboros resonó dentro del cuerpo de Lumian.
—Es difícil decirlo con certeza. También podría deberse al sello de El Loco. Mientras el sello me limita, también puede servir como salvaguardia bajo ciertas circunstancias.
¿Similar al cadáver de la Abominación de Naboredisley? ¿La transacción Bajo la Mesa del Supervisor no pudo violar el sello del Señor Loco, así que no tuvo efecto en Termiboros? Lumian asintió con entendimiento y dijo a Jenna:
—Necesitamos informar a Madame Juicio de nuestras sospechas. Si una transacción Bajo la Mesa está de hecho en juego, ella indudablemente se liberará de su influencia y ofrecerá nueva guía una vez alertada. Si ella no está afectada, el mensajero simplemente tendrá que poner un poco de esfuerzo extra.
—Entendido —Jenna captó el punto de Lumian—. Aunque sospechamos una transacción Bajo la Mesa, no podemos actuar imprudentemente ahora. Todavía requerimos directivas frescas de los titulares de cartas del Arcano Mayor.
Mientras Franca esperaba la respuesta de Madame Juicio, dejó escapar un suspiro.
—¿Algo mal? —preguntó Jenna, su preocupación aparente.
Franca respondió con una mezcla de pesar y indignación:
—Esta transacción Bajo la Mesa fue excepcionalmente lujosa. Impactó no menos de dos semidioses. El Supervisor de la Escuela de la Verdad debe haber pagado un precio alto y ofrecido un número considerable de ítems preciosos.
Claro, todo eso es cierto, pero ¿qué tiene que ver contigo? ¿Por qué estás tan agitada por ello? Jenna parpadeó, esforzándose por captar la línea de pensamiento de Franca.
Franca elaboró:
—Una vez que Madame Juicio aprehenda o elimine a él con nuestra asistencia, no quedará mucho en términos de botín de guerra para que repartamos.
—¡Podríamos terminar con otro objetivo sin un centavo como Jebus!
Lumian, Jenna y Anthony estuvieron momentáneamente sin palabras.
¿Ya te preocupas por botines futuros hipotéticos?
Lumian cambió el tema y se volvió hacia Franca y Jenna.
—Cuando hice esas dos preguntas finales a Jebus, ¿por qué ustedes dos se acercaron más a mí? ¿Sintieron que algo estaba a punto de salir mal?
—Naturalmente, fue una premonición intuitiva de Arpía —declaró Franca presumidamente—. Aunque no pude identificar qué exactamente pasaría, estar más cerca de ti me proporcionó más opciones para lidiar con amenazas potenciales.
Jenna dio un sutil movimiento de cabeza, indicando que sentía lo mismo.
Lumian enfrentó a Anthony.
—¿Y tú?
Anthony respondió honestamente:
—Sospeché que las últimas dos preguntas sacarían a Jebus de su estado hipnótico. Las reacciones de Franca y Jenna validaron indirectamente mis preocupaciones.
—Dado eso, parecía prudente refugiarme detrás de ustedes dos.
—¿Así que nos usas como escudos humanos? —comentó Franca con una sonrisa torcida.
Anthony asintió sinceramente.
—Ustedes dos tienen Sustitución Espejada a su disposición.
—Punto justo —Franca concedió.
Después de un rato, el mensajero de Madame Juicio entregó una respuesta. El mensaje era sucinto: “Procedan con su curso de acción”.
¿Esto implica que los titulares de cartas del Arcano Mayor monitorearán la situación? ¿Han consultado con la Señorita Ermitaña? Lumian asintió pensativamente y sonrió a Franca y los demás.
—Apeguémonos a nuestro plan inicial.
—¿El plan inicial? —Franca comenzó, tomada por sorpresa.
—Precisamente —confirmó Lumian, aún sonriendo—. En las próximas varias horas, potencialmente incluso un día completo, el Supervisor y las otras Personas Espejo ciertamente no estarán vigilando a Moran Avigny desde detrás del espejo de cuerpo entero en su estudio. Esa debería ser una condición necesaria para que la transacción Bajo la Mesa tenga éxito. La Arpía de Negro ya ha inspeccionado esos lugares, y el Supervisor desconoce cuándo podría hacerlo de nuevo. Él necesita permitir suficiente tiempo.
—Puesto de otra manera, si nos ocultamos dentro de ese espejo, estaremos a salvo de perturbación y daño.
La ceja de Jenna se frunció ligeramente.
—¿Pero no radica el meollo del problema en el hecho de que Moran Avigny no entrará al espejo de cuerpo entero en cualquier momento pronto? ¿Cómo podemos emboscarlo…?
Jenna abruptamente perdió el hilo, como si un pensamiento acabara de ocurrírsele.
La sonrisa de Lumian se ensanchó.
—El Supervisor puede recurrir a una transacción Bajo la Mesa, ¡pero nosotros también podemos!
—¡En efecto, la Transacción Bajo la Mesa del Titular de Autoridad! —Franca inmediatamente captó la implicación de Lumian.
¡Lumian planeaba aprovechar la Transacción Bajo la Mesa del Titular de Autoridad para plantar la idea en la mente de Moran Avigny de reentrar al espejo de cuerpo entero!
En cuanto a cómo una transacción Bajo la Mesa permitiría tal arreglo funcionar, esa no era su preocupación. Incluso el Supervisor probablemente no sabía el funcionamiento interno de la transacción Bajo la Mesa.
Los tratos Bajo la Mesa eran, en un sentido, ¡una caja negra!
Con Adivinación de Espejo Mágico verificando el nivel de riesgo, Lumian, Franca, Jenna y Anthony se aventuraron en el reino enigmático y sombrío vía la entrada del mundo espejado adherida a la roca saliente.
Inspeccionando los pasajes vacíos similares a telarañas que se extendían a destinos desconocidos, Lumian activó el contrato de Marca Espejada impreso en él.
Luego se dirigió a Franca y los demás:
—Puedo detectar el espejo de cuerpo entero y determinar su paradero preciso.
—En ese caso, hagamos nuestro camino allí inmediatamente —Franca subió la capucha de su traje de Asesina una vez más y se aferró al brazo de Lumian.
Ya se había puesto el Gemelo Espejado, pero ¿por qué malgastar uno de sus usos cuando otros medios estaban disponibles?
Tan pronto como Jenna y Anthony lo agarraron de nuevo, Lumian activó la marca de Travesía del Mundo Espiritual y se teletransportó a través de uno de los pasajes oscuros y vacíos hacia una luz acuosa negra profunda.
La luz acuosa significaba un espejo con una zona brumosa correspondiente vinculada a miríadas de túneles ilusorios similares a telarañas.
Lumian miró dentro de la luz acuosa oscura y observó la escena a través del espejo de vidrio. Era indudablemente el estudio de Moran Avigny.
Franca de igual manera reconoció la posición del objetivo y respiró aliviada.
—Yo manejaré la transacción Bajo la Mesa.
—Permíteme —Lumian sonrió—. Dado lo ocurrido antes, podría encontrar Demonios incluso sin la Transacción Bajo la Mesa del Titular de Autoridad. En ese caso, bien podría usarla libremente.
Él aludía a los eventos alrededor de Naboredisley.
—Muy bien —Franca cedió a la razón de Lumian—. ¡Entonces yo cubriré el costo!
Produjo 5,000 verl d’or en oro de su Bolsa de Viajero.
Lumian aceptó sin protesta y dijo a Jenna y los demás:
—La transacción que apunto a completar es inculcar en Moran Avigny la noción de entrar al espejo de cuerpo entero en su estudio. Luego, emplearé Compeler el Destino para transformar esa noción en realidad.
—Esto es mucho más simple que directamente forzar a Moran Avigny a entrar al espejo. El precio indudablemente será más bajo.
—Entendido —Jenna recuperó la Transacción Bajo la Mesa del Titular de Autoridad de su mochila.
La pequeña caja de madera oscura todavía tenía ocho usos restantes.
Lumian agarró la bolsa de monedas de oro de Franca en su mano derecha y alcanzó a través de la “cortina” similar a una membrana.
Luego sintió cinco dedos húmedos y arrugados. Rápidamente cerraron alrededor de la bolsa que contenía las monedas de oro.
La expresión de Lumian permaneció neutral mientras articulaba su petición en hermes.
Después de una breve pausa, la palma arrugada y húmeda devolvió la bolsa de monedas de oro.
Guá— Lumian miró hacia arriba e informó a Franca y los demás del desarrollo.
Franca prontamente entendió.
—¡Está exigiendo más dinero!
Su corazón se hundió mientras producía billetes adicionales y oro, pero la palma ligeramente fría y arrugada seguía rechazando el pago.
Lumian contribuyó decenas de miles de verl d’or, sin embargo la transacción aún no se concretaría.
—¿Podría ser que Bajo la Mesa no desea dinero u oro? —Jenna recordó las ideas de Jebus respecto al camino del Corredor.
—¿Quizás requiere un ítem místico? —Lumian reflexionó, considerando qué podría ofrecer.
Franca deliberó un momento antes de sugerir:
—¿Qué tal el anillo de Oro de Sangre? Tiene desventajas considerables, y apenas lo hemos usado.
El anillo de Oro de Sangre había venido de la Dama Loca y correspondía a algunas de las capacidades de una Secuencia 6 Obispo Rosa del camino de los Suplicantes de Secretos.
Los cuatro confirieron un rato antes de decidir intentar la transacción con el anillo de Oro de Sangre.
En el momento que el anillo de Oro de Sangre tocó Bajo la Mesa, los cinco dedos de la palma se cerraron firmemente y se retiraron, llevándose el anillo con ellos.
Esto indicaba que el trato se había finalizado.
Fiu… Lumian exhaló aliviado y comentó:
—Tengo curiosidad por ver cómo se desarrollará la transacción Bajo la Mesa…
Franca presionó una mano contra su pecho y oró al Señor Loco:
—Por favor, no nos dejes encontrar ningún estafador. ¡Alabado sea El Loco!
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