Capítulo 716 Balas
Jebus, que había estado a punto de explicar el significado de “Bajo la Mesa”, fue tomado por sorpresa.
—Estamos poniendo mucho esfuerzo para mantener a raya a los Carbonarios y hemos hecho un progreso considerable.
El miembro de la Escuela de la Verdad soltó una risa en eso.
—Están intentando derrocar el gobierno y crear su propio sistema. Ese es precisamente el resultado que esperamos ver.
Jenna pensó que las palabras de Jebus no tenían sentido.
—Pero ¿no apuntas a apoderarte lentamente del gobierno a través de individuos de alta sociedad como Moran Avigny?
Jebus rió y adoptó un tono instructivo.
—Un comerciante sabio no arriesgaría todo en una sola empresa. El mismo principio se aplica a Ambiciosos excepcionales.
Al escuchar esto, Lumian abruptamente cambió el tema.
—Por lo que has descrito, los Ambiciosos principalmente mejoran sus cuerpos, percepción y espiritualidad. ¿No parece involucrar su intelecto?
Antes de que Jebus pudiera responder, Franca respondió con una sonrisa.
—¿Quién dice que los Ambiciosos requieren inteligencia? No es lo mismo que ser un Conspirador. Los Ambiciosos priorizan la ambición sobre la capacidad de realmente lograrla. Inteligencia excepcional no es un requisito para ellos. Hemos encontrado muchos ambiciosos tontos a lo largo de la historia.
El intercambio de la pareja dejó a Jebus sin palabras.
Afortunadamente, Lumian no se detuvo en el tema. Volvió la conversación a los Carbonarios.
—¿Albert Goncourt ya se ha puesto de tu lado?
—Muy probablemente —respondió Jebus inciertamente—. Yo no manejo a los Carbonarios.
—¿Fue por ustedes, Corredores, que el grupo de caridad Buscadores de Sueños formó lazos con los Carbonarios? —Lumian pensó en el General Philip.
Jebus sonrió de nuevo.
—Philip era un hombre con grandes aspiraciones que había apuntado desde hace tiempo a unir varias organizaciones secretas. Como Corredores, Comerciantes de Sombras y Ambiciosos, definitivamente teníamos que ayudarlo. Lamentablemente, mientras su esquema tuvo éxito, otros se aprovecharon de él. También desapareció en la ciudad subterránea antigua. Dicho sea de paso, no estoy seguro si lo saben, pero en realidad es la Trier del Cuarto Epoch.
—Ustedes chicos… —Franca tuvo un pensamiento pero se lo guardó. Simplemente suspiró.
Solo entonces Lumian preguntó sobre Bajo la Mesa.
—¿Qué capacidades extra obtienes en Secuencia 5?
Jebus mantuvo sus ojos fijos en las dos Arpías.
—Bajo la Mesa es la única habilidad, pero hay dos maneras de utilizarla:
—La primera es establecer una atmósfera Bajo la Mesa invisible y tranquila en escenarios de combate y emergencia. Puedes forzar tus demandas ofreciendo al enemigo ítems valiosos, pero no puedes herirlos o impactar su estado de ninguna otra manera. Además, debes comportarte normalmente. De lo contrario, el enemigo que ‘aceptó’ el trato bajo la mesa puede fácilmente detectar que algo anda mal y salir de eso.
—Tales transacciones Bajo la Mesa no están garantizadas a funcionar. La inclinación y experiencia del objetivo en el dominio gris determina la tasa de éxito. La habilidad de Percepción Gris de la Secuencia de Corredor puede evaluar esto. Si te enfrentas a un Sin Sombra del camino del Sol, el éxito es casi imposible incluso sin la supresión de divinidad.
Sin Sombra se refería a la Secuencia 4 del camino del Sol.
Lumian tuvo una realización.
—¿Me hiciste soltarte previamente a través de tal transacción Bajo la Mesa?
—Correcto —dijo Jebus francamente—. Tienes extensa experiencia con el dominio gris y una fuerte inclinación en ese respecto.
En nombre de Lumian, Franca halagó a Jebus, diciendo:
—¡Tienes un talento para leer a la gente!
—Percepción Gris puede ser una habilidad adquirida como Corredor de Secuencia 9, pero es increíblemente útil —Jebus presumió, pareciendo objetivo.
Jenna presionó:
—¿Y la otra transacción Bajo la Mesa?
Jebus respondió con una sonrisa:
—Eso requiere una cierta cantidad de tiempo. No es adecuada para situaciones de combate o emergencia.
—En términos simples, utilizaremos un espacio apenas sellado como el objetivo operativo para crear un escenario Bajo la Mesa genuino. Estaremos en un lado de la transacción bajo esta mesa. La criatura misteriosa o entidad peligrosa oculta en las sombras y oscuridad estará en el otro lado, pero no sabremos su identidad de antemano. Tampoco podremos percibir quién es la otra parte durante la transacción. Podría ser una entidad con la que hemos tratado previamente o una del desconocido.
—Esencialmente, en este estado Bajo la Mesa, donde no sabes la contraparte o cómo se cumplirán tus necesidades a través de la transacción, puedes lograr el resultado deseado declarando tu petición y ofreciendo el ítem que la otra parte desea. Cómo se logra esto no es relevante.
—¿La transacción solo puede involucrar dos partes? —preguntó Jenna inquisitivamente.
—No, puede ser un trato de tres vías, un trato de cuatro vías, o incluso más. Solo sigue las reglas de transacción Bajo la Mesa —Jebus no se contuvo en compartir su conocimiento místico—. La transacción puede no tener éxito tampoco. Depende de la dificultad de la tarea y las limitaciones de los ítems intercambiados proporcionados. Además, no asumas que esas criaturas misteriosas y entidades peligrosas honrarán sus promesas. No faltan estafadores entre ellos que pueden encontrar maneras de eludir las restricciones de Bajo la Mesa.
—¿Hay riesgos adicionales después de usar Bajo la Mesa para completar una tarea particularmente desafiante? —Jenna pensó en su Transacción Bajo la Mesa de Titular de Autoridad.
Jebus asintió gravemente.
—Sí, depende de qué criatura misteriosa o entidad peligrosa te ayudó y si tiene intenciones maliciosas. Una vez tuve una semana de desgracia y casi me atraparon los Purificadores.
Jenna asintió pensativamente y reflexionó internamente: Parece que la Transacción Bajo la Mesa del Titular de Autoridad es una variante de la habilidad Bajo la Mesa estándar. En lugar de que la contraparte haga las peticiones, somos nosotros ofreciendo algo valioso. Sin embargo, solo puede simplificar problemas complejos y aliviar los difíciles. No puede completar tareas directamente. Hay limitaciones significativas…
El costo de usarlo es encontrar una transacción involucrando Demonios y otros seres siniestros…
—¿Qué información tienes sobre Supervisores? —Lumian planteó una nueva pregunta cuando notó que la discusión de Bajo la Mesa estaba casi terminada.
Jebus pareció preocupado y no respondió.
Al ver esto, Lumian cambió de tema.
—¿Qué ítems estás cargando?
Jebus miró a Franca y sacó unos cuantos ítems variados de su bolsillo oculto.
—Este es un agente curativo obtenido de los creyentes de la Gran Madre. Estos son el Gas de Coma, Gas de Despertar y Preparación de Confesión adquiridos de los seguidores del Árbol Madre del Deseo…
Agentes curativos, sedantes, sales aromáticas místicas y suero de la verdad. Estos son todos ítems preciosos… Lumian dio un pequeño asentimiento a los cuatro cartuchos de metal con varias etiquetas.
Su mirada luego se movió a la otra palma de Jebus, donde descansaban seis balas.
Las seis balas eran de bronce, pero sus patrones de superficie y colores diferían. Una parecía normal, una tenía una punta luminosa, y una aparecía corroída por ácido potente. Una centelleaba con una luz verde oscuro, una radiaba un brillo estelar brillante, y otra tenía un lustre tenue como si hubiera sido deslustrado muchas veces.
Jebus las presentó con entusiasmo:
—Estas son la Bala Impregnadora, Bala Venenosa, Bala Pútrida, Bala Debilitadora, Bala Implosiva y Bala de Privación. Las intercambié de varios creyentes de deidades.
Intrigada, Franca señaló la bala ordinaria desde la distancia.
—¿Es esta la Bala Impregnadora?
—En efecto. Personas y animales disparados por ella inevitablemente quedarán embarazados, y los síntomas correspondientes se manifestarán rápidamente —dijo Jebus, un toque de miedo en su voz.
—¿Afecta tanto a machos como hembras indiscriminadamente? —preguntó Franca.
—Sí —dijo Jebus con certeza.
Ajá… Franca hizo un sonido transmitiendo una mezcla de desdén, miedo y fascinación.
Jenna preguntó preocupada:
—Parece una bala regular. ¿Qué pasa si hay una confusión?
Jebus negó con la cabeza.
—No cometerás ese error. Es liviana, como hecha de madera o tierra.
Fiu… Lumian y Anthony dejaron escapar un suspiro de alivio.
Lumian señaló la bala deslustrada.
—¿Es esta la Bala de Privación? ¿Qué hace?
Los efectos de las otras balas parecían sencillos, pero Lumian no estaba seguro del propósito de la Bala de Privación.
—Aquellos golpeados o rozados por ella perderán un poder extraordinario dentro de quince minutos. En cuanto a cuál, es impredecible —respondió Jebus honestamente.
Esto puede complementar las habilidades de un Apropiador del Destino de designar la Privación… Lumian evaluó a Jebus y preguntó:
—¿Tienes algún otro ítem? Como Comerciante de Sombras, ¿no posees ningún objeto místico?
Jebus explicó avergonzado:
—Recientemente recibí la dádiva de Bajo la Mesa. Para completar el ritual correspondiente y complacer la verdad, intercambié todos los ítems que había adquirido, dejando solo estos.
—¡La regla de un comerciante es que puedes comprar y vender cualquier cosa!
¡Pobre desgraciado…! Franca se burló decepcionada.
Luego le dijo a Jebus:
—Danos todos estos ítems. Son la razón misma por la que te has visto repetidamente envuelto en peligro y conflictos a nivel de deidad. Entrégalos, y estarás libre. Una vez que estés a salvo, puedes empezar de nuevo.
Similar a las palabras hipnóticas de Anthony, Jebus eligió creerlo y le dio todo a Franca.
Después de que Franca guardara los ítems, Lumian inspeccionó el área y preguntó:
—¿Dónde está la sede de la Escuela de la Verdad? ¿A qué Supervisor reportas?
Al escuchar estas dos preguntas, Jenna, Franca y Anthony se movieron silenciosamente al lado de Lumian.
Jebus dudó por unos segundos y estaba a punto de responder cuando su expresión de repente se retorció.
Al ver esto, Lumian inmediatamente le dijo a Franca:
—¡Lanza la figurilla!
Franca siguió el ejemplo. Sacó la figurilla de hueso de la Arpía Primigenia de su Bolsa de Viajero y la arrojó a Jebus.
Al mismo tiempo, ella, Anthony y Jenna agarraron los hombros, brazos y otras posiciones de Lumian.
Al instante siguiente, los cuatro desaparecieron.
¡Bum!
Jebus explotó desde adentro hacia afuera, su carne destrozada fusionándose con la niebla blanco-pálida, transformándose en una niebla de sangre peculiar.
La niebla de sangre lentamente descendió, rodeando la figurilla de hueso de la Arpía Primigenia antes de filtrarse en el suelo.
Después de unos segundos, Lumian y los demás se teletransportaron de regreso.
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