Capítulo 711 Elección
Como estaba invocando a su mensajero, Lumian no realizó el ritual en el nombre del Señor Loco. Simplemente llamó a Baynfel el Penitente, vestido con una túnica de clérigo negra, parecido a un cadáver carbonizado con llamas negras adheridas a su cuerpo.
—Deseo entrar en otro contrato contigo —pidió Lumian con una sonrisa.
Relató brevemente el poder de Inevitabilidad, el contrato especial, el compartir habilidades, el precio potencial y los efectos negativos, esperando la decisión de Baynfel.
Baynfel permaneció en silencio unos momentos antes de responder con voz grave:
—Si no estás preocupado por las desventajas, no tengo objeciones.
—¿Cuáles podrían ser los efectos negativos? —preguntó Lumian con cautela.
En las cuencas oculares vacías y oscuras de Baynfel, las llamas oscuras que servían como sus ojos parpadearon dos veces.
—Eso depende de tu elección. Puedo permitirte finalizar el contrato. Una vez que sepas los efectos negativos específicos, puedes decidir si quieres cerrar el trato.
¿Diferentes elecciones conducen a diferentes efectos negativos? ¿Qué elecciones? Lumian habló el Lenguaje Místico del Destino, lleno de curiosidad y perplejidad, permitiendo que los símbolos, palabras y patrones plata-negro cayeran sobre la piel de cabra falsa, formando un documento de contrato corto, poderoso, misterioso y siniestro.
A través de la conexión forjada por el Lenguaje Místico del Destino, Lumian percibió los rasgos y habilidades de Baynfel.
Los poderes del Penitente estaban íntimamente ligados a las sombras y la oscuridad, pero la mayoría parecían estar sumergidos en profundidades turbias. Lumian podía sentir su presencia, pero no podía discernir su naturaleza.
Las dos habilidades flotando sobre la superficie eran Animación de Sombra y Travesía del Mundo Espiritual. Sus características eran de Cadáver Antiguo.
Perfecto, Animación de Sombra es justo lo que necesito… Baynfel probablemente lo mostró específicamente para mí… Es bastante único, completamente diferente de entidades del mundo espiritual como la Novia sin Cabeza, la Mano con Absceso y la Mantis con Rostro Humano… Es mucho más directo comunicarse verdaderamente con él… Mientras Lumian reflexionaba, ganaba una comprensión más profunda de Animación de Sombra.
Era una habilidad activa que podía animar las sombras de uno mismo y de otros. La primera podía usarse para intercambiar lugares con el cuerpo y evadir daño fatal cuando esquivar era imposible. La última atraparía al objetivo correspondiente, dificultando sus movimientos, pero no podía infligir mucho daño o restringir completamente al oponente.
Activarla rápidamente para producir efectos instantáneos era su mayor fortaleza. De lo contrario, no podría proteger de la muerte o lesión. Su desventaja era que solo podía mantener la activación de una sombra a la vez.
Como sustituto, si la sombra animada perecía, Lumian tendría que esperar a que el sol saliera o se pusiera antes de que la sombra reapareciera. Individuos sin sombra tendrían un miedo mortal a la luz solar e instintivamente la temerían.
En el pasado, mis emociones y deseos eran volátiles, y ahora estoy acumulando un miedo a la luz solar? Si realmente me encuentro con seres más allá de secuencia media del camino del Sol en el futuro, ¿no estaré demasiado aterrorizado incluso para abrir los ojos? Afortunadamente, esta es una desventaja que solo entra en juego después de perder el sustituto de sombra. No es permanente… Lumian miró a Baynfel y preguntó sinceramente—: ¿Qué sacrificio requieres? O más bien, ¿qué precio debo pagar?
Hasta ahora, aún no había descubierto las repercusiones negativas de firmar un contrato con Baynfel.
Penitente Baynfel, con solo una capa delgada de piel carbonizada aferrándose a sus huesos, respondió:
—Cualquier ítem místico en tu posesión.
Cualquiera… ¿Es esta la llamada elección? ¿Escoger un ítem místico para ofrecer da forma directamente a los efectos negativos finales? Lumian tuvo una epifanía mientras revisaba los ítems místicos que llevaba.
Su pensamiento instintivo fue la Armadura del Orgullo. Después de todo, no podía usar efectivamente el Artefacto Sellado en el presente. Sin embargo, mirando el cadáver carbonizado de Baynfel, sintió que no solo estaba sacrificando un ítem sino intentando matar a su mensajero. Además, aunque no podía usar la Armadura del Orgullo por ahora, Franca, Jenna y Anthony podían. Lumian ya les había enseñado las técnicas de uso correspondientes.
En el meollo de todo estaba un solo mantra: ¡No la uses tú mismo. Solo utiliza los efectos negativos dejando que el objetivo los active!
En cuanto a activar proactivamente efectos negativos de mayor nivel a cambio de daño indiscriminado de área de efecto, no había forma de enseñar eso. Tenía que ser improvisado basado en el ambiente y los rasgos del enemigo. Después de todo, a las Arpías probablemente les encantaba este método. ¡Era brutalmente efectivo para intimidar objetivos sin habilidades de tipo sustituto!
Gafas de Escrutar Misterio, Guantes de boxeo Flog, Ojo de la Verdad, Arete de Mentira, Dedo del Sr. K, Flauta de hueso de la Sinfonía del Odio, Broche de la Furia del Mar, Bolsa de Viajero, Restos del cordón umbilical de Omebella, monedas de oro de desgracia vencidas y billetes desafortunados, característica extraordinaria del Asesino en Serie… Lumian repasó estos ítems uno por uno.
Excluyendo ítems no místicos y aquellos que eran muy útiles para él en ese momento, Lumian finalmente decidió elegir entre las Gafas de Escrutar Misterio y el Ojo de la Verdad.
Sus habilidades se superponían hasta cierto punto. Mantener uno bastaba.
Después de un breve momento de contemplación, Lumian optó por ofrecer el Ojo de la Verdad a Baynfel.
Creía que las Gafas de Escrutar Misterio tenían menos efectos negativos que el Ojo de la Verdad cuando el tiempo de uso era limitado. Además, el Ojo de la Verdad solo podía ver la verdad. Las Gafas de Escrutar Misterio al menos podían usarse para pintar obras sobrenaturales y disfrazarse. Después de que Lumian se convirtió en un Asceta, podía controlar efectivamente el impulso de pintar mientras usaba las Gafas de Escrutar Misterio. Podía pintar según fuera necesario o abstenerse.
Lumian produjo el peculiar Ojo de la Verdad y se lo entregó a Baynfel.
Justo cuando Baynfel tomaba las gafas, que parecían entrelazadas con carne y vasos sanguíneos, Lumian de repente percibió la desventaja de firmar el contrato.
En escenas estrechamente ligadas al pasado de Baynfel, él presenciaría verdades mejor dejadas sin ver.
Sin embargo, está bien si tales efectos solo ocurren cuando involucra el enigmático trasfondo de este mensajero. De lo contrario, habría cortado el ritual de hoy y hecho una nueva elección después de encontrar un compañero de contrato adecuado… En las palabras de Aurore y Franca, ver lo que no debería ser visto es una sentencia de muerte… Lumian reflexionó un momento y respondió a Baynfel en voz grave—: El contrato se mantiene.
Mientras terminaba de hablar, el contrato corto y siniestro se encendió espontáneamente sin fuego, transformándose en símbolos, palabras y patrones plata-negro que se quemaron en el brazo de Lumian.
Lumian miró hacia abajo a su sombra y la vio deformarse por sí sola, como si realizara una danza poderosa.
Una sonrisa se extendió por el rostro de Lumian.
Después de unos diez segundos, su sombra se asentó.
Lumian expresó su gratitud a Baynfel y terminó la invocación, guardando todos los ítems en el altar.
—¿Está hecho? —preguntó Franca ansiosamente.
No era que dudara de que Lumian ni siquiera pudiera manejar a su mensajero, sino que le preocupaba que la naturaleza de sus habilidades podría no cumplir con los requisitos o venir con demasiadas condiciones.
Lumian asintió y relató brevemente la situación con Animación de Sombra.
Mientras caminaba hacia la salida de la cueva de cantera, dijo a Franca, Jenna y Anthony:
—Ahora, podemos idear un plan para lidiar con Moran Avigny.
—Franca, contacta a la Arpía de Negro y hazle saber que estamos a punto de actuar. Sin embargo, para evitar asustar a la familia y fuerzas ocultas detrás de Moran Avigny, ella no necesita observar cerca por ahora. Solo solicita un amuleto de ayuda de emergencia de ella que pueda contactarla a través de un espejo si las Personas Espejo tienen aliados ocultos. Sí, es una oportunidad dorada para probar la postura de la Arpía de Negro hacia la familia Tamara y las Personas Espejo. Además, informa a la Iglesia del Sol Eterno y Ardiente que pueden prepararse para darnos algo de margen.
—Jenna, escribe a Madame Juicio y dale una pista sobre nuestro plan en caso de que la Arpía de Negro esté en cama con las Personas Espejo.
—Anthony…
La mente de Lumian se aceleró mientras consideraba varios detalles y asignaba misiones a sus compañeros.
Franca, Jenna y Anthony no solo aceptaron pasivamente sus tareas. Activamente opinaron con ideas y ayudaron a Lumian a llenar vacíos y pulir su lluvia de ideas.
Al regresar al Apartamento 702 en 9 Rue Orosai, Anthony se escurrió temprano para mantener las apariencias en el Gremio de Psiquiatras de Trier. Jenna, mientras tanto, se cambió a un vestido negro con capa y aprovechó la oportunidad para interpretar el papel de una Bruja.
Pronto, solo Lumian y Franca permanecieron en la sala de estar del apartamento.
La atmósfera se volvió incómoda, y un silencio prolongado colgó en el aire.
Lumian rompió el hielo como si nada hubiera pasado.
—¿Cómo le va a Jenna con la digestión de la poción de Bruja?
Franca respiró aliviada y dijo:
—No está mal. Ha encontrado su ritmo actuando como una Bruja. Pregunta por el distrito del mercado y escucharás susurros de Brujas apareciendo en la profundidad de la noche para castigar borrachos ruidosos. Algunos afirman haber caído en un río helado. Algunos se despiertan al día siguiente doloridos por todas partes, mientras otros tienen fuertes dolores de cabeza al anochecer y no se atreven a beber más. Lo que tienen en común es que todos se encontraron con alguien vestido como una Bruja. Sí, algunos borrachos incluso desaparecieron en el aire…
La voz de Franca se desvaneció, reemplazada por un tono adecuado para contar historias de fantasmas.
—¿Los desaparecidos cometieron ofensas graves? ¿Los otros son culpables de golpear a sus familias, acosar a transeúntes y manosear mujeres? —adivinó Lumian con una sonrisa, basado en su lectura de Jenna.
—Bingo —Franca asintió con una sonrisa brillante.
Lumian reflexionó un momento y preguntó:
—¿No te preocupa que la Arpía de Negro se entere de este rumor y envíe a alguien a investigar?
Franca se sintió engreída y se señaló a sí misma.
—¡Me estás mirando a ella! ¡A mí! En la Secta de las Arpías, ¡yo soy la que maneja asuntos ligados al distrito del mercado!
Luego suspiró y dijo:
—Jenna es una natural. Elaboró un plan de actuación sólido en menos de un mes. Quizás pueda digerir la poción de Bruja antes de que yo ascienda a Aflicción.
—Si esos incidentes no hubieran sucedido, ella habría sido una actriz estrella. Actuar es segunda naturaleza para ella —coincidió Lumian.
Los dos guardaron silencio de nuevo.
Después de unos segundos, Franca puso cara valiente y dijo:
—Mm, mm, ¡no puedes decir una palabra a Jenna o a nadie más sobre lo que dije o hice cerca del altar en el mundo espejado!
Lumian preguntó confundido:
—¿Dijiste o hiciste algo fuera de lo común allí?
—No recuerdo…
Franca fue tomada por sorpresa un momento antes de mostrar una sonrisa comprensiva.
Se levantó con una sonrisa despreocupada y caminó al lado de Lumian. Le dio una palmada en el hombro agradecida y dijo:
—¡Qué amigo!
Sintió que toda la incomodidad se había evaporado.
…
Unos días después, mientras Moran Avigny asistía a una reunión interministerial, Lumian apareció cerca de la villa proporcionada por el gobierno.
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