Capítulo 691 El Perseguidor
Mientras las llamas blancas incandescentes se disipaban con rapidez, Lumian le dio la espalda a “Hisoka” Twanaku y clavó la mirada en el Guardián, quien se tambaleaba inestable a unos diez metros de distancia. Con una risa burlona, declaró:
—Antes, necesitaba la ayuda de mi grupo para derrotarte. Pero ahora, puedo hacerlo yo solo.
Sus palabras iban dirigidas directamente a Hisoka.
Derribado en el suelo, Hisoka sentía cómo su conciencia se desvanecía paulatinamente, pero aún alcanzó a percibir el comentario de Lumian. Trató instintivamente de apretar los puños, pero carecía de la fuerza necesaria.
Un ronquido desesperado se escapó de su garganta, sus pupilas se dilataron y perdieron el foco.
Maldijo entre dientes por haber elegido la Transformación Demoníaca en lugar de la Transformación Espectral al enfrentarse a Lumian Lee. De haber optado por esta última, podría haber interrumpido el intento de Lumian de tocar la flauta de hueso ennegrecido con un Alarido del Espectro. Por desgracia, él no podía conocer los detalles específicos, solo percibir la presencia y la fuente de una intención maligna. Dada la habilidad de Lumian Lee para imbuir balas, bolas de fuego y otros ataques con descargas eléctricas y para apuntar a puntos débiles con precisión, la Transformación Demoníaca parecía la opción más versátil, ofreciendo protección contra diversas contingencias.
En cuanto a por qué no había invocado una ráfaga de Bolas de Fuego Sulfúreas, incluso a costa de la destrucción mutua… Hisoka percibía la distancia considerable que los separaba. Para cuando pudiera conjurar y lanzar diez o veinte bolas de fuego, Lumian Lee ya habría terminado de tocar la flauta. Con la teleportación a su disposición, Lumian podría esquivar sin esfuerzo el ataque concentrado. Además, hechizos como el Lenguaje Abominable tenían un alcance limitado.
Sin otra salida, “Hisoka” Twanaku solo pudo recurrir al Choque Emocional y la Detonación del Deseo, apuntando a la debilidad de Lumian Lee. Esperaba que, después de que ambos sufrieran heridas graves, sus ritmos de recuperación fueran comparables, dándole una oportunidad para montar una respuesta diferente.
Sin embargo, a pesar del dolor, la pérdida de sangre y la mirada anormal en sus ojos, Lumian Lee logró mantener el equilibrio. Luchando contra los efectos debilitantes, ejecutó un bombardeo de área preciso, potenciado con descargas eléctricas. El esfuerzo le infligió nuevas heridas y lo dejó paralizado temporalmente.
—Jadeo…
Hisoka Twanaku reunió sus fuerzas restantes para arrastrar a Lumian Lee a la perdición en una última y desesperada apuesta por perder el control. Pero su fuerza vital había llegado a su límite. La oscuridad engulló su visión mientras su conciencia se deslizaba en el olvido, consumida por un torbellino de indignación, resentimiento y agonía.
El colosal cuerpo demoníaco sufrió varios espasmos antes de quedar inmóvil.
La última chispa de esperanza de Hisoka por revivir se había extinguido.
Estaba bien y realmente muerto.
Mientras hablaba, Lumian desenfundó su revólver y lo apuntó hacia el Guardián cercano.
Desorientado y aturdido, el Guardián condensó instintivamente una espada ancha de luz. Cayendo sobre una rodilla, la clavó en el suelo frente a él.
La espada se fusionó con la tierra, erigiendo un muro invisible impenetrable.
Como sepulturero fusionado con una proyección onírica, este Guardián no tenía defensa efectiva contra la Sinfonía del Odio. Sus compañeros, los Brujos Espirituales y Aseguranimas, tomados por sorpresa por el ataque, no pudieron arrastrarlo a un sueño a tiempo para evitar el impacto directo de la melodía. Solo pudo confiar en su propia fortaleza física y espiritual para resistir la detonación del deseo y la emoción.
Para los Más Allá con proyecciones oníricas, este asalto representaba una amenaza mortal.
Antes de que el sepulturero pudiera recobrar la orientación, otra bola de fuego incandescente blanca, envuelta en relámpagos, lo golpeó, desencadenando una explosión violenta.
Afortunadamente, su don como Guardián lo salvó del destino de sus compañeros, que fueron segados como espigas. Sin él, no habría podido montar siquiera una defensa simbólica por puro instinto.
Los ojos verdes de Lumian tomaron un tinte negro metálico mientras se erguía y apretaba el gatillo.
¡Bang! ¡Bang!
Dos balas amarillas, dejando tras de sí llamas blancas ardientes y relámpagos plateados, impactaron contra un solo punto en el muro invisible.
¡Retumbo!
El muro, ya desestabilizado, se hizo añicos. El Guardián solo pudo observar, impotente, cómo una lanza ardiente blanca envuelta en relámpagos se precipitaba hacia él, atravesaba su pecho y lo enviaba por los aires.
Otra Cosecha, otro proceso de digestión.
Aferrándose a los últimos jirones de conciencia, el Guardián dispersó la espada ancha de luz en innumerables fragmentos diminutos.
Estos fragmentos luminosos se fusionaron en un huracán que rugió en todas direcciones.
Acosada por la tormenta de luz, la lanza llameante blanca ascendió de veinte a treinta metros antes de finalmente detenerse.
Mientras las llamas menguaban, Lumian enderezó su postura, vestido con una camisa blanca, chaleco negro, pantalones oscuros y un sombrero de paja dorado.
Detrás de él, el brillante y aterrador Huracán de Luz se fue apagando paulatinamente, adelgazando el terreno. Los cadáveres de los sepultureros caídos y de “Hisoka” Twanaku yacían destrozados y esparcidos.
Aturdido por la influencia de la Sinfonía del Odio, con sus heridas anormalmente graves, Devajo desvió la mirada de los cuerpos esparcidos por el suelo hacia Lumian, quien lo observaba de frente desde la distancia. Su ya pálida tez se tornó aún más cenicienta.
¿Qué diablos está pasando?
¿Acaso es humano?
Devajo, en quien pensamientos de venganza habían agitado fugazmente su mente tras el golpe, abandonó con rapidez cualquier noción de ese tipo. Encendiendo con llamas azules la sangre sulfurosa que había escupido, se retiró apresuradamente hacia el bosque.
¡Quería escapar!
En cualquier caso, no podía ofrecer ninguna ayuda a la piel humana que el archiduque había creado mediante ritual. Permanecer en las cercanías de la antigua tumba negra solo lo exponía a un mayor peligro.
Lumian no prestó atención a la huida de Devajo. Aunque debilitado, su espiritualidad seguía siendo abundante. Transformándose una vez más en una lanza llameante blanca, atravesó decenas, casi cien metros en un parpadeo, deteniéndose junto a Lugano, Amandina y sus compañeros.
Los cuatro Más Allá yacían inconscientes, a salvo de la melodía de la Sinfonía del Odio; los efectos eran mínimos, una mera pesadilla, pero aún así los sacudía con dolor. Sus expresiones contorsionadas se suavizaron gradualmente al despertar de su estado comatoso.
Al ver que abrían los ojos y recuperaban sus facultades, Lumian instruyó:
—Abandonen este lugar de inmediato y regresen a Tizamo. Encuentren un sitio donde esconderse.
El conflicto que se desarrollaba frente a la tumba negra no era algo que Lugano y los demás pudieran influenciar. El propio Lumian no se atrevía a acercarse, así que tenía la intención de enviar a sus cuatro aliados temporales a un lugar seguro.
Previamente había consentido que Camus y Rhea lo acompañaran, creyendo que la Perforación Psíquica del primero y las Flechas Relámpago de la segunda podrían sinergizar de manera efectiva con sus propias habilidades para contrarrestar la proyección onírica de Hisoka, Reaza y los otros. El poder de Amandina para obligar a otros a entrar en sueños también era bastante útil. Además, seguirla era la única forma de acercarse a la tumba negra sin caer presa de los ataques de la figura invisible. Para su sorpresa, Hisoka había mostrado una potencia de combate muy superior a la de Padre Cali. Con el área desprotegida y carente de trampas preestablecidas, no solo Camus, Amandina y los demás no habían logrado prestar ayuda, sino que terminaron estorbándose unos a otros y convirtiéndose en una carga.
Reflexionando sobre sus dos batallas previas —el intento de capturar a Hisoka con vida y la confrontación con Padre Cali— Lumian comprendió un principio fundamental.
A veces, había fuerza en los números. Pero en otras situaciones, la soledad era preferible. Enfrentar a diferentes enemigos bajo circunstancias variadas exigía adaptabilidad, so pena de buscar el desastre al adherirse a un enfoque fijo.
Lumian recordó una máxima que el Emperador Roselle había compartido una vez, como su hermana Aurore le explicó:
En la guerra, como en el fluir del agua, no hay condiciones constantes.
—¿Podemos regresar a Tizamo? ¿Incluso yo? —Lugano no pudo contener su grata sorpresa. Instintivamente, extendió su mano restante, presionando la luz parpadeante contra las heridas de Lumian.
Como Doctor, Lugano no podía tratar directamente los órganos internos de un paciente. Necesitaba abrir la cavidad y hacer contacto con el sitio lesionado. Era similar a realizar una cirugía.
Lumian asintió y replicó:
—En efecto, pero necesitarán permanecer bajo la supervisión de Camus y Rhea.
Él planeaba permanecer un tiempo más, para ver si podía ayudar a Iveljsta Eggers, un miembro de la facción de la templanza de la Iglesia del Bufón.
Era el deber de un portador de carta del Arcano Menor del Club del Tarot.
Por supuesto, Lumian no tenía la intención de aventurarse en el área inmediatamente frontal a la tumba negra. Podría perecer incluso antes de darse cuenta de qué lo había golpeado. Su objetivo era verificar si podía influir en Reaza y los otros para que interactuaran con los objetos de divinidad correspondientes, o utilizar la máscara dorada sobre el cadáver de Hisoka para algún fin.
En ese momento, Devajo, quien acababa de llegar a Tizamo esa misma noche, ya había desaparecido de nuevo en el bosque, repitiendo sus pasos.
Reuniendo sus menguantes fuerzas, comenzó a correr.
Mientras corría, Devajo se detuvo abruptamente, dirigiendo una mirada perpleja hacia la curva del sendero, oscurecida por los árboles.
Bajo la tenue y carmesí luz de la luna, una figura baja se aproximaba.
Era un niño de siete u ocho años, ataviado con un pijama azul moteado de estrellas amarillas y un gorro de noche a juego. Su rostro regordete y el corto cabello rubio que asomaba bajo el gorro estaban manchados de crema, sangre, migas de galleta, fragmentos de pastel y otras sustancias varias. Sus ojos marrones ardían con un intenso hambre y deseo.
En su boca, la cola vibrante, fría y resbaladiza de una víbora se retorcía y sacudía mientras la tragaba, segmento a segmento.
Las mejillas del niño se hincharon mientras masticaba con vigor.
En el instante siguiente, vio a Devajo.
Una ola de intensa y aterradora malicia inundó la mente de Devajo.
…
Lugano, habiendo obtenido el permiso, estaba a punto de informar a Camus, Rhea y Amandina de su inminente regreso a Tizamo cuando un grito petrificado resonó desde el bosque.
Se quedaron inmóviles.
Meros segundos después, una monstruosidad negra como el carbón, de casi tres metros de altura con cuernos de cabra curvados, salió a toda velocidad del bosque. Cargaba desde la dirección de Tizamo, dirigiéndose directamente a la tumba negra, con el pánico grabado en cada movimiento.
¿Ese hombre de hace un momento? ¿También es un Demonio? ¿Un esbirro quizás del Demonio de la familia Nois? ¿Podría la figura de ojos verdes creada a partir de piel humana ser una manifestación del Demonio de la familia Nois, proyectada en el Festival Onírico? La mirada de Lumian se desplazó hacia el bosque sombrío a espaldas del Demonio, una sensación ominosa invadiéndolo.
Tomó una decisión instantánea y se dirigió a Lugano, Amandina y los otros.
—¡Agárrense a mí!
Lugano regresó rápidamente al lado de Lumian, agarrando su brazo.
Camus, Rhea y Amandina lo imitaron, sorprendidos pero copiando la acción de Lugano.
Los cinco desaparecieron de la existencia, reapareciendo en estrecha proximidad al cadáver de Hisoka.
En el instante en que la forma de Amandina terminó de condensarse, sus ojos se abrieron de par en par.
Con la voz temblorosa, se volvió hacia Lumian y dijo en un tono grave:
—E-esa figura… ha aparecido una vez más…
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