Capítulo 672 Un Problema Mayor
Al escuchar el grito del padre Cali, Rea levantó su arco de caza y apuntó con una flecha envuelta en relámpagos plateados hacia el clérigo con la complicada túnica negra. A diferencia de cuando se había enfrentado al dueño de la cafetería, Bunia, la ira en sus ojos era ahora aún más marcada, y no había vacilación. ¡El padre estaba blasfemando y apostatando!
En ese momento, una palma delgada y poderosa apareció frente al arco de caza de Rea, bloqueando la flecha.
—Tú… —Rea se volvió hacia Louis Berry, perpleja por qué la había detenido.
Lumian respondió con calma:
—Esperemos y veamos.
Mientras los dos conversaban, el padre Cali reveló una sonrisa desenfrenada y extravagante. Se dio la vuelta y regresó a la catedral con la Biblia en sus brazos.
La cúpula dorada en la parte superior de la catedral y las estatuas y decoraciones en las paredes exteriores se atenuaron bajo la luz carmesí de la luna.
Después de que la figura del padre Cali desapareciera a través de la puerta abierta de la catedral, Rea miró a Lumian con expresión sombría.
—¿Por qué?
Lumian soltó una risa burlona en respuesta.
—Después de darme cuenta de que este lugar es sospechoso de ser un sueño, he estado reflexionando sobre una pregunta.
Mientras hablaba, gritos y llantos penetrantes resonaron a través de Tizamo y las plantaciones circundantes, haciendo eco en el cielo nocturno oscuro.
—¿Qué pregunta? —presionó Rea.
Sin dar una respuesta directa, Lumian dijo:
—Es casi seguro que estamos participando en el Festival del Sueño. En tales circunstancias, si logras atacar al padre Cali, ¿qué pasará cuando el Festival del Sueño concluya y todos despierten?
Sin esperar la respuesta de Rea, Lumian sonrió de nuevo.
—Si le disparas en el brazo, despertará sintiendo un dolor fantasma en la ubicación correspondiente, como si sufriera de artritis y sus músculos se desgarraran. Si golpeas su cabeza con un martillo y lo noqueas, hay una alta probabilidad de que tenga dolor de cabeza, mareos y tics nerviosos cuando regrese a la realidad. Si lo violas y lo dejas embarazado, es probable que sienta náuseas, reflujo e hinchazón, sintiendo como si tuviera un feto en el estómago cuando despierte. Si lo atas, lo electrocutas continuamente y lo incineras con fuego, ¿sentirá esas sensaciones en el mundo real, como si estuviera poseído por espectros o sombras? Puede que siempre se sienta restringido, paralizado o con dolor.
Rea escuchó con calma, sin molestarse en cuestionar por qué el padre Cali podría quedar embarazado. Cuanto más escuchaba, más alarmada se sentía.
Esto se debía a que la descripción de Louis Berry coincidía con las diversas manifestaciones de histeria masiva en Tizamo que el equipo de patrulla había recopilado.
Lumian se volvió hacia Rea y preguntó con una sonrisa:
—Si hubieras matado al padre Cali con una flecha, ¿qué pasaría cuando el sueño retroceda?
—¿Morirá inmediatamente? No… —Rea lo negó.
Tizamo no tenía incidentes de múltiples personas muriendo repentinamente en sus sueños después de una noche.
Rea inmediatamente pensó en una anomalía.
Entre mediados de diciembre y mediados de marzo, ocurría el 80% de las muertes anuales en Tizamo, superando significativamente a las de Port Pylos y los pueblos circundantes.
Cambió sus palabras.
—¿Morirán gradualmente de manera irreversible dentro de los próximos tres meses?
Con un asentimiento, Lumian respondió:
—Incluso sospecho que la tribu primitiva en el bosque lanzó varios ataques en esos tres meses principalmente para eliminar a aquellos que habían muerto en sus sueños, permitiéndoles morir razonablemente en la realidad sin revelar nada anormal. Desde diciembre del año pasado hasta este año, solo completaron un ataque. La razón debería ser que el ataque fue muy exitoso. Los que debían morir están muertos, y algunos que no merecían morir también murieron. No necesitan arriesgarse y también perdieron la motivación para venir a Tizamo de nuevo.
Rea escuchó atentamente y reflexionó durante unos segundos.
—¿El Festival del Sueño se origina en esa tribu?
—Es posible. Es más probable que vigilen o adoren la fuente y actúen de acuerdo con sus revelaciones —respondió Lumian simplemente.
Rea asintió ligeramente.
—No es de extrañar que me hayas detenido de disparar al padre Cali. Es probable que todos en Tizamo sean víctimas.
Por eso no contraatacé a los dos agresores y solo maté a la boa colosal de un puñetazo, pensó Lumian. ¿Cuando sea despertado del sueño, la boa colosal se arrastrará frente a mí y morirá? Si ese es el caso, puedo agregar más comida al plato de Ludwig…
Lumian inspeccionó la plaza vacía sumida en la noche.
—Busquemos a Camus ahora y veamos si aún está lúcido.
…
En Tizamo, en el tercer piso de la sede de la policía, cinco habitaciones y un baño pertenecían al equipo de patrulla.
Una habitación se usaba para el trabajo diario, mientras que otra se usaba para almacenar documentos y artículos. Los tres apartamentos restantes pertenecían a los miembros locales del equipo de patrulla, uno para cada persona.
Con la llegada de Camus y Kolobo, Maslow se había mudado temporalmente a casa de Loban para desocupar una habitación para sus colegas de Port Pylos.
¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!
En medio de las reverberaciones de la campana, Camus se despertó de un salto.
Miró por la ventana hacia la profunda noche, iluminada por un tenue resplandor carmesí de la luna. Momentáneamente desorientado, se preguntó qué hora era.
Justo cuando Camus alcanzó su reloj de bolsillo, con la intención de verificar la hora, notó la ausencia de Kolobo en la cama improvisada.
Una sensación de inquietud lo invadió, instándolo a la acción. Con determinación silenciosa, se levantó de su cama bajo la inquietante luz carmesí de la luna, asegurando su reloj de bolsillo y su arma.
Avanzando con cautela hacia el corredor, Camus lo encontró inusualmente quieto, envuelto en un silencio sombrío. Más allá de los confines de la sede de la policía, gritos espeluznantes y lamentos distantes atravesaban la noche, emanando de varios rincones de Tizamo y sus plantaciones circundantes.
Basándose en su aguda conciencia afinada por la experiencia como Oficial de Seguridad Pública, Camus sintió una perturbación en su jurisdicción.
De repente, por instinto, se dejó caer al suelo y rodó hacia adelante.
Un crujido ensordecedor resonó a través del corredor cuando una puerta de madera, que Camus habría pasado, se astilló y estalló hacia afuera.
En un abrir y cerrar de ojos, una espada ancha cortó el aire, impulsada por una fuerza salvaje, cortando a través del corredor vacío.
Mientras Camus evadía rápidamente el ataque, se volvió para enfrentar a su agresor.
Era Loban, el miembro de patrulla de más de 1,9 metros de altura, con cabello corto de oro claro y ojos azul claro penetrantes.
Una sonrisa cruel adornaba el rostro del feysaciano, sus ojos brillando con una codicia inconfundible.
En la tenue luz de la luna, sus rasgos estaban oscurecidos por las sombras, emanando una malevolencia inquietante.
Al divisar a Loban, los ojos de Camus brillaron con determinación.
¡Perforación Psíquica!
Loban retrocedió con un grito de dolor, protegiéndose instintivamente la cabeza con las manos, soltando su agarre en la espada ancha.
Aprovechando la oportunidad, Camus rápidamente desenfundó su revólver, apuntando a su compañero de equipo.
En un momento de vacilación, Camus titubeó, luego bajó el arma.
¡Bang!
La bala encontró su marca, golpeando la rodilla de Loban con fuerza brutal, desgarrando la carne y rompiendo el hueso.
¡Un médico de la Iglesia de la Madre Tierra podría reparar tales lesiones!
Loban se desplomó en el suelo, retorciéndose de agonía, sus intentos de acurrucarse frustrados por el dolor ardiente.
Camus bajó su revólver, se puso de pie y avanzó hacia el final del corredor.
Mientras descendía las escaleras, Camus pasó junto a un cubículo desordenado, su contenido esparcido al azar, y captó murmullos débiles desde dentro.
Su corazón se saltó un latido mientras susurraba:
—¿Kolobo, eres tú?
Siguió un momento de tenso silencio antes de que la voz de Kolobo, teñida de pánico y miedo, respondiera:
—¡Quédate atrás! ¡No te acerques más! ¡Perdóname!
Camus frunció el ceño, sintiendo que el comportamiento de Kolobo estaba lejos de su habitual compostura.
Aunque propenso a episodios de miedo e inquietud, Kolobo generalmente superaba sus ansiedades para cumplir con sus deberes. Este nivel de histeria no tenía precedentes.
¿Qué le pasa a Kolobo?, se preguntó Camus.
Optando por quedarse quieto en lugar de arriesgarse a empeorar la situación, Camus observó mientras Kolobo caía en un silencio inquieto, como si intentara desvanecerse en la oscuridad.
Después de más de diez segundos, Camus contempló evaluar la condición de Kolobo. Si resultaba grave, resolvió retirarse y buscar a Louis Berry.
De repente, el sonido de dos series de pasos rápidos resonó desde abajo.
Camus giró rápidamente, entrenando su revólver hacia las escaleras. Allí, vio a Louis Berry, luciendo un sombrero de paja dorado, acompañado por Rea, armada con un arco de caza y una flecha.
Al mirar el cañón apuntado en su dirección, Louis Berry se rió ligeramente, su tono calmado.
—Bienvenidos al Festival del Sueño.
¿El Festival del Sueño? ¿Es el Festival del Sueño? La comprensión llegó a Camus. Miró entre el sonriente Louis Berry y la seria Rea, la confusión grabada en sus rasgos.
—¿Por qué seguimos lúcidos?
Observando su comportamiento sereno, Camus dedujo que no habían sucumbido a las emociones y deseos abrumadores que a menudo abrumaban a los soñadores. Sin embargo, mantuvo su revólver firme, cauteloso ante cualquier desarrollo repentino.
—Tal vez nuestra entrada temprana a este sueño peculiar, gracias a la casa de Twanaku, nos ha concedido esta lucidez —propuso Lumian, ofreciendo su deducción.
Rea aprovechó la oportunidad para sugerir que los encuentros dentro del sueño podrían tener influencia sobre la realidad hasta cierto punto, compartiendo la conjetura con Camus.
Inicialmente aliviado de no haber recurrido a la fuerza letal contra Loban, la expresión de Camus se volvió grave mientras se dirigía a sus compañeros.
—Los tres no somos los únicos Más Allá en Tizamo. Si nos adherimos a la noción de que no podemos contraatacar cuando nos atacan, obstaculizará severamente nuestra capacidad para defendernos.
Lumian sonrió.
—¿Quién dijo que no podemos matar? Si alguien representa una amenaza para mí, será eliminado en consecuencia.
Rea y Camus guardaron silencio.
Después de un momento de contemplación, Camus asintió decididamente, señalando hacia el compartimento de artículos varios anidado en el hueco de la escalera.
—La reacción extrema de Kolobo proviene del miedo. No representará una amenaza para nosotros. Déjenlo buscar refugio allí, sin ser molestado.
Mientras Rea concordaba, la expresión de Lumian cambió repentinamente.
Preguntó:
—¿Kolobo también está en este sueño?
¿Kolobo, quien ha estado en Tizamo por menos de una semana como yo, también ha sido forzado a participar en el Festival del Sueño?
—Sí —Camus preguntó confundido—: ¿Hay algún problema?
Una sombra cruzó el semblante de Lumian mientras respondía con gravedad.
—Esto sugiere que puede haber un problema mayor en juego.
¡Quizás uno más aterrador que el propio Festival del Sueño!
Antes de que Camus y Rea pudieran indagar más, Lumian interrumpió abruptamente.
—Espérenme aquí.
Dicho esto, desapareció de la escalera, utilizando Tránsito por el Mundo Espiritual.
Lumian reapareció en el segundo piso del Motel Brieu, justo fuera de su suite.
En el siguiente instante, un grito penetrante resonó en el aire, lleno de agonía y terror.
Era Lugano.
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