Capítulo 641 Información obtenida por ingestión
Lugano, quien había estado observando desde un costado, se sobresaltó al ver que Lumian le entregaba la delgada lámina de aluminio a Ludwig y le preguntaba si quería comérsela.
A pesar de los hábitos alimenticios anómalos que Ludwig había exhibido antes, incluso bebiendo un tubo de sangre humana frente a Lugano y revelando toda la información correspondiente, este último aún tenía sus reservas sobre darle cualquier cosa a Ludwig, especialmente algo tan poco convencional como el aluminio.
Después de todo, ¡Ludwig seguía siendo un niño!
En un parpadeo, Lugano fue testigo de cómo Ludwig aceptaba en silencio la vieja y delgada lámina, se la metía a la boca, la masticaba y la tragaba.
Lugano quedó atónito.
Una vez que Ludwig terminó de consumir el aluminio, se volvió con calma hacia Lumian y preguntó:
—¿Qué detalles necesitas? ¿Información sobre los granos de cacao utilizados, la cantidad precisa, los ingredientes adicionales, el origen de los componentes del aluminio, las fábricas de producción o las personas que estuvieron más en contacto con él?
Lumian negó lentamente con la cabeza.
—No es necesario.
Esa información no ayudaría a localizar a Hisoka. Este había tocado la lámina delgada usando guantes, por lo que no había dejado detalles personales correspondientes. El equipo de patrulla ya había confirmado que el envoltorio de chocolate era común en Puerto Pylos y que no había nada distintivo en el sabor.
Mientras respondía, a Lumian lo invadió una mezcla de diversión y sorpresa.
¿Acaso puede extraer tal información solo por comer?
¡Era lo que se esperaba de un monstruo capaz de recuperarse solo con comer y de ir liberándose gradualmente de las restricciones del sello!
Ludwig pareció saborear aquel bocado. Tras unos momentos, comentó:
—El chocolate residual tiene un toque de depravación.
¿Depravación? ¿Acaso Hisoka lo había llevado consigo durante un tiempo prolongado, corrompiéndolo? Eso no tenía sentido. A menos que se tratara de un semidiós, las auras paranormales no podían alcanzar tal nivel. La única posibilidad era que estuviera al borde de perder el control, sumido en un estado de depravación. Sin embargo, el cuerpo de un paranormal así sin duda mostraría varios detalles anómalos. No podría salir de casa; hacerlo llevaría a que los alguaciles lo descubrieran y persiguieran. ¿Acaso podría valerse de la piel humana que mencionó Bram para disfrazarse? Lumian estaba inicialmente perplejo, pero luego preguntó con expectación:
—¿Un aura decadente de la vía del Demonio?
Ludwig se lamió los labios, saboreando el residuo de chocolate.
—Sí. De un Demonio, como mínimo.
—¿Un Demonio? —Lumian se sorprendió y no pudo evitar fruncir el ceño.
Tras estudiar extensamente la Demonología, sabía que la Secuencia 4 de la vía del Demonio se denominaba precisamente Demonio, y representaba a un semidiós.
Si el chocolate, ligeramente manchado con un aura decadente, provenía de un Demonio, claramente no pertenecía a Hisoka.
No era que Lumian despreciara arrogantemente el potencial de Hisoka para haber ascendido a la Secuencia 4. Más bien, la lámina de aluminio y las marcas de chocolate representaban el estado de hace cuatro años. Hisoka no podría haber sido un Demonio en ese entonces, a menos que hubiera llegado como un Apóstol del Deseo tras su transmigración. De ser así, sus objetivos para los asesinatos seriales deberían haber sido paranormales de Secuencia 6 o 5.
Aunque los paranormales de ese nivel eran raros en Matani, la Demonología no especificaba que los asesinatos seriales solo pudieran ocurrir en un lugar.
—¿Estás seguro? —Lumian miró a Ludwig para confirmar.
Ludwig respondió con seriedad:
—La textura de la depravación de un Demonio es completamente distinta a la de los Demonios de secuencias bajas y medias.
Al escuchar la respuesta de su ahijado, de repente surgió una imagen en la mente de Lumian.
Hisoka de pie dentro del muro de espiritualidad, realizando un ritual especial para establecer una conexión con un Demonio. A lo largo de este proceso, unos cuantos trozos de chocolate envueltos en lámina delgada permanecieron en su bolsillo. Se contaminaron ligeramente con el aura decadente que impregnaba el altar, transformándose de manera sutil y silenciosa…
Sí, cuando yo realizo un ritual, no me quito todas mis pertenencias de antemano ni las dejo fuera del altar a menos que el ritual lo requiera específicamente… Como Conspirador, Lumian rápidamente hizo una conjetura y preguntó a Ludwig:
—¿Puedes decir a cuál Demonio pertenece esa aura decadente?
La idea actual de Lumian era que, si en el futuro no podía encontrar a Hisoka, agotaría sus recursos y buscaría la ayuda de los expertos cazademonios de la Nueva Ciudad de Plata. Prepararía un ritual y convocaría al Demonio que había establecido una conexión con Hisoka. Lo haría apalear antes de interrogarlo para obtener información sobre Hisoka.
Ludwig negó con la cabeza.
—Aún no puedo absorber información tan sutil. Todo lo que sé es que la aura decadente pertenece a una familia llamada Nois.
Nois, una de las tres familias del Demonio… ¿El Demonio que respondió al ritual especial de Hisoka es de la familia Nois? Es extraño. ¿Cómo puede un Demonio responder a un ritual a distancia? Tendría que ser de Secuencia 3, o incluso a nivel de Ángel… Según la Demonología, los Asesinos Seriales pueden invocar proyecciones de Demonios del Abismo porque esos Demonios pueden usar las propiedades especiales del Abismo para responder, no porque hayan alcanzado el nivel correspondiente. Sin embargo, la familia Nois es una familia de Demonios activa en el mundo real y no ha entrado en el Abismo… Lumian hizo muchas conexiones a partir del apellido Nois.
Concluyó enumerando tres posibilidades:
Primero, el Demonio que respondió al ritual de Hisoka no era otro que el Ángel de la familia Nois.
Segundo, había alcanzado la Secuencia 3 y se encontraba en Puerto Pylos, cerca de Hisoka.
Tercero, la familia Nois tenía una conexión estrecha con el Abismo. Podían aprovechar sus propiedades hasta cierto punto. Incluso un Demonio podía responder a plegarias a distancia.
Lumian reflexionó un momento y preguntó a Ludwig:
—¿Alguna otra información?
—No —respondió Ludwig, decepcionando a Lumian.
Lumian le entregó la lámina de aluminio restante.
—Prueba esta también.
Ludwig no dudó. Como muchos niños atraídos por la dulzura que perdura en los envoltorios, se metió en la boca la delgada lámina manchada de chocolate y la masticó.
Tras un momento, mientras Lugano volvía a la realidad, Ludwig miró a Lumian y comentó:
—Esta tiene más.
—¿Qué tipo de información? —Lumian sabía que la mención especial de Ludwig tenía que tener algún valor.
Ludwig respondió con aire de conocedor:
—Esta delgada lámina de aluminio reposó sobre una mesa marcada por sangre vieja y un salpicón de café. La sangre pertenecía a un hombre fallecido. La espiritualidad era inicialmente potente, y el café era de mezcla Fermo, sin azúcar, claramente amargo pero aromático.
Al escuchar el relato de Ludwig, la mente de Lumian pintó otra escena vívida.
Unos trozos de chocolate envueltos en lámina delgada yacían descuidadamente sobre una mesa, empapados en sangre vieja y café derramado. Parecían haber compartido una conexión íntima durante un tiempo prolongado. Luego, una mano se alargó, los agarró y los guardó rápidamente en un bolsillo antes de salir apresuradamente.
Conectando los puntos, Lumian sospechó firmemente que esa mesa había sido utilizada por Hisoka en una vivienda que una vez ocupó.
—¿Tienes información detallada sobre el hombre fallecido? —Lumian sondeó a Ludwig en busca de más percepciones.
Ludwig negó una vez más con la cabeza.
—No, a menos que consuma la sangre directamente.
Lo más probable es que las manchas de sangre pertenecieran a una de las víctimas, conjeturó Lumian. Reflexionó sobre si esta información estaba documentada en el expediente del caso o en otro lugar. ¿Estaba usando Hisoka la mesa como plataforma de autopsia o quizás como altar? Lumian caviló para sus adentros, con un tinte de decepción nublando sus pensamientos. Sin embargo, volvió a centrar su atención en el café Fermo.
Refunfuñó para sí:
—¿Esto significa que Hisoka tiene debilidad por el café, específicamente la mezcla Fermo del Valle de la Paz…?
El Valle de la Paz, enclavado en el Continente Sur, albergaba el renombrado café Fermo, comparable al café de las tierras altas de Feynapotter y a otras versiones del propio Continente Sur. Era un lujo del que disfrutaban principalmente las clases medias por períodos prolongados.
En Matani, donde tanto Balam Oriental como Occidental producían granos de café de alta calidad, tales ocurrencias eran raras. Los lugareños tenían acceso a una gran variedad de excelentes granos. Los que no eran aptos para la exportación se vendían a precios asequibles, favorecidos tanto por colonos como por nativos.
Lugano, ahora totalmente atento, agregó con cautela:
—He oído que quienes frecuentan el café Fermo aprecian su amargor y aroma. Sin embargo, quienes lo prefieren sin azúcar son una rareza.
En resumen, el gusto particular de Hisoka por el café no es común aquí… Lumian sonrió a Ludwig y comentó:
—Bien hecho. Si capturo al objetivo en el futuro, te lo regalaré.
Cuando llegara el momento, Lumian probablemente sería de Secuencia 5. Además, no le daría la característica paranormal a Ludwig. Lumian podría aflojar su control sobre el niño.
Regalar… La noción hizo que a Lugano le corriera un escalofrío por la espalda, una señal de que su imaginación quizás se había desbocado.
Para otros, obsequiar a un paranormal de la Vía del Demonio podría relegar al receptor a una vida de servidumbre o, peor aún, a convertirse en un ingrediente. Sin embargo, con Ludwig…
Lugano se estremeció involuntariamente.
¡No se atrevía a pensarlo!
Ludwig asintió, con los ojos brillando de anticipación.
Lumian se volvió hacia Lugano y dijo:
—¿No tienes un buen dominio del dutanés? Revisa Puerto Pylos esta tarde y averigua en qué tiendas venden café Fermo. Preferiblemente que lleven operando de cuatro a cinco años o más.
—De acuerdo —Lugano de repente sintió una oleada de utilidad.
Por la tarde, regresó a la Suite 7 de B3 y le reportó a Lumian:
—Solo hay tres tiendas que venden café Fermo. Una está en la calle Cania, en la Plaza de la Resurrección…
—¿Mencionaste la calle Cania en la Plaza de la Resurrección? —Lo interrumpió Lumian.
—Sí, la Unidad 21 de esa calle. Se llama Tienda de Importación y Exportación Matani —confirmó Lugano.
Lumian guardó silencio.
¿No queda cerca de las instalaciones del equipo de patrulla de Puerto Pylos?
En Puerto Pylos, en el tercer piso del edificio que albergaba al equipo de patrulla.
Camus recibió la recompensa y dio una quinta parte a sus dos compañeros.
Luego entró a la sala de telégrafos y preguntó al telegrafista:
—¿Hay algún telegrama para mí?
Previamente había enviado un telegrama para consultar con ciertos amigos si tenían información sobre Louis Berry, el aventurero.
Como estaban colaborando, ¡necesitaba averiguar primero la situación de la otra parte!
La telegrafista, con una dulce sonrisa, se enderezó y respondió:
—¡Sí! De Farim.
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