Capítulo 623 – Desenterrando Tumbas
En la oscuridad interminable, el espacio reducido y los pensamientos revueltos, Lumian se sintió inusualmente frustrado, incluso dentro de los confines de sus sueños. Anhelaba romper la jaula que lo rodeaba y destrozar todo a su paso.
Lentamente, cayó en la cuenta de que estaba soñando. Luchó por abrir los ojos y despertar, pero sus esfuerzos fueron en vano. Cada vez que creía haberse despertado por fin, en un abrir y cerrar de ojos, se sumía en una oscuridad más profunda y un sueño más intenso.
Tras un lapso de tiempo desconocido, Lumian despertó naturalmente con algo de luz filtrándose por la ventana con cortinas.
Eran las 6 a.m.
Lumian alzó su mano derecha y se secó la frente, sintiendo una capa de sudor frío.
¿Es esto una advertencia espiritual, o los recuerdos de la Fuente de las Samaritanas y la sombra posterior del Emperador de la Sangre me acecharon después de contemplar el olor a muerte en la isla Hanth ayer? Anteriormente, había establecido conexiones entre las muertes misteriosas de quienes atestiguaron al Demonio y el fantasma de Montsouris, lo que posiblemente condujo a una corrupción superficial? Lumian no podía descifrar con precisión el significado completo del sueño. Todo lo que podía hacer era recordarse a sí mismo ser cauteloso y mantenerse enfocado en su objetivo original al venir a la isla Hanth:
Investigar las leyendas del Demonio, no eliminarlo.
Dejando de lado si poseía la fuerza para enfrentar al Demonio o si necesitaba asistencia, el hecho de que la Iglesia de la Madre Tierra hubiera operado en la isla durante más de un siglo sin erradicar completamente al objetivo sugería que incluso los portadores de cartas de los Arcanos Mayores del Club del Tarot podrían no resolver este asunto por completo.
Lumian salió de la cama y recuperó el reloj de bolsillo dorado de Salle de Bal Brise. Abriéndolo y echando un vistazo: 6:01 a.m.
Aunque era temprano, Lumian sintió urgencia. El Berries partiría de la isla Hanth pasado mañana por la mañana. Solo tenía dos días para profundizar en las leyendas del Demonio, desentrañar la verdad e identificar posibles sospechosos.
Si tenía éxito, su poción de Conspirador podría muy bien ser digerida.
¡Recopilar, cribar y utilizar información eran aspectos cruciales de una conspiración!
Y si Lumian fuera un Detective de Secuencia 7 de la vía del Lector, resolver con éxito un caso sin resolver de un siglo que involucraba poderes de alto nivel en solo dos días sería un salto notable desde la digestión inicial hasta la digestión completa.
…
A las 9 a.m., en los suburbios del Puerto Hanth, Cementerio del Retorno.
Sosteniendo un ramo de flores amarillas, Lumian navegó por el cementerio arbolado.
Armado con la información de Ludwig y las percepciones del sueño de la noche anterior, ajustó su plan. En lugar de aventurarse apresuradamente en el bosque para buscar los restos de las personas desaparecidas, decidió desenterrar tumbas aquí.
Su objetivo: investigar las circunstancias que rodeaban la misteriosa muerte de alguien que había vislumbrado la figura del Demonio en las profundidades del bosque. Pretendía descubrir si sufrirían el mismo destino que aquellos asesinados por el fantasma de Montsouris: mostrando automutilación.
Según la información recopilada, la última persona en reportar la presencia del Demonio a la Iglesia de la Madre Tierra descansaba en un rincón tranquilo del Cementerio del Retorno.
Su nombre era Antonio Elías.
No pasó mucho antes de que Lumian, agarrando el ramo de flores amarillas, llegara a la tumba. Aparte del nombre del difunto, las fechas de nacimiento y muerte, un epitafio conciso adornaba la lápida de piedra: “Esta vida miserable fue tomada por un Demonio”.
Lumian se agachó, colocando el ramo ante la lápida. Luego, se enderezó, estudiando en silencio la tumba de piedra.
Los detalles sobre Antonio Elías pasaron por su mente.
Era local, no extranjero, con padres, esposa e hijos. Hace nueve meses, durante un viaje de caza en el bosque, se encontró con un Demonio errante. Temiendo su inminente muerte, buscó refugio en la catedral y el claustro de la Iglesia de la Madre Tierra durante cinco meses completos. Después, con la intención de servir como tripulante durante tres años, evitando la isla Hanth y sus peligros ocultos, fue encontrado muerto en el fondo de la cabina en su segundo viaje…
Lumian escaneó los alrededores, recogiendo de diez a veinte ramas secas de debajo de árboles cercanos. Las plantó alrededor de la tumba de Antonio Elías, formando una barrera baja, improvisada y algo inútil.
Por último, colocó una rama seca plana sobre dos ramas adyacentes, construyendo una puerta tambaleante intransitable para cualquiera.
Con eso completado, Lumian saltó el “muro” y entró en la tumba.
Luego se inclinó, extendiendo su mano derecha para tocar la puerta improvisada construida con ramas secas.
Simultáneamente, una marca negra se activó en su cuerpo.
En un abrir y cerrar de ojos, la figura de Lumian desapareció. La tumba de Antonio permaneció intacta, excepto por el círculo añadido de ramas secas.
En realidad, Lumian había recuperado un pico de hierro, una pala y otros artículos de su Bolsa de Viajero recién comprada. Comenzó a abrir las losas de piedra y a cavar en la tierra.
¡Botella de Ficción!
Lumian utilizó el “muro” y la “puerta” que había creado para emplear la habilidad de contrato de la Botella de Ficción.
En menos de dos minutos, confiando en su comprensión del diseño del cementerio y dos explosiones precisas, Lumian despejó la tierra del ataúd y abrió la tabla de madera pintada de negro.
Un olor penetrante a descomposición flotó, y Lumian lo encendió casualmente.
Después de una breve espera, se agachó, se puso guantes y examinó los huesos blancos, ahora desprovistos de carne y sangre.
El primer objeto que recogió fue el cráneo de Antonio Elías. Con una mirada superficial, notó grietas en el interior del cráneo, mientras el exterior permanecía intacto.
¿Una explosión cerebral como causa de muerte? Lumian ponderó la fuerza requerida para inducir tal daño. Independientemente de la habilidad responsable, el cerebro, cerebelo y tronco encefálico de Antonio deberían haber estallado en puré en el momento de su muerte. Parecía ilógico que el duro cráneo interno se agrietara mientras el cerebro blando permanecía ileso.
Examinando los otros huesos de Antonio Elías no arrojó lesiones adicionales. Las manchas en el ataúd no ofrecieron más pistas.
Lumian concluyó que la muerte de Antonio resultó de una explosión interna en su cabeza. La fuerza explosiva, aunque no lo suficientemente fuerte para destrozar su cráneo por completo físicamente, era suficiente para destruir su cerebro.
Con Infusión de Fuego, puedo controlar con precisión la cantidad y calidad de las llamas. Debería poder lograr un efecto similar. ¿Cómo lo hizo el Demonio? La comprensión de Lumian de la vía del Demonio provenía de los grimorios de su hermana, la información proporcionada por el Club del Tarot y el relato de Franca. Solo había interactuado verdaderamente con un Demonio por encima de la Secuencia 6 una vez, y eso fue con Naboredisley.
Inmediatamente recordó las sensaciones cuando Naboredisley agitó sus deseos y emociones. Los ecos de las diatribas transmitidas a través de la neblina gris durante la expulsión de Naboredisley y el tumulto de sus propios deseos se reprodujeron en su mente.
Para las personas comunes, inducir una convulsión en sus deseos antes de detonarlos podría hacer que sus cerebros explotaran, dado un aumento en la potencia… No debería ser una hazaña desafiante para una criatura semidiós como un Demonio. Además, ¿el Demonio puede usar esas diatribas para lograrlo de forma remota? Mientras Lumian completaba su deducción, estaba convencido de que un Demonio estaba efectivamente oculto en la isla Hanth. Un Demonio de la vía Criminal, un Demonio que superaba Secuencias como Diablo y Apóstol del Deseo.
Con esta confirmación, Lumian creía que sería relativamente sencillo localizar al Demonio si se lo proponía.
Sin embargo, el requisito previo era encontrarlo y no resolver la situación, todo mientras arriesgaba su vida.
Quitándose el guante, metió la mano en su Bolsa de Viajero y tocó los guantes de boxeo Flog.
Tras el incidente con la Deidad Celestial del Cielo y la Tierra para Bendiciones y la Gran Madre, Lumian ya había especulado que el Árbol Madre del Deseo estaba en la cima de las vías del Prisionero, Criminal y Avaro. Por lo tanto, la facción indulgente de la Escuela de Pensamiento de la Rosa y algunos miembros de la familia del Diablo creían en Ella y la seguían.
En ese caso, los guantes de boxeo Flog hechos de las ramas del Árbol de la Sombra, estrechamente relacionados con el Árbol Madre del Deseo, tenían una alta probabilidad de atraer la atención del Demonio dentro de un cierto rango. ¡Así como sus efectos negativos significaban ser observado por algunas entidades ocultas, influenciado y atacado por criaturas peligrosas!
Fiu, no hay objetos inútiles. Solo hay Más Allá que no saben cómo usarlos. Lumian soltó una risa autocrítica y retiró su mano derecha de los guantes de boxeo Flog.
Abandonó el plan de atraer directamente al Demonio.
Esta decisión surgió de la realización de que el Demonio aún estaba activo en la isla, cobrando vidas, ¡sin embargo la Iglesia de la Madre Tierra no lo había erradicado por completo!
Habiendo enfrentado varios desafíos, Lumian poseía una comprensión razonable de la fuerza de una Iglesia ortodoxa. Sabía que si la Iglesia de la Madre Tierra se comprometía genuinamente, podía eliminar a todos los residentes sospechosos de ser Demonios y obliterar la isla, similar a lo que la Iglesia de las Tormentas había hecho con el Puerto Bansy.
No era que a la Iglesia de la Madre Tierra le faltara voluntad, sino que había una razón que la detenía.
Esto trajo los pensamientos de Lumian de vuelta al valle ardiendo con llamas sulfúreas en lo profundo del bosque. Creía que el Demonio no podía ser asesinado en circunstancias regulares. Solo podía ser sellado y restringido.
Como la Iglesia de la Madre Tierra no podía lograr esto, y Lumian dudaba de su habilidad para hacerlo, atraer directamente al Demonio sería inútil y peligroso.
La estrategia actual de Lumian involucraba aprovechar su nivel falso y su atractivo para dioses malignos para atravesar el bosque. Durante momentos críticos, planeaba usar los guantes de boxeo Flog para ver si podía converger en el misterioso valle ardiendo con llamas sulfúreas para investigar la fuente de las leyendas del Demonio.
…
En el corazón del bosque, rodeado de árboles altísimos, Lumian navegó por un camino intocado por la presencia humana durante años. Avanzó a un ritmo mesurado.
De vez en cuando, extraía los guantes de boxeo Flog, confiando en la intuición para guiar su curso. Después de diez a veinte segundos, los guardaba.
Tras casi una hora, el denso bosque se aclaró inesperadamente.
Una amenazante oso pardo emergió desde detrás de un árbol, avanzando hacia Lumian con pasos ponderosos.
—¡Alto, extranjero!
La boca del oso emitió una voz humana zumbante.
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