Capítulo 554 – El favor
554 El favor
La mirada de Lumian se fijó en la carta del Arcano Menor antes de notar a otra persona parada frente al espejo de cuerpo entero en la habitación.
El hombre lucía una camisa blanca y un chaleco negro, su rostro inusualmente pálido y su cabello castaño despeinado, sugiriendo que acababa de despertar.
Por alguna razón inexplicable, Lumian percibió una actitud contradictoria en esta persona —esquiva pero contenida. Los ojos marrones tenían un peso indescriptible, similar a mirar a un abismo.
—¿Caballero de Espadas? —inquirió Lumian.
El hombre asintió levemente y respondió:
—Siete de Bastos, ¿cómo puedo ayudarte?
Sorprendido, Lumian cuestionó:
—¿Cómo sabes que soy el Siete de Bastos? Lumian no había revelado su nombre en clave exacto en la carta, solo afirmando que buscaba ayuda del Caballero de Espadas según la guía de la Señora Mago.
El Caballero de Espadas habló lentamente, como conteniendo algo:
—La Señora Ermitaña me informó que el Siete de Bastos, afiliado a la Señora Mago, pronto llegaría a Feynapotter, posiblemente necesitando información o asistencia.
La Señora Mago intencionalmente comunicó con la Señora Ermitaña sobre mí…, comprendió Lumian.
—Necesito tu ayuda para localizar a dos individuos en Port Santa y los mares circundantes. Trata de no alertar a ninguna facción.
—Sé específico —respondió el Caballero de Espadas, económico con sus palabras.
Lumian compartió los detalles de Batna Comté y Nolfi, añadiendo:
—No estoy seguro de que sigan vivos. Podrían haberse convertido en cadáveres para ahora.
Mientras hablaba, entregó dos bocetos tipo foto al Caballero de Espadas, una habilidad única que había adquirido de los grimorios de Aurore y su experiencia en magia ritualística. Estas imágenes, directamente replicadas de su mente, tenían un parecido asombroso a fotografías.
La magia ritualística involucrada en crear tales imágenes demandaba un objetivo adecuado y seguro para la oración, una práctica más común entre los Trascendentes oficiales que tenían dioses ortodoxos a quienes apelar. Los Trascendentes salvajes raramente recurrían a rezar a entidades peligrosas por asuntos triviales. Siendo parte del Club del Tarot, Lumian se encontraba entre ambos mundos, con la habilidad de buscar ayuda del Señor de los Misterios o aprovechar la fuerza de la Señora Mago.
El Caballero de Espadas estudió los bocetos tipo foto antes de afirmar:
—Te ayudaré a encontrarlos lo más pronto posible.
No hubo demanda de pago ni solicitud inmediata, lo que hizo suspirar a Lumian.
¡Las organizaciones sí tienen sus ventajas!
La asistencia interna a menudo se traducía en favores, vinculando sutilmente a los individuos con obligaciones recíprocas. Algunos preferían establecer precios claros en lugar de deber favores, pero Lumian no entretenía tales pensamientos. Asegurar la presencia y ayuda del Caballero de Espadas ya era un favor considerable en sí mismo.
Reflexionó un momento y luego preguntó:
—¿Qué misión tienes en Feynapotter? ¿Necesitas mi ayuda?
El Caballero de Espadas hizo una breve pausa antes de responder:
—El asunto en Feynapotter se está terminando, pero pronto me dirigiré al Continente Sur. Podría requerir tu ayuda allí.
—Claro que sí —acordó Lumian.
Intrigado, preguntó:
—¿La Señora Ermitaña también supervisa asuntos en el Continente Sur?
¿No estaba demasiado ocupada?
La Señora Mago había indicado que este poseedor de una carta del Arcano Mayor principalmente manejaba asuntos marítimos y una organización clandestina dedicada al Sabio Oculto, con poca participación en el Continente Sur.
El Caballero de Espadas respondió en un tono contenido:
—Es un asunto personal, no relacionado con la Señora Ermitaña.
—Entiendo —asintió Lumian. Muchas de sus tareas pasadas no fueron orquestadas por la Señora Mago, e incluso su misión en Port Santa para rastrear al miembro clave del Día de los Inocentes era considerado un asunto personal si no involucraba al Dignatario Celestial.
Tras una pausa de dos segundos, el Caballero de Espadas añadió:
—Además, solo estoy temporalmente bajo el mando de la Señora Ermitaña.
¿Qué quiere decir con subordinado temporalmente? ¿Uno puede cambiarse a otros poseedores de cartas del Arcano Mayor en el futuro?, se preguntó Lumian.
Sin explicación, la forma del Caballero de Espadas de repente se volvió etérea y desapareció.
Lumian, sin activar su Visión Espiritual, no pudo captar la figura que partía a tiempo.
No se siente como teletransportación o fundirse con las sombras… Tras una evaluación rápida, se cambió a una camisa manga corta verde pardusca y pantalones sueltos amarillo pardusco comúnmente vistos en Port Santa.
Saliendo del dormitorio principal, Lumian lanzó el pendiente Mentira a Lugano.
—Ve a Valerio y obtén las nuevas identificaciones. Recuerda la cara que usaste cuando lo viste por última vez.
—La recuerdo claramente —tomó Lugano el pendiente Mentira.
Mientras Lugano estaba a punto de proceder con su disfraz, Lumian lo detuvo.
—Encuentra un lugar apartado después de salir de la habitación para usarlo. Cuando regreses, cambia de nuevo a tu apariencia original antes de entrar al motel.
¿Esto no significa que tendré este objeto místico para mí solo por un tiempo? ¿No te preocupa que pueda huir con él? ¡No solo es único, es valioso! Lugano se abstuvo de indagar más. Siguiendo las instrucciones de su empleador, tomó el pendiente Mentira, una bolsa con su disfraz y salió de la habitación.
Observando la partida de Lugano, Lumian tomó un sombrero de paja dorado y se dirigió a Ludwig:
—Hay mucha comida en mi dormitorio. Quédate aquí hasta que regrese.
—Claro que sí —aceptó Ludwig, aparentemente ansioso.
¿Alguien explotaría la ausencia de sus guardianes para atacarlo a él, el niño?
Lumian, pasando por el sofá, colocó casualmente el sombrero de paja dorado en la cabeza de Ludwig.
Simultáneamente, cambió a un sombrero de fieltro de ala redonda común y salió de la suite gradualmente.
No le preocupaba que Ludwig estuviera solo en el motel. De hecho, aquellos que pudieran entrar en contacto con el niño enfrentaban riesgos más significativos.
Lumian ajustó su sombrero en el corredor y activó Transformación de Sombra.
Rápidamente, se transformó en una sombra pura, mezclándose con la oscuridad en la base de las paredes a ambos lados.
En el vacío oscuro y velado, Lumian inhaló el aroma del perfume de ámbar gris que había dejado deliberadamente en el pendiente Mentira, usándolo para rastrear a Lugano.
Su intención no era meramente determinar si el intérprete era problemático, sino anticipar un posible ataque.
Con el aventurero Louis Berry sondeando el ritual de la plegaria marina y presentándose como resuelto y radical, era probable que el Gremio Pesquero y la Aldea Milo reaccionaran rápidamente de manera decisiva, eliminando a este forastero para disuadir a otros y facciones de agitar clandestinamente.
En este escenario, Lumian, Lugano y Ludwig estaban en riesgo.
Específicamente encargó a Lugano buscar a Valerio solo por las identificaciones, con la intención de ver si Juan Oro y otros tenían sus ojos puestos en sus compañeros, aprovechando una oportunidad para atacar a Lugano.
Esta estrategia permitía a Lumian intervenir rápidamente si era necesario, rescatando a Lugano mientras potencialmente neutralizaba a algunos Trascendentes del Gremio Pesquero, mostrando la fuerza del aventurero e infundiendo confianza en los observadores, forzando más intentos.
Sin embargo, el Gremio Pesquero y la Aldea Milo podrían no actuar inmediatamente. Podrían fingir vulnerabilidad, atrayendo adversarios ocultos a revelarse antes de eliminarlos de un solo golpe.
Lumian siguió en las sombras a Lugano hasta el casino subterráneo de Valerio, observándolo pagar los restantes 50 risots de oro por dos identificaciones locales.
Sin ataque… ¿Podría ser que el Gremio Pesquero está pescando, o no reconocieron a Lugano después de que usó el pendiente Mentira? Lumian reflexionó sobre las razones potenciales mientras atravesaba las sombras.
Lugano apresuradamente evitó permanecer en las calles, muy consciente de que su empleador había incurrido en la ira del Gremio Pesquero. Temía ser emboscado por aquellos no dispuestos a atacar a Lumian, arrastrado a un callejón y sometido a una paliza brutal.
Buscando refugio en una grieta entre dos edificios cerca del Motel Solow, rápidamente volvió a su apariencia alterada. Quitándose el pendiente Mentira, se cambió a su traje formal negro habitual, finalmente exhalando un suspiro de alivio. Giró hacia la Calle Aquina y se dirigió de vuelta a la entrada del motel.
Varios vagabundos yacían adormilados a ambos lados de la calle, disfrutando perezosamente de la luz solar.
Lumian sabía que a diferencia de la severa situación de vagabundos en el Reino de Loen y la República de Intis, el problema de vagabundos de Feynapotter era menos agudo debido al suelo fértil, pastizales amplios y los métodos agrícolas modificados de la Iglesia, resultando en excedente de producción de alimentos.
Aquí, la comida era notablemente más barata, aproximadamente un 15 a 20% más baja comparada con Intis y otros países. Previamente, antes de que el Reino de Loen comenzara a importar comida de Feynapotter, el precio del pan de centeno del mismo peso era casi el doble.
A pesar de la abundancia, granjeros, pastores y habitantes de la ciudad en bancarrota terminaban como vagabundos debido a adquisición de tierras, usureros y otras razones. Sin embargo, recibían comida gratis de varias fuentes como la catedral de la Madre Tierra, la Orden de la Fertilidad, departamentos gubernamentales y organizaciones benéficas, que aunque no llenaban, prevenían la inanición, permitiéndoles recuperarse y encontrar nuevas oportunidades.
Mientras Lugano se acercaba al Motel Solow, Lumian, oculto en las sombras, sintió una perturbación.
Tres vagabundos en la calle de repente se pusieron rígidos, ajustando sus posturas de manera antinatural.
En un instante, saltaron de pie como marionetas, sacando revólveres de manera extraña y apuntando a Lugano desde tres ángulos diferentes.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
Su estado de ojos en blanco no le dejó a Lugano espacio para esquivar mientras apretaban los gatillos sucesivamente.
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