Capítulo 55 – 55 Personaje
Capítulo 55 – 55 Personaje
55 Personaje
Si la memoria de Lumian no le fallaba, Pierre Berry visitaba la catedral para orar sin falta pasado el mediodía del 30 de marzo. Él y Reimund se habían cruzado con él durante el ciclo anterior, y Lumian también lo había encontrado en la plaza del pueblo a una hora similar.
Sin embargo, ¡ya eran las tres o cuatro de la tarde!
—¿A qué hora se fue? —preguntó Lumian.
Martie reflexionó un momento y respondió:
—Más o menos en lo que se tarda en recorrer una milla.
En el campo, salvo un puñado de personas, casi nadie tenía reloj. El tiempo se expresaba generalmente mediante actividades concretas o referencias como la temporada de la vendimia, el tiempo que se tarda en caminar una milla, etcétera.
Obviamente, si el intervalo era lo bastante breve para percibirlo con claridad, se empleaban expresiones como «unos minutos» o «un cuarto de hora».
¿Una milla? Eso no es muy lejos… Lumian especuló que Pierre Berry ya había ido a la catedral alrededor del mediodía y aún no había regresado.
Una milla en Cordu equivalía a un kilómetro en el sistema métrico intisiano.
Después de despedirse de Martie, la madre de Pierre, Lumian salió de la residencia Berry y se dirigió hacia la plaza del pueblo.
No sabía si Pierre Berry había visitado la catedral al mediodía y había vuelto a ir por la tarde, o si había surgido algo que retrasaba su regreso.
Si se trataba del primer escenario, Lumian podía intuir que algo se estaba gestando. Era muy extraño que Pierre Berry visitara con tanta frecuencia la catedral para reunirse con el párroco. Sin duda, algo terrible se tramaba.
Si era el segundo escenario, ¡sería un problema enorme!
Antes de que Lumian, que conservaba sus recuerdos, y Aurore, que ya conocía el ciclo, intentaran algo, ¡la historia no debería alterarse!
Si había desviaciones, podía significar que los hermanos no habían comprendido del todo el patrón de los ciclos, o que había otros que también podían conservar la memoria.
Con eso en mente, Lumian suspiró y se llevó la mano a la cara para darse una palmada.
Estaba tan sorprendido que se olvidó de preguntar si Pierre había ido a la catedra al mediodía.
Eso era crucial.
Ahora sería demasiado sospechoso volver y preguntarlo. Lumian solo podría obtener alguna información del propio Pierre cuando más tarde bebieran juntos. Reprimió con rapidez su frustración y se encaminó con paso firme hacia la plaza.
Al entrar en la catedral del Sol Eterno y Abrasador, vio al párroco, Guillaume Bénet, de pie frente al altar con varios girasoles. Conversaba con algunos individuos sentados en los bancos delanteros.
En cuanto Lumian entró, Guillaume Bénet cesó de hablar y dirigió la mirada hacia él.
¿Alguna conspiración? Lumian sonrió mientras se acercaba al altar, observando a las personas que escuchaban el «sermón» del párroco.
Reconoció al pastor Pierre Berry, al matón Pons Bénet y a unos cuantos de sus secuaces. También vio a la amante del párroco, Madonna Bénet, y a Sybil Berry. Se sorprendió al ver a un hombre allí, pero también le pareció lógico: Arnault André, el hijo menor de Naroka, un campesino de unos cuarenta años.
—Hola, Pierre… —lo saludó Lumian con una sonrisa, pero se interrumpió a mitad de frase.
La segunda parte de su oración iba a ser: «¿No ibas a comprar bebidas? ¿Por qué estás aquí?». Sin embargo, de pronto se puso en guardia y recordó que ese acuerdo aún no había ocurrido en este ciclo.
Eso solo había sucedido en el ciclo anterior. Esta era la primera vez que Lumian se encontraba con el pastor Pierre Berry en este ciclo.
Como Rey de las Bromas de Cordu, los reflejos de Lumian eran relampagueantes. Modificó al instante su postura y extendió los brazos hacia el altar.
—¡Alabado sea el Sol!
Mantenía la fachada, pero sus pensamientos se aceleraban mientras urdía una nueva coartada.
Tras rendir homenaje al Sol y recibir una respuesta del párroco, Lumian giró y se dirigió a Pierre Berry, sentado en el borde de la primera fila, mirándolo con desconcierto.
—Oí que habías vuelto al pueblo, así que fui a tu casa a buscarte. Y hete aquí que estás en la catedral.
No especificó quién se lo había dicho, sabiendo que a Pierre Berry lo habrían visto de camino a la catedral.
Como no había testigos de su mentira, Lumian tenía una opción de respaldo: el padre de Ava, el zapatero Guillaume Lizier.
—¿Para qué me buscabas? —Pierre Berry se puso de pie, vestido con una túnica marrón oscuro, sus ojos azules rebosando una suave diversión y perplejidad.
Lumian ya tenía preparada una excusa plausible. Sonrió y respondió:
—Anhelo escuchar tus historias sobre el pastoreo. Diferentes países, distintos caseríos y diversos lugares. Deben de ser fascinantes.
En el pasado, a menudo conversaba con los pastores recién llegados para enriquecer su conocimiento.
Sin esperar la respuesta de Pierre Berry, Lumian desvió la mirada de su cabello negro despeinado y grasiento a sus zapatos de cuero nuevos.
—¿Te hiciste rico?
—Mi actual patrón fue más generoso esta vez y me obsequió bastantes cosas —respondió Pierre Berry con una sonrisa—. Más tarde te invito a una copa.
—De acuerdo —dijo Lumian. Eso era precisamente lo que había estado buscando.
Incluso preguntó:
—¿Cuándo piensas ir?
Eso mostraba el estilo de un cliente habitual de la Vieja Taberna. No sentía vergüenza a la hora de gorronear una copa de vino.
Pierre Berry miró al párroco Guillaume Bénet y recibió una señal correspondiente.
—¿Y después de la cena? —sugirió.
—Aceptado —asintió Lumian con facilidad.
A partir de entonces, bajo la atenta mirada del pastor, el párroco, Pons Bénet y compañía, se sentó en el segundo banco más cercano a él.
—… —Pierre Berry se quedó desconcertado un instante—. ¿No vas a volver?
Lumian sonrió de oreja a oreja.
—Hace siglos que no rezo. Aprovecharé la oportunidad para hacerlo, no sea que la deidad piense que no soy lo bastante devoto.
—Sigan, sigan. Hagan como que no estoy.
Dicho eso, cerró los ojos, bajó ligeramente la cabeza y cruzó los brazos sobre el pecho.
Pierre Berry, Guillaume Bénet, Pons Bénet y el resto intercambiaron miradas, sin saber qué decir.
Tras esperar pacientemente un buen rato y ver que Lumian seguía absorto en la oración, el párroco se volvió hacia Pierre Berry y le hizo una seña para que preguntara.
Pierre Berry se acercó al lado de Lumian y le dio una palmada en el hombro.
—¿Cuánto tiempo piensas rezar?
…
Lumian abrió los ojos y declaró con gravedad:
—Planeo rezar hasta la hora de la cena. Como no tengo nada más que hacer, más tarde puedo confesarme.
Al oír eso, a Guillaume Bénet le dio un tic en la frente.
Mirando a Madonna, Sybil, Pons, Arnault y los demás que lo esperaban, exhaló lentamente. Le hizo una seña a Pierre Berry y apuntó hacia la puerta.
Pierre Berry comprendió el mensaje tácito del párroco y se apresuró a informar a Lumian:
—Yo ya terminé de rezar. ¿Vamos a la Vieja Taberna ahora?
—¡Por supuesto! —Lumian se puso de pie, con una sonrisa de oreja a oreja. No quedaba ni un ápice de solemnidad o piedad en su actitud.
Previamente, había notado que su llegada había impedido las maquinaciones del párroco y sus cómplices. Con intención traviesa, fingió interés y se quedó hasta que Pierre Berry se vio obligado a marcharse antes de tiempo.
Supuso que el párroco había visto a través de su actuación, pero ¿de qué servía ser el Rey de las Bromas de Cordu si no armaba un poco de alboroto en esas circunstancias?
¡Tenía que mantener su personaje para no levantar sospechas!
Lumian lamentó que su hermana probablemente ya se había marchado a la casa de los Berry para conferenciar con las tres ovejas. De haber estado presente, podía haber enviado a Papel Blanco a la catedral para escuchar a escondidas el plan del párroco y obtener información valiosa.
Quizá pueda hacerlo en el próximo ciclo, pero ¿detectará Pierre nuestra vigilancia? Pierre no es ningún simplón. Sin duda es más capaz que una persona ordinaria como el párroco… Los pensamientos de Lumian se aceleraban mientras seguía a Pierre fuera de la catedral y se dirigían a la Vieja Taberna.
……
…
En el redil detrás de la casa de los Berry.
Aurore, vestida con una bata blanca, rodeó el bosquecillo y saltó la cerca de madera.
Como una mujer atractiva que rara vez se veía en el pueblo, tenía que elegir este camino relativamente apartado. De lo contrario, se vería sometida a cotilleos o, peor aún, a sospechas.
¿Cuándo aprenderé los hechizos de invisibilidad y ocultamiento en las sombras? Aurore reflexionó con nostalgia mientras avanzaba hacia las tres ovejas que se habían acurrucado junto a un montón de heno.
Hablándoles en altozano, dijo:
—No temáis. Soy adversaria del pastor Pierre Berry.
Los ojos de las tres ovejas, cuyo pelaje estaba manchado de suciedad, experimentaron una rápida transformación. Su inicial vigilancia y aprensión dio paso a la esperanza y la perplejidad.
A pesar de sus reservas iniciales, no retrocedieron y permitieron que Aurore se acercara.
Aurore prosiguió:
—Descubrí vuestras peculiaridades por ciertos medios. Una vez fuisteis humanos, ¿verdad?
Los ojos de las tres ovejas se llenaron de repente de conmoción, regocijo, esperanza y escepticismo. Instintivamente, balaron.
Aurore las examinó.
—No podéis hablar, pero sí escribir, ¿no es así?
Una de las ovejas se quedó estupefacta un momento antes de garabatear con premura en el suelo.
Escribió una simple palabra en altozano: «Sí».
La oveja confirmaba que una vez habían sido humanas.
—¿Qué os ocurrió? ¿Por qué os transformaron en ovejas? —Aurore reflexionó brevemente antes de añadir—: Escribid el principio, el nudo y el desenlace por separado, para ahorrar tiempo.
Las tres ovejas dividieron la tarea e inscribieron diferentes partes de la narración en la superficie de la tierra usando sus pezuñas.
Al poco tiempo, cada una había completado una frase.
«Nos atraparon.»
«Se realizó un ritual.»
«Envueltos en piel de oveja y transformados en tales.»
¿Una hechicería ritual que puede convertir a un humano en oveja usando la piel? Vaya. Eso es decididamente más fácil que transfigurar a una persona en oveja. La única pregunta es, ¿a qué deidad invocaba el ritual? Aurore preguntó mientras su mente se aceleraba—: ¿Os capturó Pierre Berry? ¿Estaba solo?
Quería determinar la fuerza actual de Pierre Berry.
«Sí.» Respondió una de las ovejas.
La otra oveja añadió más: «Tenía un cómplice. Ambos eran extremadamente formidables.»
¿Pierre Berry ya era inmensamente poderoso antes de su regreso al pueblo? Aurore de repente detectó algo extraño.
¿Por qué Pierre Berry parecía estar bajo el dominio de Guillaume Bénet, el párroco?
¡Guillaume Bénet seguía siendo una persona ordinaria!
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