Capítulo 512 – Barco pirata extraño
512 Barco pirata extraño
Este tipo era competente, tenía que admitirlo. Se había ido la fachada frívola, grasosa y sin disciplina que había mostrado en el bar la noche anterior.
Era un rasgo común entre muchos hombres Intisianos, observó Lumian. Cuando no estaban ocupados en trabajos exigentes y rodeados de mujeres atractivas, se convertían en pavos reales acicalándose, desesperados por mostrar su destreza. Convertirse en un Ser Más no cambiaba esa naturaleza fundamental.
Las Demonisas prosperaban en Intis, especialmente en Trier. Esto no se debía solo al atractivo subterráneo de la ciudad; había una conexión más profunda y armoniosa con la sociedad en general.
Lumian no se ofendió por la advertencia de Philip, ni lo tomó personalmente.
Había planeado disfrutar el viaje durante los próximos días, incluso había considerado prestar una mano para mantener el orden en el barco, convirtiéndose en una especie de inquisidor en las sombras.
Pero ahora, su principal preocupación cambió a cómo Philip había desenmascarado sus verdaderas identidades.
Lumian había revisado meticulosamente el grimorio de Aurore, estudiando las habilidades de los Seres Más de Baja Secuencia a través de 22 vías, y suplementó su conocimiento con información obtenida de varias fuentes en los últimos meses. A partir de esto, formó una hipótesis preliminar.
Philip probablemente es un Ser Más de una de tres vías—Espectador, Lector, o Árbitro.
Uno sobresale en observar detalles minúsculos y leer los pensamientos verdaderos de las personas. Otro es un maestro de deducción, su Secuencia 7 incluso es llamada “Detective”. Pueden detectar anomalías de las pistas más sutiles. El tercero, en Secuencia 8 Oficial de Seguridad Pública, ejerce control extraordinario dentro de su jurisdicción, permitiéndoles percibir y rastrear anomalías…
Dado que no hemos hablado directamente con Philip antes, puedo eliminar la opción de Espectador. Además, los Espectadores no son típicamente elegidos como supervisores de seguridad, no es su fuerte…
Después de descubrir que había un problema con nosotros a través de sus habilidades y que nuestros orígenes eran poco claros, Philip probablemente verificó copias de nuestra identificación y envió telegramas a las autoridades emisoras. ¿Y recibió confirmación de que estas tres personas no existían?
Esto explica el retraso en su advertencia. Había esperado la investigación y respuesta antes de hacer su movimiento.
Esto también implica que tiene una red de ayudantes en diferentes regiones, recibe información y retroalimentación, y posee conexiones extensas.
Hacer esto solo no sería posible. Tiene una organización respaldándolo, ¿algo más oficial quizás? Después de todo, afirmó ser un oficial retirado de la Flota del Mar de la Niebla…
Tal persona está bien adaptada para liderar la seguridad en un barco mercante fuertemente armado como este.
Lumian se dio la vuelta y cerró la puerta, una ola de alivio lavándolo.
Con un supervisor de seguridad tan capaz al timón, emitiendo advertencias discretas a amenazas potenciales, el viaje por delante prometía ser relativamente seguro.
Lumian pasó la mañana en la comodidad de su camarote de primera clase, Cabina 5, entregándose a un estudio tranquilo de Montañés y rompiendo su lectura con episodios de ejercicio. Mientras tanto, Ludwig, después del desayuno, había suplicado a Lugano que lo llevara a un recorrido por el barco, pasando más de una hora en la cubierta jugando como un niño genuino.
Lumian, sin embargo, sospechaba que el verdadero propósito de esta excursión era inspeccionar meticulosamente la ubicación y condición de las reservas de comida del barco.
Por el rabillo del ojo, captó a Philip, de vuelta a su comportamiento habitual casual. Ahora estaba enredado con la chica de la noche anterior en la proa del barco, susurrando dulces palabras y riendo, la imagen de una pareja enamorada.
Después de dejar Trier, había ajustado sus frases usuales para reflejar mejor la realidad.
Philip y la chica continuaron su paseo por la cubierta, sus risas haciendo eco en el aire.
Con la audición mejorada de un Cazador, Lumian no tuvo problemas para captar el nombre de la chica—Gozia. Aunque no era convencionalmente hermosa, exudaba una vitalidad juvenil que era innegable.
Lumian observó mientras la mirada de Philip se desplazaba más allá de la barandilla del barco, su rostro endureciéndose por un breve momento.
Siguiendo la línea de visión del supervisor de seguridad, Lumian escaneó el horizonte, divisando una sombra colosal al acecho bajo las olas ondulantes.
¡Desapareció tan rápido como apareció, tragada por el mar creciente!
Más pequeña que el Pájaro Volador, pero mucho más grande que cualquier criatura marina… ¿Pez gigante, o algo más? reflexionó Lumian, una chispa de emoción encendiéndose dentro de él.
—Cariño, ¿qué ha capturado tu atención? —La voz de Gozia irrumpió en el ensueño de Philip.
—Mi amor, solo pensando en qué restaurante de primera clase te invitaré más tarde —respondió Philip con despreocupación.
Repentinamente, un velo delgado de niebla se arrastró hacia arriba desde el mar, oscureciendo el sol y atenuando el entorno.
Los pasajeros y la tripulación en la cubierta permanecieron impávidos, acostumbrados a tales cambios climáticos repentinos en el Mar de la Niebla. Aunque menos intenso que el Mar Salvaje, la naturaleza impredecible de la región estaba siempre presente.
Mientras Gozia se deleitaba en el primer día neblinoso de su viaje, Philip discretamente levantó su brazo derecho, gesticulando hacia el lugar donde la sombra había desaparecido.
No cree que sea un pez gigante pasajero… Lumian admiró el mar por delante con interés. Notó a varios miembros de la tripulación terminando sus descansos y tomando sus posiciones, incluidos los artilleros.
La atmósfera pacífica fue destrozada por un fuerte chapoteo cuando un behemonte de hierro negro y monstruoso emergió de las profundidades.
Era un “barco” de apariencia peculiar.
Estaba cubierto por una capa de metal, con solo tubos delgados parecidos a ojos de caracol sobresaliendo de su casco.
Mientras el agua de mar caía en cascada por sus lados, la mitad superior del barco extraño se abrió, revelando una formidable hilera de cañones y mástiles que se elevaban desde dentro, creando una cubierta ancha.
Docenas, quizás incluso cientos de piratas armados con armas de fuego y espadas estaban en la cubierta, llenando el aire con sus gritos intimidantes.
Una vela blanca se desplegó automáticamente, justo hasta la cima del mástil.
Guau… maravilló Lumian para sus adentros.
Nunca había visto un barco tan mágico antes, un barco que podía desaparecer y reaparecer de las profundidades del mar.
La expresión de Philip se volvió cada vez más grave.
A su lado, Gozia se congeló, sus ojos abiertos con terror mientras instintivamente se acurrucaba más cerca de su amante.
—Solo un hombre comanda tales barcos submarinos —respondió Philip, su voz carente de su frivolidad habitual y cargada de certeza sombría—. El Almirante Mar Profundo, Howl Constantine. Juzgando por el tamaño de este barco, no es su buque insignia, el Newins. Es el Pulpo Negro, comandado por su subordinado más confiable, Basil Huesos Partidos.
La visión de Gozia nadó, y casi se desmayó.
La noche anterior, durante su conversación, Philip había mencionado a los infames reyes marítimos y almirantes piratas que gobernaban los Cinco Mares. Entre ellos, Howl Constantine, quien recientemente había ascendido al rango de Almirante, estaba envuelto en misterio.
La leyenda susurraba de su herencia monstruosa, afirmando que poseía la sangre de monstruos marinos. Incluso se había aventurado en las ruinas de una ciudad hundida, recuperando las reliquias de alquimistas antiguos: dos botes furtivos capaces de navegar las profundidades del océano sin ser vistos.
Inspirados por estos barcos, la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria había intentado desarrollar su propia flota submarina. Sin embargo, fracasaron en producirlos en masa. Debido a la dependencia de Seres Más de Secuencia más alta, solo uno o dos de estos barcos podían asignarse a cada flota Intisiana, cada uno sirviendo funciones especializadas.
De los dos barcos submarinos del Almirante Mar Profundo, el primero, el Newins, era un behemonte que rivalizaba con el Pájaro Volador en tamaño. Inspirado por una leyenda de tesoro marítimo renombrada, servía como buque insignia de Howl Constantine. El segundo, el Pulpo Negro, que acababa de emerger de las profundidades, fue confiado a su subordinado más confiable, Basil Huesos Partidos.
Era una figura igualmente formidable, conocida por su brutalidad de sangre fría y tácticas despiadadas. Tomaba placer en torturar a sus cautivos, y la recompensa por su cabeza, excediendo con creces la de la mayoría de los piratas no Almirantes, se mantenía en un asombroso 250,000 verl d’or.
La revelación del Pulpo Negro y Basil Huesos Partidos sumió a Gozia en un pozo de desesperación.
¿Cómo podría un mero barco mercante armado como el Pájaro Volador posiblemente resistir contra tales piratas notorios de los Cinco Mares?
¿Qué horrores les esperaban bajo el reinado de terror de Basil Huesos Partidos?
Philip, sin embargo, no tenía tiempo para la angustia de su nueva amante. Su atención completa estaba enfocada en el espectáculo en desarrollo del Pulpo Negro y sus amenazantes cañones, listos para desatar su furia en cualquier momento.
Parado a una corta distancia, Lumian sintió una emoción recorriendo sus venas cuando escuchó el nombre Basil Huesos Partidos, el subordinado más fuerte del Almirante Mar Profundo Howl Constantine. Esto no era nerviosismo, sino la sensación estimulante de captar un olor a hierro y sangre.
Esta era una de las beligerancias de los Cazadores.
Incluso después de digerir completamente las pociones, un Ser Más todavía sería afectado por ellas.
Los ojos esmeralda de Lumian, afilados como los de un águila, se fijaron en el barco extraño de hierro negro mientras formulaba su próximo movimiento.
Una vez que Basil Huesos Partidos emergiera y los dos barcos cerraran la distancia, Lumian planeaba “teletransportarse” detrás del infame pirata y desatar el Hechizo del Carraspeo.
Si el efecto del Hechizo del Carraspeo resultaba insuficiente y fallaba en incapacitar a Basil, Lumian se pondría sus guantes de boxeo Flog, instilaría un deseo específico dentro de su oponente, y se “teletransportaría” de nuevo, creando mayor distancia antes de activar la Sinfonía del Odio, amplificando el deseo instilado a un grado enloquecedor.
Con Basil Huesos Partidos severamente herido y momentáneamente incapacitado, Lumian aprovecharía la oportunidad para desatar su arsenal completo de Cazador, golpeando al enemigo con golpes devastadores.
Para prevenir interferencias de los piratas circundantes, potencialmente podría crear una Botella de Ficción y aislar a Basil Huesos Partidos para un duelo uno a uno…
Un plan complejo, completo con medidas de contingencia, corrió por la mente de Lumian, causando un ligero temblor en su cuerpo, como anticipando la emoción de la batalla venidera.
Justo cuando la tensión alcanzó un pico y un enfrentamiento naval parecía inminente, los piratas a bordo del Pulpo Negro giraron como uno, sus ojos fijos con sorpresa en las escaleras que conducían más profundamente dentro del barco.
Unos segundos después, el barco extraño de hierro negro dio un giro abrupto, alterando su rumbo y alejándose del Pájaro Volador.
Con rápida precisión, las secciones expuestas del Pulpo Negro se retraían, sellando su interior una vez más.
En los ojos de Lumian y los demás, el Pulpo Negro se distanciaba rápidamente, zambulléndose de nuevo en las profundidades del mar neblinoso.
En un abrir y cerrar de ojos, se transformó en una mera sombra, desapareciendo completamente.
—¿H-huyó? —pronunció la palabra después de un largo momento de silencio aturdido, Gozia se volvió hacia su amante, su voz llena de sorpresa y confusión.
¿Basil Huesos Partidos y su Pulpo Negro simplemente se iban?
¿Sin pelea, sin saqueo?
Philip, él mismo desconcertado, miró fijamente el lugar donde el Pulpo Negro había desaparecido, forzando una sonrisa en su rostro.
—¿No te dije que conozco a muchos grandes piratas?
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