Capítulo 510 – Primer día en el mar
510 Primer día en el mar
Entre el humo que se arremolinaba, el Pájaro Volador surcaba el Mar de la Niebla, dirigiéndose al oeste hacia la colonia de Intis en el Archipiélago del Mar de la Niebla. Eran las mismas islas del dicho: “nunca confíes en un Isleño”. Desde allí, viajaría hacia el sur hasta Puerto Santa, al noroeste del Reino de Feynapotter.
Aunque el Mar de la Niebla era famoso por su densa niebla, las áreas cercanas a la costa estaban menos afectadas. Lumian pasó las siguientes tres horas bajo el sol brillante, inmerso en un libro: un libro de texto introductorio para el idioma Montañés del Reino de Feynapotter. Aunque tenía a Lugano como traductor y guía, Lumian no quería depender completamente de él para la información y la comunicación. Si algo le pasaba a Lugano, o si éste manipulaba deliberadamente las traducciones, Lumian quedaría vulnerable.
Dominar algunas frases básicas de Montañés antes de llegar a Puerto Santa permitiría a Lumian verificar la precisión de las traducciones y darle cierta independencia.
Normalmente, aprender Montañés en menos de diez días era casi imposible para Seres Más que no fueran de la vía del Lector. Sin embargo, Lumian tenía una ventaja significativa: su conocimiento del antiguo Feysac, el idioma original del cual evolucionó el Montañés. Los dos idiomas compartían muchas similitudes en estructura de oraciones, significado, gramática y estructura de palabras, permitiendo a Lumian aprender Montañés mucho más rápido.
—¿Cuándo pueden entregar la cena? —Ludwig caminaba inquieto frente al sillón reclinable de Lumian, frustrado porque el asistente exclusivo aún no había llegado con la cena, a pesar del cielo oscurecido.
Lumian cerró su libro mientras el sol se hundía bajo el horizonte, proyectando largas sombras iluminadas por la lámpara de queroseno. Con una risa, dijo:
—Culpate a ti mismo por pedir tanto. Necesitan tiempo para cocinarlo todo. Afortunadamente, el camarote de primera clase tiene una cocina independiente, de lo contrario estarían abrumados…
Antes de que pudiera terminar, sonó el timbre.
Mientras las campanillas resonaban, Lugano abrió la gruesa puerta bermellón para encontrar al joven asistente empujando un carrito de comedor hacia la habitación, su superficie cubierta con una gruesa alfombra amarillo-marrón.
Bajo la mirada ansiosa de Ludwig, el asistente extendió con calma el mantel y los utensilios.
—Este es un manjar local, arenque de Gati. Involucra marinar filetes de arenque ahumado suave, cebollas y rodajas de zanahoria en aceite de oliva, tomillo, hojas de laurel y otras especias durante 24 a 48 horas. Es perfecto con ensalada de papa tibia.
—Y estas son papas fritas. En la Provincia de la Costa Superior, hay un dicho: sin papas fritas, no hay paraíso…
—También hay pan de crema con pasas…
—Estas son ostras y mariscos frescos…
—Este es pavo de Faust, burrito de jamón y champiñones. Este es el gofre de carne picada de pato de Umu y vainilla de azúcar moreno grueso…
—Este es queso de naranja tradicional… y también hay un queso gris picante. ¿Le gustaría probarlo?
—Esta es la sidra de manzana favorita de la Provincia de la Costa Superior…
Lumian escuchó con genuino interés mientras el asistente describía cada platillo. Notó que, a pesar de su impaciencia, Ludwig no atacó inmediatamente su comida. En cambio, esperó pacientemente hasta que el asistente terminó antes de probar el pan previo a la comida y saborear el arenque en escabeche.
¿Algo despertó en él? Lumian miró al niño con confusión.
—Nada mal —comentó Ludwig con un aire profesional—. El sabor ahumado es justo el adecuado. Se mezcla perfectamente con la fragancia y el sazonamiento…
A pesar de sus elogios, el Lumian de siete años no pudo evitar encontrar toda la escena con el rostro gordito y juvenil de Ludwig y su actitud seria cómica.
Puerto Gati, al estar cerca del mar, presumía de mariscos excelentes. Las ostras y otros mariscos no solo eran más sabrosos que la mayoría de los restaurantes en Trier, sino también considerablemente más baratos. Lumian tomó un sorbo de su sidra de manzana, disfrutando de los sabores locales únicos.
Con el impresionante apetito de Ludwig, la cena para ocho personas pronto terminó, dejando solo platos limpios y huesos detrás.
Lumian y Lugano, a pesar de no ser comedores pequeños ellos mismos, se encontraron empequeñecidos por el consumo de Ludwig a pesar de comer dos porciones cada uno. Esto era especialmente impresionante considerando que ya había devorado té de la tarde y postre antes.
No te veo visitar el lavabo a menudo… ¿A dónde va toda la comida? ¿Tienes un pozo sin fondo como estómago? reflexionó Lumian, evaluando a Ludwig. Se levantó y se volvió hacia Lugano.
—Tengo ganas de un trago. ¿Quieres acompañarme al bar del barco?
—No pegué un ojo anoche. Planeaba acostarme temprano hoy —Lugano no podía entender la energía ilimitada de su empleador. A pesar de una noche sin dormir y un día completo de viaje, Lumian hervía de vida, listo para ir al bar.
¿Podría ser porque su Secuencia es más alta?
El niño con el apetito extraño también parece bastante cargado…
Lumian no extendió una invitación al traductor. Después de dejar un bocadillo nocturno para Ludwig, se cambió a una chaqueta marrón oscuro lisa y salió de la habitación, dirigiéndose al bar de primera clase.
El bar rezumaba elegancia, lleno de las suaves melodías de una pequeña banda. Patronos dispersos se esparcían alrededor, empapándose de la atmósfera tranquila.
Lumian escaneó la escena por un momento desde la entrada, luego sacudió la cabeza y salió.
Descendió las escaleras hacia la cubierta, deslizándose en el bar que servía a los camarotes de tercera clase y a la tripulación regular.
Un caos de ruido —gritos, vítores, aplausos y cantos aleatorios— saturó el aire, haciendo eco alrededor de Lumian.
Instantáneamente sintió una sensación de regreso a casa. Una ola de alivio lo inundó, y cada célula en su cuerpo se activó un nivel más.
Eso es más como yo… Un habitual experimentado en la Vieja Taberna desde pequeño, Lumian se balanceó un poco mientras se acercaba al mostrador del bar.
—Un vaso de La Fée Verte —golpeó la superficie de madera.
El barman, un joven con rasgos de Feynapotter, saludó a Lumian. Su rostro era delgado, adornado con pelo negro, ojos y contornos distintos. Su piel ligeramente amarillenta resaltaba sus atractivos rasgos faciales.
—De acuerdo, 10 lengüetazos —respondió el barman en Intisiano, su acento extranjero evidente.
Los precios del barco superan incluso a los de Trier… Mientras Lumian contaba las monedas, notó que el barman desviaba su atención y se involucraba con sinceridad y entusiasmo.
—Señora, ¿qué le gustaría beber?
—Un vaso de vino de cereza —respondió una dama con un vestido amarillo grueso, mostrando un rostro bonito y ojos verde claro.
—¡De acuerdo! —El barman, sin buscar pago por adelantado, se preparó para servir a la dama.
—Yo llegué primero —recordó Lumian al barman con una sonrisa.
Sin vacilar, el barman respondió:
—Esta es una dama tan hermosa y deslumbrante. Mi corazón me dice que la sirva primero.
Oh, él es verdaderamente de Feynapotter… Lumian no se enfadó. En cambio, se sintió como si estuviera viendo un acto de circo.
Los Feynapotterianos, con su naturaleza romántica y búsqueda implacable del amor, ponían su fe en la Madre Tierra, enfatizando la importancia de las mujeres. Los hombres en este reino elogiaban a cualquier mujer que encontraran, persiguiendo abiertamente a aquellas que les gustaban.
Aurore había mencionado una vez que los hombres de Feynapotter eran maestros del romance campestre. A pesar de su sensiblería y sinceridad abierta, no resultaban cursis; más bien, exudaban un tipo diferente de elegancia.
En comparación, los románticos Intisianos parecían deficientes.
Sin embargo, influenciados por la tradición y la fe, la mayoría de los Feynapotterianos ponían gran importancia en la familia, la reproducción y los niños, prefiriendo vidas familiares establecidas. A menos que entraran en matrimonio sin coacción, eran similares a los conservadores Loenese, encontrándolo difícil aceptar aventuras extramatrimoniales.
Si bien existían excepciones, incluso en el Reino Loen más conservador, la prevalencia del adulterio no era tan exagerada o común como en Intis. Muchos creían que el amor no necesariamente florecía dentro de los confines del matrimonio.
Después de que la dama pagara su cuenta y partiera con el vino de cereza, el barman sirvió a Lumian La Fée Verte, adornándolo con una hoja de menta.
Comentó sin rastro de culpa:
—Mi abuela siempre decía que diera un trato especial a cada dama, especialmente a las hermosas.
—Lo entiendo —Lumian volvió a su papel como habitual de la Vieja Taberna. Tomando un sorbo de su absenta, inventó una historia—. Una vez tuve numerosas compañeras hermosas, incluso más impresionantes que la última dama. Desafortunadamente, siendo solo una persona, no podía casarme con todas simultáneamente…
El barman de repente sintió una camaradería.
—A menudo siento los mismos arrepentimientos. Hay demasiadas mujeres hermosas en este mundo, y yo soy solo una persona.
—¿Cómo te llamas?
—Louis, solo llámame Louis —proporcionó Lumian su alias.
Su identidad actual era Louis Berry.
—Soy Francesco —compartió el barman con Lumian.
El escenario familiar, las fanfarronadas habituales y el ambiente vibrante dejaron a Lumian sintiéndose un poco mareado, a pesar de no haber bebido mucho.
Si no fuera por la catástrofe mística, si Aurore todavía estuviera viva, si ya hubiera entrado a la universidad sin otras preocupaciones, ¿no sería agradable simplemente relajarse en un bar?
Los viajeros del mar no podían evitar discutir sobre piratas. El barman Francesco informó a Lumian:
—Con el uso generalizado de la tecnología de barcos de guerra acorazados en embarcaciones mercantes, se ha vuelto difícil para los piratas. Sus veleros no pueden igualar a estos monstruos de piel de hierro que navegan a 16 o 17 nudos. ¡Ni siquiera pueden saquearlos si lo intentan!
Bajando la voz, Francesco continuó:
—La estrategia común de los piratas ahora es enviar individuos disfrazados como pasajeros para abordar barcos desde diferentes puertos. Una vez que llegan a un área designada en el mar, crean caos interno, ganando control inicial y permitiendo que un barco pirata cercano se acerque.
—¿De verdad? —preguntó Lumian con interés—. ¿Alguna suposición sobre quién podría ser un pirata encubierto en este barco?
Francesco se sorprendió.
—Es solo el primer día. ¿Cómo puedo saberlo?
Lumian sonrió, bromeando:
—¿Alguna vez has pasado por algo así antes?
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