Capítulo 498 — Actitud Sospechosa
Lugano Toscano, un hombre corpulento con cabello castaño, ojos marrones y rasgos afilados, se puso un traje negro formal de bajo presupuesto. Bajó la cabeza mientras navegaba por la animada multitud, su sombrero de copa sombreando su rostro.
Al despertar ese día, antes de desayunar, su compañero le informó de que era buscado —debido a su rol como subordinado de confianza de Ciel Dubois gestionando un salón de baile.
A pesar de la confusión de Lugano sobre los motivos de la banda Savoie y su certeza de no estar involucrado, como un Beyonder salvaje, simplemente existir lo hacía culpable. Reacio a buscar aclaraciones con los Purificadores y la Colmena Maquinista, empacó sus pertenencias y se mudó a la casa segura sin notificar a sus compañeros. Su plan era observar unos días más antes de decidir su próximo movimiento.
Durante el descanso de almuerzo de las fábricas, haciendo el distrito del mercado bullicioso, Lugano descendió y recorrió el área. Como esperaba, descubrió que era ciertamente buscado, con una recompensa de 2.000 verl d’or.
Considerando su falta percibida de importancia, Lugano esperaba desaparecer de la atención de los Beyonders oficiales a su debido tiempo.
Entrando a la habitación, no mucho más grande que una buhardilla, Lugano usó una llave de latón para abrir la puerta de madera marrón oscura.
Entre los crujidos, una figura captó el ojo del Doctor.
Sentado en una simple mesa de madera, Ciel Dubois exhibía cabello dorado-negro, un arete plateado, una camisa blanca, una chaqueta oscura, pantalones gris-azulados y zapatos de cuero.
¿Cómo encontró este lugar? ¡Aparte de mí y el casero que vive en otro cuartier, nadie sabe de esta casa segura! ¡Oficialmente puesta en uso por primera vez hoy! Las pupilas de Lugano se dilataron, como si quisiera escudriñar la figura en la habitación tenue.
En algún momento, las cortinas abiertas habían sido corridas.
Lumian sonrió a Lugano y comentó:
—¿Qué? ¿No soy bienvenido?
Lugano forzó instintivamente una sonrisa, respondiendo:
—Es un honor tenerte aquí. Solo no esperaba que supieras de esta casucha mía.
Habló con humildad pero también insinuó sutilmente a Lumian: ¡No he olvidado que soy tu perro!
Mientras Lugano hablaba, entró a la habitación, cerrando la puerta de madera tras él.
El espacio se oscureció, y un chasquido resonó.
Las velas en la simple mesa de madera de repente se encendieron, proyectando una llama amarillenta.
Lumian bajó su palma derecha levantada y asintió levemente, preguntando:
—¿Alguna pregunta?
Lugano no profundizó en los crímenes de los altos mandos de la banda Savoie que lo habían convertido en un buscado. En cambio, su preocupación estaba en otra parte.
—Monsieur Ciel, ¿cómo supiste de esta casa segura mía?
Lumian soltó una risita.
¿Qué—? Los ojos de Lugano se entrecerraron, sintiendo la formidable confianza en el otro.
Por supuesto, Lumian no le diría a Lugano que lo había seguido múltiples veces, determinando las ubicaciones de sus tres casas seguras.
Como Cazador, Lumian a menudo vagaba por el distrito del mercado durante su tiempo libre, perfeccionando sus habilidades de rastreo. Estaba bien familiarizado con el área.
Mientras elegía objetivos aleatoriamente para transeúntes y residentes ordinarios, Lugano Toscano, un Beyonder buscando unirse a sus filas, era un sujeto crucial de investigación para prevenir traición. Lumian lo vigilaba de cerca para evitar ser cegado por cualquier potencial perfidia.
Sin esperar a que Lugano profundizara en más consultas, Lumian fue directo al grano.
—Necesito tu ayuda con algo.
—Es mi honor. —Lugano no buscó detalles y actuó como si estuviera indudablemente a bordo.
¿No es esto demasiado servil? Ahora soy un criminal buscado. Sin el Salle de Bal Brise y otros negocios, es imposible que yo provea más recursos… Lumian se acarició la barbilla con su mano derecha.
—Necesito hacer un viaje al Reino Feynapotter. Deseo que seas mi traductor.
Lugano respondió prontamente:
—No hay problema.
¿Es así? Pero yo tengo un problema… Lumian, un Conspirador, se volvió sospechoso de la lealtad incuestionable de Lugano, dada la falta de indagación o discusión sobre recompensas. Instantáneamente se volvió altamente concentrado.
¿Podría ser que este tipo, como Ludwig, ha sido “enviado” por alguna facción para interactuar conmigo? Lumian arqueó las cejas y sonrió.
—Pensé que te negarías. Después de todo, ya te has convertido en Doctor. Incluso sin tomar riesgos, puedes llevar una muy buena vida.
Los Doctores podían usar superpoderes para tratar enfermedades y lesiones, sosteniéndose fácilmente en cualquier país o ciudad.
Lugano dijo tímidamente:
—También soy buscado. Planeo encontrar un lugar para esconderme antes de regresar a Tréveris. Además, creo que me recompensarás generosamente.
—Aunque los Doctores pueden tratar enfermedades, no podemos usar poderes Beyonder abiertamente. Eso atraería la atención de los Beyonders oficiales a menos que solo nos dediquemos al mercado negro. La mejor opción es falsificar una licencia médica y abrir una clínica. Añadir poderes Beyonder mientras se provee tratamiento regular. Sin embargo, requerirá una gran suma de fondos iniciales y suficiente conocimiento médico. Ya tengo lo último. En cuanto a lo primero, acabo de cambiar todos mis ahorros por los ingredientes principales y suplementarios para la poción de Doctor.
Mientras hablaba, la sonrisa de Lugano se volvió aduladora.
—Una vez que me convierta en un doctor renombrado en Tréveris, ganaré al menos 200.000 verl d’or anualmente. De esa manera, no tendré que aventurarme más. Incluso si no quiero volverme demasiado famoso y atraer la atención de los Beyonders oficiales, será fácil para mí ganar 40.000 a 50.000 verl d’or al año.
Estás bastante familiarizado con los ingresos de los doctores en Tréveris… Lumian miró el rostro de Lugano, sus dudas disipándose pero aún persistiendo.
Rápidamente tomó una decisión y se levantó lentamente.
—Excelente. Espera tres días aquí por mí. Vendré a ti después de terminar con otros asuntos. Cuando llegue el momento, te pagaré un anticipo de 5.000 verl d’or. Cuando no necesite tus servicios de traducción, te daré otros 5.000 verl d’or. Si hay una batalla en el camino, puedes dividir el botín de guerra según reglas entre aventureros. Proveeré compensación adicional después, no menos de 5.000 verl d’or.
—De acuerdo, Monsieur Ciel. —Lugano acompañó a Lumian fuera de la habitación con una sonrisa.
A lo largo de este proceso, Lumian observó las expresiones y acciones del Doctor desde el rabillo del ojo, pero no detectó anormalidades.
¿Es realmente así como es? No hay nada anormal en él, ¿o sus habilidades de actuación son suficientemente buenas? Lumian miró hacia adelante y descendió las escaleras con paso firme.
Jenna no se demoró en el Apartamento 601 del número 3 de la Rue des Blouses Blanches. Rápidamente empacó sus pertenencias, con la intención de transferirse a la casa segura de Franca en el Quartier de la Cathédrale Commémorative.
A pesar de ser una líder de la banda Savoie y amante de Gardner Martin, Franca extrañamente no se había convertido en una criminal buscada. Sin embargo, la Demonio del Placer anticipaba que podría enfrentar arresto por Beyonders oficiales en su residencia pronto. Por lo tanto, Franca se había preparado para mudarse a Trocadéro Town, habiendo empacado sus propias pertenencias y el equipaje de Jenna en una Bolsa del Viajero para un escape rápido.
Llevando una maleta marrón, Jenna entró a la Rue des Blouses Blanches y notó símbolos peculiares en un callejón lateral, parecidos a graffiti infantil —una señal de la solicitud de reunión de los Purificadores.
Jenna vaciló mientras caminaba hacia adelante.
Aunque había discutido con Lumian, Franca y Anthony qué decir sobre el encuentro de la noche anterior, reunirse con Beyonders oficiales aún se sentía arriesgado. La inquietud persistía.
Después de casi diez minutos de contemplación, Jenna soltó un suspiro suave y giró hacia la Avenida del Mercado, dirigiéndose hacia el callejón detrás de la église Saint-Robert —el lugar de reunión designado.
Su hermano Julien aún estaba en Puerto LeSeur y regresaría a Tréveris en unos meses. Jenna apuntaba a evitar implicar a su pariente restante y quería que él viviera libre de esconderse y temor. Su plan era establecer una relación positiva con los Purificadores y confiarles la seguridad de su hermano.
Ya soy una Bruja que puede provocar una catástrofe. Cargaré con estos asuntos oscuros y peligrosos, Jenna murmuró para sí misma, bajando los ojos y acelerando el paso.
Esta vez, Valentin e Imre no eran los únicos en el callejón trasero de la catedral de église Saint-Robert. También había un hombre con cabello rubio, cejas doradas y barba dorada, vestido con un abrigo marrón de doble pechera.
—Este es nuestro diácono, Monsieur Angoulême —presentó Imre—. Él da gran importancia a la catástrofe de anoche y quiere saber qué información tienes.
Desde su perspectiva, Celia Bello tenía lazos cercanos con Ciel y Franca. Uno de ellos era subordinado de Gardner Martin en dos aspectos, mientras la otra era su amante. Se esperaba que estuvieran al tanto de los disturbios y anomalías en el distrito del mercado.
El rol de Jenna como informante había llevado a los Purificadores, bajo la sugerencia de Angoulême, a retrasar el arresto de Franca y el Apartamento 601 del número 3 de la Rue des Blouses Blanches. Por ahora, su enfoque estaba en hacer de Ciel Dubois, confirmado como “soldado” de la organización secreta, un hombre buscado.
Jenna desvió su mirada de los botones dorados de Angoulême y de repente sonrió.
—¿Se refieren a la catástrofe desencadenada por el des-sellado del Tréveris de la Cuarta Época anoche?
Imre y Valentin inicialmente deslumbrados por la sonrisa de Jenna, pero entonces sus ojos se abrieron de par en par por la información que revelaba.
Angoulême se sorprendió y suspiró internamente, como si lo hubiera anticipado.
Jenna inclinó ligeramente la cabeza y añadió con una sonrisa:
—¿Me creerían si dijera que presencié el comienzo del problema y el proceso del ritual con mis propios ojos, y entré al Tréveris de la Cuarta Época pero logré escapar?
Valentin e Imre abrieron los ojos de par en par mientras permanecían en silencio, inseguros de cómo responder.
—¿Está relacionado con la Residencia Colectiva que reportaste anteriormente? —preguntó Angoulême con voz profunda.
Jenna asintió lacónicamente.
—¿Dónde están Franca y Ciel? —indagó Angoulême.
Jenna respondió con verdad:
—Han dejado el distrito del mercado. Probablemente no regresen.
Angoulême respiró aliviado y dijo:
—Cuéntame más sobre tus experiencias.
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