Capítulo 469 — “Refuerzos”
Quartier Éraste, campamento de la guarnición de Trier.
Bajo la tenue luz lunar, una cantidad significativa de soldados salieron de varios edificios. Se organizaron en equipos con una precisión notable, o disparando cañones a las barricadas distantes o cargando rifles mientras avanzaban hacia la Avenida du Boulevard en escuadrones coordinados.
Entre ellos había combatientes equipados con mochilas de vapor y armas de fuego masivas, posicionándose estratégicamente en puntos elevados de ventaja y lugares ocultos.
Dentro de un edificio en el campamento, Albus, con su cabello aparentemente teñido de rojo, se sentó confiadamente en la silla de un oficial, sus piernas cruzadas casualmente al borde de la mesa frente a él.
En su campo de visión, cabezas descorporeizadas colgaban de espinas sanguinolentas, casi como si tuvieran colas extendidas.
Esas cabezas cercenadas se elevaron hacia cuerpos sin cabeza vestidos con abrigos azules de soldado adornados con hilos dorados. Apuntaron a los cuellos vacantes, insertando sus espinas manchadas de sangre con precisión.
¡Crac! Completaron su “integración” simultáneamente, girando a izquierda y derecha para aclimatarse a sus nuevos anfitriones.
Los soldados recién creados recuperaron rápidamente sus armas y cargaron en una formación ordenada, siguiendo directivas misteriosas.
Albus Medici chasqueó la lengua y comentó:
—Esta es una vista bastante nostálgica. ¿Se convertirá esta noche en un baño de sangre?
…
Más allá de la multitud de altos campanarios y los edificios de tono dorado, la Maga y Justicia fueron alertadas por el retumbo distante de los cañones.
—¿Un levantamiento temprano? —La Maga, vestida con una nítida camisa de cuello blanco y un vestido beige, miró con luz estelar en sus ojos, como si hubiera vislumbrado a través de los velos del mundo espiritual y presenciado la turbulencia en el campamento militar.
Sus predicciones previas de astromancia habían sugerido que la catástrofe aún estaba a algún tiempo de distancia. Sin embargo, cuando Jenna capturó al monje ciborg y descubrió sus vínculos con los herejes y el trabajo de transportar pinturas y pinceles, era evidente que el destino había cambiado, poniendo los engranajes ilusorios en movimiento prematuramente.
La catástrofe había comenzado sin la preparación adecuada.
Justicia, vestida con un traje azul claro, escuchó los retumbantes cañones y respondió con un tono sereno:
—Dada la escala, es claro que esto no derribará el gobierno actual de Intis. Solo puede incitar un cierto grado de caos temporal…
—¿Podría haber huelgas, protestas, marchas, disturbios y otras formas de malestar civil colisionando?
—Estas son las fortalezas de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre y los Carbonari. Quizás Gardner Martin y algunos de sus asociados se escondieron para avivar las llamas, pero parece que su coordinación no es lo suficientemente fuerte. Sin colaboración efectiva, no pueden establecer una conexión —la mirada de la Maga se desplazó hacia la región sureste, donde estaban situados el Quartier de la Cathédrale Commémorative, el distrito del mercado y el Quartier du Jardin Botanique.
Justicia asintió en acuerdo y agregó:
—Esto significa que nuestros esfuerzos han dado frutos. Se vieron obligados a acelerar sus planes. Es impresionante que lograran tal hazaña dadas estas circunstancias.
Tan pronto como terminó de hablar, el mensajero “muñeca”, vestido con un vestido dorado claro, se materializó desde el vacío y entregó la carta de Juez a la Maga.
—Buenas noches, Señorita Justicia. Un buen día para ti —el mensajero saludó alegremente a Justicia.
Era una criatura del mundo espiritual con misofobia, trastorno obsesivo-compulsivo y predilección por la belleza, y la Señorita Justicia era la encarnación de sus preferencias.
Por otro lado, su empleadora tenía muchos defectos que ella encontraba intolerables. Por lo tanto, a menudo asumía tareas adicionales por sí misma. Sin embargo, esto había construido un fuerte vínculo de cercanía y confianza entre ellas.
La Maga desdobló la carta y rápidamente escaneó su contenido. Su expresión sufrió un cambio sutil.
—Un mundo en una pintura.
—¿Usó Arrodes la moneda de oro de la suerte y el sello de El Loco en Lumian para obtener un vistazo vago de las escenas dentro del mundo pictórico?
—Vistazos parciales de la Avenida du Marché…
Después de murmurar para sí, la Maga se volvió hacia Justicia y dijo:
—Tengo un entendimiento aproximado de lo que esos herejes buscan y por qué están utilizando la forma de la Posada y la esencia de sus habitaciones.
—No podemos permitirnos perder más tiempo. Actuemos ahora. Controla o elimina a Dama Luna antes de buscar el mundo pictórico.
Justicia asintió.
—De acuerdo.
Luego sonrió y agregó:
—Deberíamos depositar nuestra confianza en nuestros compañeros y colaboradores.
—Muy bien —la Maga dio un paso hacia el Claustro del Sagrado Corazón, el dobladillo de su vestido beige ondeando con la brisa.
Levantó sus manos, y una constelación de estrellas resplandecientes se materializó a su alrededor.
Parecían tanto distantes como densamente agrupadas, convergiendo para crear un cielo nocturno sobre las tierras altas.
Las innumerables estrellas proyectaron su resplandor sobre la superficie del Claustro del Sagrado Corazón.
Con un esfuerzo determinado, la Maga levantó el vacío frente a ella, como si llevara una carga pesada.
En medio de las vibraciones tumultuosas pero silenciosas, el Claustro del Sagrado Corazón, junto con sus innumerables campanarios y el suelo debajo de él, fue “proyectado” en un vacío absoluto. Fierces huracanes y capas de oscuridad los rodearon.
Casi simultáneamente, brillantes rayos de sol iluminaron los edificios interconectados, como si conjuraran miles de soles en miniatura.
Resistieron la oscuridad invasora, esforzándose por revelar el vacío oculto.
La Maga y Justicia desaparecieron, reapareciendo en un espacio que parecía doblarse y contraerse, formando una esfera oscura.
Cerca, un golden retriever agachado activó Invisibilidad Psicológica, observando cuidadosamente su entorno y manteniendo el más alto nivel de vigilancia.
…
Mundo pictórico, Avenida du Marché.
Desde la oscuridad que correspondía a la Salle de Bal Brise, emergieron esqueletos amarillentos manchados de rojo oscuro y herrumbre.
Exhalaban un aura palpable de muerte, y el fuerte olor a herrumbre y sangre colgaba pesado en el aire. Cuando se reunían, creaban e intensificaban una atmósfera frenética y violenta.
Esta sensación era tangible, sacudiendo inmediatamente la barrera cristalina que envolvía la oscuridad. Produjo numerosas grietas antes de colapsar en silencio.
Presenciando esta escena horrorizante, la mujer con el vestido blanco de tirantes que había traído a los Sansons a la Avenida du Marché y las varias habitaciones con auras similares a las de Séraphine traídas, ciertas palabras dichas por el mensajero “muñeca” cruzaron por la mente de Lumian.
¡Esos huesos viejos!
Con un pensamiento veloz, agarró el brazo de Jenna con su mano izquierda e inmersó su conciencia en su palma derecha.
Las cicatrices rojo brillante reaparecieron, y una aura excepcionalmente violenta, enloquecedora y dominante surgió de su cuerpo, causando que el cielo azul, las nubes blancas y el sol poniente temblaran visiblemente.
Incluso Séraphine y las otras “habitaciones”, a pesar de su experiencia, fueron sorprendidas y no pudieron evitar estremecerse.
Los dos duendecillos afuera estaban aún más aterrorizados, convencidos de que una presencia formidable había descendido y que el mundo pictórico estaba al borde del colapso.
Los huesos viejos amarillentos, andrajosos e incompletos crujieron y giraron, inclinando sus cabezas al unísono hacia Lumian. Se abstuvieron de atacar instintivamente a los humanos más cercanos.
Lumian levantó ligeramente la barbilla y apuntó con su mano derecha con una determinación helada hacia las “habitaciones” y los dos duendecillos.
Los huesos viejos, vestidos con armaduras harapientas y blandiendo armas herrumbrosas, se transformaron en peligrosas bolas de fuego incandescentes que explotaron hacia cada objetivo genuino.
La duendecilla con boina azul tuvo sus pupilas dilatadas, y abruptamente extendió su palma hacia el vacío.
Su forma se volvió etérea una vez más, imbuida de un mayor vacío e indiferencia, como si se hubiera ocultado en otro reino.
¡Bum!
La bola de fuego blanco incandescente se fusionó con su forma, resultando en una poderosa explosión, pero no pudo alcanzar el distante mundo de fantasía y dañar su objetivo previsto.
El Pintor, vestido con pantalones rojos, había sufrido una caída severa, con huesos fracturados y una sensación persistente de mareo. No había tiempo para cambiar su condición. Su única opción era intentar un reposicionamiento rápido, empleando la máxima velocidad que una Secuencia 8 podía reunir. Sin embargo, justo cuando saltó a sus pies, fue golpeado por una bola de fuego blanca incandescente.
¡Bum!
El Duendecillo quedó en un estado sangriento por la explosión. Su abdomen estaba desgarrado, órganos internos derramados, y su brazo izquierdo cercenado. Marcas severas de quemaduras cubrían su cuerpo.
Perdió el conocimiento, su vida desvaneciéndose.
La bola de fuego blanco incandescente que se precipitaba hacia Séraphine y Gabriel de repente viró hacia el terreno baldío, distanciándose de los indiferentes y vacíos modelos humanos por varios cientos de metros.
Cuanto más volaba, más débil se volvía. Después de resistir por cien a doscientos metros, finalmente tocó el suelo y explotó.
Quizás el factor más peligroso era la mujer con el vestido blanco de tirantes, con cabello negro rizado y un rostro hermoso. Parecía sin alma mientras múltiples bolas de fuego blancas incandescentes eran dirigidas a ella.
Sin embargo, las bolas de fuego peligrosas o pasaban por alto las palmas levantadas del modelo humano o explotaban prematuramente de manera extraña. Algunas incluso ascendían al aire y se transmutaban en fuegos artificiales.
Era como si la Habitación 7 fuera impermeable al ataque.
No lejos de Séraphine, había una mujer impresionante con un vestido rojo brillante. Sus ojos tenían una cualidad vacía, y su aura aparecía algo desapegada.
En ese momento, observó una bola de fuego blanca incandescente precipitándose hacia ella como un meteoro, permaneciendo completamente inmóvil.
La bola de fuego blanca incandescente se volvió más tenue y pequeña. Justo cuando estaba a punto de colisionar con su objetivo, se extinguió completamente y revirtió a un esqueleto amarillento sosteniendo una lanza herrumbrosa.
El esqueleto se balanceó unas cuantas veces antes de desintegrarse, la sensación de marchitez volviéndose más pronunciada.
En el café en diagonal opuesto, una elegante dama corpulenta con un vestido negro se materializó. Por un lado, parecía haber perdido su vitalidad y aparecía inusualmente etérea. Por otro lado, mostraba una expresión y mirada anhelantes. Abrió la boca mientras la bola de fuego incandescente se acercaba y levantó sus manos, agarrando un cuchillo y tenedor plateados.
Con un silbido, cortó la bola de fuego blanca incandescente en dos.
Un vórtice ilusorio lleno de fantasmas con colmillos se formó en su boca, devorando una porción de la bola de fuego, “neutralizando” la amenaza.
¡Bum!
La mayoría de las bolas de fuego perdieron su curso y se desviaron, destrozando el vidrio del café y volcando mesas, sillas y las paredes exteriores cercanas.
Junto a la oscuridad de la Salle de Bal Brise, Lumian observó los huesos viejos transformarse en bolas de fuego blancas incandescentes, atacando a las varias “habitaciones” y a los dos duendecillos. No esperó para ver el resultado final o aprovechar una oportunidad para lanzar un ataque sorpresa. Agarró el brazo de Jenna, pateó con su pie derecho y se lanzó hacia la ubicación original de la Salle de Bal Brise, donde habían emergido los huesos viejos.
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