Capítulo 463 — Detalles que no corresponden
Había considerado varias posibilidades, pero no había adivinado qué significaba la Habitación 12.
¡La Habitación 12 era donde residían Madame Nuit Pualis de Roquefort, su esposo, el mayordomo, la doncella de cámara y los niños!
Casi simultáneamente, Lumian recordó la pintura al óleo que había visto en el centro de arte de Trier. La mujer en la pintura, tomada de Séraphine como modelo, estaba desnuda, su piel adornada con rostros.
¿Eran esos rostros los símbolos de los ocupantes de la habitación, o eran las manifestaciones de la Posada misma? Las pupilas de Lumian se dilataron mientras clavaba su mirada en Séraphine, preparado para activar la marca negra en su cuerpo en cualquier momento y usar el Hechizo del Carraspeo para bloquear la salida de los ocupantes de la Habitación 12.
Aún lo acechaban los recuerdos de Madame Pualis.
Séraphine se tiró de su traje azul lago, su rostro carnoso contorsionándose con un dolor evidente.
—No puedo influir en cuánto tiempo los residentes de dentro pueden percibir el exterior…
En otras palabras, Madame Pualis aún no me ha descubierto… Lumian suspiró aliviado, pero no se atrevió a bajar la guardia. ¿Y si la interferencia de Séraphine fallaba rápidamente?
En ese momento, Séraphine bajó el cuello de su traje, revelando una porción de su piel.
Lumian pudo ver claramente allí los rostros parecidos a pinturas al óleo. Estaban semiocultos y semiexpuestos, luciendo excepcionalmente terroríficos.
Esto confirmó la conjetura de Lumian y despertó su curiosidad.
¿Por qué usar un modelo humano corrompido como habitación en la Posada? ¿Por qué permitir que Madame Pualis, Voisin Sanson y otros Bendecidos de dioses malignos poderosos se alojen allí? ¿No podrían simplemente mudarse a esta réplica, al falso Auberge du Coq Doré?
¿Era esto para interferir con la adivinación, la profecía y otros métodos místicos empleados durante una búsqueda?
¿Por qué se siente como un ritual? Es como una configuración y un requerimiento específicos… Como Monje de la Caridad con amplio conocimiento de magia ritualística, Lumian percibió algo siniestro en este asunto.
Al ver que Séraphine no se iba, aprovechó la oportunidad para indagar:
—¿Cuántas habitaciones tiene la Posada?
—De la Habitación 2 a la Habitación 13 —respondió Séraphine con su voz etérea.
—¿No hay Habitación 1? —preguntó Lumian de inmediato.
Gabriel respondió por su amante:
—Se supone que sí, pero nunca la hemos visto. La Habitación 1 nunca se ha mudado a la Posada.
La misteriosa Habitación 1… Se confirma en este momento que hay 12 habitaciones, pero podría haber más de un Bendecido de un dios maligno viviendo en cada una… Lumian comprendió que el tiempo era crucial y cambió rápidamente su línea de interrogatorio.
—¿Cómo puedo escapar de aquí?
—Con el permiso de los duendecillos o a través del agujero negro en la Avenida du Marché, pero es muy peligroso. Podría llevarte a lugares a los que no deberías ir —respondió Séraphine, sus ojos oscilando entre el vacío y el dolor.
El agujero negro de la Avenida du Marché… Lumian indagó más:
—¿Cuántos duendecillos hay, y dónde puedo encontrarlos?
—Tres —respondió Gabriel—. No residen en este mundo y solo visitan ocasionalmente. Normalmente permiten que los sirvientes mantengan el orden aquí: son las figuras voladoras y brillantes que ves afuera.
Tres duendecillos… Según la información de los Purificadores, la Secuencia de un Duendecillo probablemente no ha alcanzado la divinidad. Puedo considerar tentativamente que equivalen a la Secuencia 5, pero sus estados únicos significan que, a menos que entren activamente en la realidad, algunos Santos podrían ni siquiera atacarlos… Tengo el potencial de lidiar con los duendecillos si los encuentro, especialmente si pudiera capturar uno para facilitar mi escape… Los pensamientos de Lumian se precipitaron mientras preguntaba más:
—¿Los duendecillos tienen un patrón regular de entrar y salir?
—No… —respondió Séraphine, su semblante desvaneciéndose gradualmente mientras movía la cabeza lentamente.
Lumian cambió a otra línea de interrogatorio:
—¿Sabes dónde se esconde Jenna?
—No lo sé —respondió Gabriel rápidamente—. Los sirvientes de los duendecillos tampoco la han localizado. No están seguros de si alguien ha entrado realmente a este lugar. Los duendecillos deben haber ordenado una investigación basándose en los cambios del mundo exterior por precaución.
Antes de que Lumian pudiera hacer otra pregunta, el rostro de Séraphine se retorció una vez más.
Ella giró y abandonó la Habitación 207, dirigiéndose al piso de arriba.
Era evidente que su capacidad para influir en la percepción exterior de los residentes se desvanecía rápidamente.
La condición de Gabriel empeoró mientras se dirigía lentamente al corredor afuera.
—¿Hay un límite aquí? —preguntó Lumian por última vez.
Gabriel asintió, sus ojos volviéndose cada vez más vacíos.
—Solo la Avenida du Marché y el área a su alrededor son reales.
—Está rodeado por un vacío oscuro y profundo con una barrera informe.
Barrera… Lumian repitió esta palabra en su corazón, su expresión inalterada mientras observaba a Gabriel cerrar la puerta por él y escuchaba sus pasos regresando al tercer piso.
La palabra “barrera” le trajo a la mente algo que Madame Maga había mencionado antes.
Ella había hablado de una barrera fuera de su mundo, que impedía la invasión de dioses malignos ajenos.
Aunque la descripción de la barrera por parte de Gabriel podría no ser la misma que la de Madame Maga, Lumian no podía ignorar la posibilidad de que estas barreras estuvieran conectadas, especialmente dados los grandiosos planes de los creyentes de dioses malignos.
Apartando la mirada de la puerta, Lumian comprendió que el tiempo era crucial.
La corrupción de Séraphine y Gabriel solo empeoraría, volviéndolos cada vez más incontrolables. Una vez mutados por completo, ya no ayudarían a Lumian y a Jenna a ocultar la verdad, probablemente reportándolo a los duendecillos.
Hay dos problemas urgentes a mano. Primero, cómo contactar con el exterior o escapar de este lugar. Segundo, encontrar a Jenna. Lumian se concentró y empleó sus habilidades de pensamiento de Conspirador.
Respecto a la primera pregunta, especialmente cómo contactar con el exterior, rápidamente generó varias soluciones potenciales:
Activar completamente el aura del Emperador Sanguinario en su mano derecha para ver si puede romper las barreras de este mundo anormal, atrayendo la atención de los semidioses en Trier.
Preparar un ritual de solicitud de bendición para evitar la interferencia del Soberano Celestial de Bendiciones y transmitir información al Señor de los Misterios.
Probar la conexión espiritual y carnal entre él y el dedo del Sr. K.
Intentar invocar al mensajero de Madame Maga.
Intentar invocar al mensajero de Madame Hela.
Recitar el conjuro usado para entrar a la reunión de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado, el palacio de la Nación de la Noche Eterna, para ver si puede ser útil en esta situación sin ninguna petición previa.
Encontrar a la falsa Franca en este mundo y comprobar si posee el espejo plateado antiguo que obtuvieron del subsuelo, para potencialmente usarlo para escapar.
Crear una conmoción para atraer a uno o dos duendecillos y capturarlos.
…
Antes de sumergirse en cualquiera de sus numerosos planes, Lumian sabía que localizar a Jenna era una prioridad máxima, ya que cualquiera de sus acciones podría potencialmente alertar a los duendecillos y atraer su atención.
¿Cómo debo encontrar a Jenna? Intentó ponerse en el lugar de Jenna, considerando cómo ella, una Bruja experimentada, manejaría estar en este mundo extraño, sospechoso de ser la ubicación de la Posada.
Jenna debe haber visto también a Gabriel, y no se arriesgaría a entrar al falso Auberge du Coq Doré de inmediato.
Ella puede volverse invisible y esconderse en las sombras. Normalmente tiene la paciencia para observar. No le es difícil notar las peculiaridades de los peatones y vendedores…
Bajo estas circunstancias, ¿qué haría yo si fuera ella?
Sí, buscaría los límites de este lugar… Vería si las catedrales y otros edificios protegidos por deidades han sido replicados. Si lo han sido, investigaría qué hay dentro y en quién creen… Identificaría las diferencias entre este lugar y el verdadero distrito del mercado para encontrar pistas para mi escape… Y mi primera tarea será confirmar si hay un yo falso.
Los sirvientes de los duendecillos estaban realizando una búsqueda…
Los pensamientos de Lumian se aclararon gradualmente. Regresó al escritorio, corrió ligeramente las cortinas y miró afuera.
Lumian esperó hasta que los sirvientes etéreos de los duendecillos, figuras borrosas que emitían un tenue resplandor y llevaban expresiones vacías, habían terminado su investigación y desaparecido, antes de sacar el arete plateado de Lie y colocarlo en su oreja izquierda.
Rápidamente, se transformó en Madame Fels y descendió al primer piso, como si estuviera inspeccionando cada habitación.
Luego, se convirtió en un vendedor que no vendía sus mercancías cerca, pasando junto a Madame Fels y abandonando el Auberge du Coq Doré.
Este era su territorio. Aunque era una réplica o un reflejo, no le impedía conocer ya los detalles ambientales y las figuras comunes que a menudo aparecían en esta área.
Lumian no se apresuró a ir a la Rue des Blouses Blanches. En cambio, rodeó la Rue du Rossignol y entró a su escondite seguro.
Tan pronto como abrió la puerta, frunció ligeramente el ceño.
Solo había una trampa en la puerta entre las muchas que había instalado: la más simple.
La mirada de Lumian recorrió entonces la habitación, pero no vio las pieles ritualísticas ni la piel de vaca y de perro usadas que estaban colocadas aquí en el mundo real.
No es una correspondencia estricta… musitó para sí.
Cuanto más lo pensaba, más se daba cuenta de que este lugar se parecía al distrito del mercado real en la superficie. En particular, en una habitación protegida por trampas, varios detalles no correspondían.
Es como una observación externa y la recreación de habitaciones clave… Es como… Es como… Las pupilas de Lumian se dilataron al tener una epifanía.
¡Es como pintar!
…
Falso número 3 de la Rue des Blouses Blanches, Apartamento 601.
Jenna agarraba la moneda de la suerte y ofrecía una breve oración al Señor de los Misterios. Una fina niebla gris se materializó ante sus ojos pero luego se disipó.
—En… en realidad funciona —balbuceó Jenna.
¡Esa moneda de oro de la suerte demostró ser realmente suficientemente afortunada!
Jenna no recibió revelaciones, así que no tuvo más opción que perseverar y mantener su disfraz como su yo falso. Se dedicó diligentemente a ordenar la habitación y limpiar la mesa de café.
El tiempo en este mundo parecía pasar lentamente, con el sol en el cielo permaneciendo fijo en su posición, inmóvil.
De repente, Jenna escuchó que la puerta se abría e instintivamente dirigió su mirada en esa dirección. La falsa Franca continuó con su tarea, sin mostrar reacción.
Los ojos de Jenna se fijaron en el cabello negro dorado de Lumian. Inmediatamente desvió la mirada y asumió una expresión de vacío, no segura de si Ciel era el verdadero.
En el siguiente instante, escuchó una voz familiar y burlona.
—Como era de esperar, estás aquí. Eso es todo en lo que puedes pensar.
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