Capítulo 447 – Asociación y especulación
447 Asociación y especulación
El cuerpo de Lumian se tensó, para luego relajarse con rapidez.
—¿Qué sucede? —preguntó Anthony Reid a Lumian.
Lumian soltó una risa ahogada.
—Nada.
Franca, sentada frente a él, comentó:
—¡Tu sonrisa y tus respuestas siempre me hacen sospechar que estás tramando algo malo.
Los labios de Lumian se curvaron en una sonrisa.
—Cuando asumes que estoy tramando algo malo, solo para descubrir que no he hecho nada, ¿podría verse como una conspiración?
—¿Por qué tu hermana siempre te enseña esas cosas? —criticó Franca, sonando «severo».
Jenna miró a Lumian, pero no presionó por más información. Permaneció alerta.
El carruaje de alquiler de cuatro ruedas regresó a la Rue des Blouses Blanches en el distrito del mercado. El equipo no se separó de inmediato. Siguiendo la sugerencia de Lumian, se reunieron en el apartamento de Franca para discutir la «confesión» y la profecía de Bouvard.
Justo cuando Lumian cerraba la puerta, habló de repente:
—Necesito usar un dormitorio.
—¿Ahora? —la sonrisa de Franca se desvaneció.
Percibió la seriedad en el tono de Lumian y, considerando los eventos anteriores, se dio cuenta de que algo había ocurrido en efecto.
—Sí —respondió Lumian, dirigiéndose hacia el dormitorio de Franca y cerrando la puerta tras de sí.
Jenna, Franca y Anthony Reid intercambiaron miradas, pero permanecieron de pie. Cada uno tomó posición bajo el resplandor de la lámpara de gas de pared, ni demasiado cerca ni demasiado lejos del otro.
En solo tres o cuatro minutos, Lumian reapareció desde el dormitorio principal.
Franca echó un vistazo al interior y notó que las cortinas de su habitación estaban corridas.
Lumian inspeccionó el área y sonrió antes de que Franca pudiera verbalizar su pregunta.
—Permítanme presentarles a un amigo, pero necesito que apaguen las lámparas primero.
—¿Qué amigo? Actúas tan extraño. Ni siquiera puedes hablar bien después de convertirte en Conspirador —masculló Franca mientras giraba la válvula de la perilla en la base de la lámpara de gas negra.
Jenna murmuró:
—Antes tampoco le gustaba hablar bien. Siempre parecía una provocación…
Pronto, las lámparas se apagaron, sumiendo la sala en la oscuridad. Solo la luz carmesí de la luna y las tenues estrellas cerca de la ventana proporcionaban cierta visibilidad.
Franca, con experiencia, preguntó pensativa:
—¿Necesitamos activar la Visión Espiritual?
—No lo creo… —justo cuando Lumian terminaba de hablar, vio un rostro reflejado en el cristal oscuro de la ventana.
La piel del rostro estaba hinchada, pálida y húmeda. Los ojos estaban vacíos, excepto por dos agujeros negros teñidos de rojo.
¡El cadáver desaparecido de Bouvard Pont-Péro había reaparecido!
Jenna, con poca experiencia en tales situaciones, retrocedió un paso asustada y llamas negras se encendieron en su palma.
—¿Ha… ha estado siguiéndonos? —Franca ya había sacado un espejo.
—Así es —dijo Lumian con una sonrisa relajada—. Según mis observaciones, solo aparece en un ambiente muy oscuro. En cuanto a cuándo nos atacará, aún no estoy seguro.
—¿No estás preocupado o nervioso? Esta cosa es un cadáver mutado severamente corrompido. Nadie sabe qué habilidades terroríficas posee. —Franca se vio afectada por la actitud relajada de Lumian y no se apresuró a lidiar con el cadáver de Bouvard Pont-Péro, que tenía su rostro presionado contra el cristal de la ventana.
Lumian soltó una risa.
—¿No deberías estar feliz de ver a un viejo amigo de nuevo?
Hizo una pausa y explicó de manera simple:
—Me arrepentí de no poder evitar que el cadáver de Bouvard desapareciera.
Aunque su profecía fue interrumpida, la fuente de la corrupción y la reacción que sufrió, así como sus rasgos, pueden señalar muchos problemas y algunas entidades ocultas.
¿No es esto también una pista?
Justo cuando Lumian terminaba de hablar, el cuerpo hinchado de Bouvard Pont-Péro, como ahogado, cayó repentinamente hacia atrás. Era como si alguien hubiera agarrado su cuello de la camisa y lo hubiera arrancado desde fuera de la ventana de la sala.
Detrás de él, la oscuridad se intensificó, como si un túnel extraño se hubiera abierto, conduciendo a un destino desconocido.
En las profundidades del túnel, destellos de luz estelar titilaron en la distancia.
El cadáver sin ojos de Bouvard Pont-Péro cayó en picada dentro del túnel, acelerando y encogiéndose hasta desaparecer por completo, tragado por la oscuridad.
—Acabo de encontrar un ayudante —la sonrisa de Lumian persistió.
Incluso si los cuatro pudieran lidiar fácilmente con el cadáver mutado de Bouvard, Lumian no creía que alguien presente pudiera investigar cuidadosamente y determinar la fuente del problema mientras aseguraba su seguridad. Tenían que buscar ayuda. En ese caso, era mejor buscar ayuda de alguien capaz desde el principio.
Entrar a la habitación para escribirle a Madame Magician… Franca cayó en la cuenta y no indagó más.
Jenna también adivinó que la organización secreta que usaba tarot como código había tomado acción.
¡Sus miembros estaban conectados por mensajeros!
Anthony Reid reflexionó un momento y preguntó:
—Entonces, el siguiente paso es esperar el informe de la autopsia?
Lumian lo miró y señaló hacia el diván, indicándole que tomara asiento.
—¿Encontraste algo en tu investigación de la organización benéfica Buscadores de Sueños?
Era una organización benéfica privada que había recibido una sustancial donación de la viuda del general Philip.
Anthony Reid negó con la cabeza.
—No. En los últimos dos meses, han estado operando de manera muy regular. No hubo anomalías. Quizás, como dijiste, los miembros clave de los herejes se han ido a algún lado. Al resto se les ha instruido comportarse por el momento.
Lumian asintió levemente y se volvió hacia Franca, quien se había acomodado en el sillón reclinable.
—¿Sabes qué sucedió con la Sociedad del Éxtasis?
—Es similar a los Pecadores. Han eliminado a varios miembros clave, pero los dos más importantes parecen haberse desvanecido. Deben haber ido a ese lugar también —Franca relató la información que había obtenido de Browns Sauron.
«Ellos» se referían a la Secta de las Brujas.
Ese lugar… Lumian se reclinó en el sofá, su mente acelerándose mientras buscaba cualquier pista posible.
Al final, sus pensamientos se asentaron en la profecía hecha por el cadáver de Bouvard Pont-Péro.
—Habitación 7, habitación 12… ¿Dónde podría ser?
Anthony Reid reflexionó y dijo:
—Si fuera una casa privada, no habría tal esquema de numeración.
—Suena como un apartamento.
—O un hotel —agregó Franca.
Hotel… Hotel… Los ojos de Lumian se abrieron de par en par cuando un relámpago cruzó su mente, iluminando un detalle que no había encontrado problemático previamente.
Después de que él y Franca mataran a Beatrice Incourt, un miembro clave de la Sociedad del Éxtasis, encontraron una nota en su cuerpo. Decía:
«Ve a la pensión y recupera la pintura en tres días.»
¿No es una pensión un hotel de clase baja? ¿No es normal tener habitación 7 y habitación 12? Los pensamientos de Lumian se aclararon al instante.
En ese momento, había pensado que la nota pertenecía a Beatrice, disfrazada de Theresa, quien había comprado el recibo de una pintura. Ahora parecía que la nota pertenecía a Beatrice, un miembro clave de la Sociedad del Éxtasis. Era muy probable enviada por la suma sacerdotisa de la Sociedad del Éxtasis, Siber, quien residía en la pensión, para que Beatrice recuperara una pintura.
—Pensión… —pronunció Lumian el término.
¿Es ahí adonde van los numerosos bendecidos de dioses malignos de Trier?
Franca, que había escuchado la pregunta de Lumian sobre Theresa, recordó el contenido de la nota.
Su emoción era palpable cuando se volvió hacia Lumian y preguntó:
—¿Fueron Voisin Sanson, Pualis y los otros a ese lugar con el nombre en clave «pensión»?
Lumian respondió lentamente:
—Aún necesitamos confirmarlo —antes de inquirir rápidamente—: ¿Ha regresado Theresa, la comerciante de arte?
Había cuestionado a Browns Sauron sobre el paradero de Theresa al descubrir la nota. Según el miembro de la Secta de las Brujas, la comerciante de arte había sido enviada a St. Millom, la capital del Imperio Feysac, para un negocio, permitiendo que Beatrice la personificara sin levantar sospechas.
Franca respondió incierta:
—Debería haber regresado. Ha pasado bastante tiempo.
No había prestado mucha atención a las actividades de la ordinaria comerciante de arte.
Jenna, perpleja, intervino:
—¿De qué se trata eso de una pensión y una comerciante de arte?
Franca explicó brevemente, omitiendo la participación de Browns Sauron, atribuyéndolo a una operación contra la Sociedad del Éxtasis.
Anthony Reid, tras considerarlo con cuidado, expresó sus pensamientos:
—El problema ahora es que incluso si la «pensión» es efectivamente donde se reúnen los herejes, todavía no sabemos a qué se refiere o dónde está.
Lumian suspiró suavemente y esbozó una sonrisa.
—Es mejor que no tener dirección alguna.
Luego se volvió hacia Franca y dijo:
—Pregunta mañana sobre la residencia de la verdadera comerciante de arte, Theresa. Quiero visitar y confirmar si la nota le pertenece a ella o a Beatrice.
—Entendido —respondió Franca con entusiasmo.
Tenía dos motivos: presionar a Browns Sauron para determinar cuándo terminaría el período de evaluación y contribuir a evitar la catástrofe inminente.
De vuelta en sus días de juego, a menudo elegía tramas que involucraban salvar a la humanidad. Solo cuando se aburría de eso experimentaba con algo diferente.
Ay, la frase «Demonio» no concuerda muy bien con prevenir catástrofes… Franca suspiró para sus adentros.
Lumian cambió su atención a Anthony Reid, reflexionando un momento antes de revelar su plan:
—Ya que todos se han estado comportando, es nuestro turno de portarnos mal.
Anthony Reid, captando la indirecta de Lumian, preguntó para confirmar:
—¿Qué quieres decir?
La sonrisa de Lumian se amplió.
—¡Secuestraremos a la viuda del general Philip y al verdadero controlador de la Organización Benéfica Buscadores de Sueños y los interrogaremos!
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