Capítulo 437 – Cobrar las Ganancias
Durante la primera parte del sermón, Jenna permaneció indiferente, pues le recordaba demasiado a la Biblia Sagrada de la Iglesia del Sol Eterno-
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Sin embargo, su atención despertó cuando El Loco solicitó que se refirieran a él como “él” en lugar de “Él”. Este pequeño cambio en su expresión delataba su creciente concentración.
A medida que el sermón avanzaba, la sorpresa de Jenna se hizo evidente y su rostro reveló una mezcla de conmoción e intriga.
¿Acaso Gehrman Sparrow, el aventurero, estaba realmente conectado con la Iglesia del Loco? ¿Podría ser un mensajero angélico que entregaba la redención de El Loco-
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Se preguntó Jenna en medio de su asombro. Teslian, el obispo medio gigante, no la presionó sobre su fe en El Loco, sino que dirigió su atención a un suplicante profundamente sumergido en la oración.
El suplicante parecía un marinero en la flor de la vida. Su piel era bronceada y su rostro mostraba las huellas obvias de los elementos. Su cabello era desaliñado y azul oscuro, y Jenna no podía distinguir sus facciones debido a su cabeza inclinada en plegaria.
Vestía la misma camisa de lino, chaqueta marrón y holgados pantalones oscuros que favorecían a marineros y piratas, y también lucía un cinturón único adornado con una daga, un telescopio y varias herramientas.
—Probablemente sea un capitán. Tiene un aspecto bastante digno… —Lumian retiró la mirada y observó a Jenna.
Jenna, aún procesando las revelaciones, se levantó aturdida y abandonó la catedral. Vagó sin rumbo por el borde del distrito portuario.
Lumian la siguió, con las manos en los bolsillos, absteniéndose de persuadirla de inmediato.
Tras caminar durante casi diez minutos, Jenna aminoró el paso y murmuró para sus adentros:
—Con razón afirmas ser un creyente superficial de Dios.
El Dios al que se refería era el Sol Eterno.
Lumian replicó con una sonrisa burlona:
—También puedes ser una creyente superficial del señor Loco. A él no le preocupan esos asuntos-
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—Yo… lo pensaré —respondió Jenna, sus creencias sacudidas por el sermón poco convencional. No era que la Biblia estuviera bien escrita-
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; más bien, las afirmaciones de El Loco y el enfoque de su Iglesia diferían significativamente de sus enseñanzas previas. Ahora vacilaba y luchaba con su fe.
Lumian la miró y no intentó persuadirla incansablemente.
En tales situaciones, era crucial saber cuándo detenerse, pues los intentos excesivos podían generar resistencia y repulsión.
Casi al mismo tiempo, Lumian suspiró por dentro.
Como era de esperar, el proselitismo debe hacerlo un profesional…
Dada mi amistad con Jenna, no dudó en rechazar mi sugerencia de conversión. Sin embargo, el sermón del obispo había removido algo en su interior, haciendo que reconsiderara su postura…
Los dos continuaron en silencio otros diez o veinte metros. Lumian robaba miradas al bullicioso puerto y a las calles desiertas cercanas. Preguntó con aire casual:
—¿Cómo va tu progreso para reunir los ingredientes de la pócima de Bruja?
La pregunta tomó a Jenna por sorpresa.
—Solo digerí la pócima de Instigadora hace dos días. ¿Cómo podría haber reunido ya el ingrediente principal para la pócima de Bruja?
Quizás por la influencia residual de la catedral, la urgencia de maldecir de Jenna no era tan pronunciada.
Lumian soltó una bomba.
—Bueno, yo digerí la pócima de Pirómano ayer y logré adquirir tanto el ingrediente principal como los suplementarios para Conspirador en el mismo día.
Jenna no pudo evitar exclamar:
—¡Demonios! ¿Cómo podemos ser iguales? ¡Yo también quiero un coto de caza especial para cazar y digerir!
Franca ya le había informado del encuentro de Lumian en el castillo Cisne Rojo, excluyendo la respuesta de la Maga.
A Jenna le parecía surrealista.
Solo anoche, ambos estábamos en Secuencia 8 y Secuencia 7 respectivamente, y la brecha no era tan significativa. ¿Por qué diferían tanto las cosas que experimentaban, como si fueran mundos aparte?
Una seguía morando en los límites del misticismo, encontrándose ocasionalmente con lo horrorosamente bizarro. El otro se había adentrado en los misterios, rodeado de secretos y peligro.
Tras desahogar su frustración, Jenna reveló:
—Pregunté a los Purificadores, y no parecen muy partidarios de que avance para convertirme en Bruja. No me pagarán por adelantado los ingredientes principales. Afirmaron que no hay una necesidad apremiante de mis investigaciones en este momento. Sin embargo, prometieron venderme los ingredientes principales y los suplementarios más esquivos con descuento si logro reunir los fondos. Solo los ingredientes principales cuestan dieciséis mil verl d’or cada uno.
¿Un precio con descuento…? Además, ¿acaso esta promesa significa que los Purificadores tienen todos los ingredientes principales para la pócima de Bruja? Pensé que solo tenían características Beyonder convergidas. Después de todo, su método para obtener artículos relacionados con Bruja debería implicar la caza… ¿Tendrá la Iglesia del Sol Eterno una forma de restaurar las características Beyonder a ingredientes principales? Lumian no lo entendía del todo.
Desviando la mirada hacia el camino, Lumian reflexionó y preguntó:
—¿Ahora le debes a Franca sesenta mil verl d’or?
—Sí —asintió Jenna, inquieta al mencionarlo—. Me pregunto cuándo podré devolvérselos.
Lumian soltó una risita.
—En ese caso, ¿te gustaría deber un poco más?
—¿Eh? —Los pensamientos de Jenna se congelaron.
Con las manos aún en los bolsillos, Lumian sonrió de oreja a oreja.
—Debeme treinta y cinco mil verl d’or y te ayudaré a reunir todos los ingredientes para la pócima de Bruja.
Jenna, intrigada, inquirió:
—¿D-de verdad sabes dónde encontrarlos?
Lumian se rió.
—No estoy completamente seguro, pero hay una buena posibilidad.
Tenía la intención de intercambiarlos por la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.
Ayer había recibido el reconocimiento de Gardner Martin por su aventura en el laberinto subterráneo del castillo Cisne Rojo, y esa contribución podía canjearse de inmediato o acumularse para pócimas de Secuencias superiores. Lumian aún no había decidido cómo usarla, pero ahora optó por utilizarla para conseguir todos los ingredientes de la pócima de Bruja de Jenna.
Tal vez tuviera que desembolsar algo de dinero, pero el desastre podía llegar en cualquier momento. Quizás no permanecería en la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre en el futuro. Convertir su contribución en una recompensa tangible tenía sentido.
Además, los ítems obtenidos a través de tales contribuciones tenían un valor menor comparado con contar con la ayuda de una Bruja viva y dispuesta.
Llegado el momento, con el Conspirador Lumian, la Demonio del Placer Franca y la Bruja Jenna trabajando juntos, podrían formar un equipo formidable incluso entre facciones oficiales y la Inquisición. Combinados con los objetos místicos apropiados, podrían manejar a la mayoría de los Beyonder por debajo del nivel semidiós. Además, tenían un miembro no oficial: el Psiquiatra Anthony Reid.
Lumian creía que Gardner Martin probablemente tenía los ingredientes necesarios para la pócima de Bruja-
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. Después de todo, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre seguía principalmente la senda del Cazador, que estaba estrechamente relacionada con la senda del Asesino. A lo largo de los años, era improbable que no hubiera ocurrido ningún efecto de convergencia.
Si era necesario, también podía buscar ayuda del señor K y de la señora Maga.
Jenna guardó silencio, incapaz de responder de inmediato.
Lumian volvió a reír.
—No es bueno deberme. Además de devolver el capital, tienes que pagar intereses, que consisten en ayudarme con ciertas tareas. Afortunadamente, pronto tendrás una oportunidad de hacerlo.
Jenna frunció los labios y exhaló lentamente.
—Está bien, te daré diez mil verl d’or primero, así que solo te deberé veinticinco mil.
—No hay problema —aceptó Lumian con indiferencia.
Al ver que Jenna estaba a punto de decir algo, soltó una risita y declaró:
—No hace falta que me des las gracias… —Luego bajó la voz e imitó un tono femenino—. ¡Después de todo, somos amigos!
—… —A Jenna le costó encontrar las palabras—. ¡Demonios!
Lumian solo se rió y no dijo nada.
Jenna, por su parte, lo siguió en silencio al cruzar la calle hacia unos cuantos carruajes de alquiler estacionados allí.
Al subir al carruaje, Jenna de repente murmuró para sí:
—Gracias.
Lumian parecía estar en su propio mundo, ocupando un asiento en el carruaje y sin importarle su imagen.
…
Por la tarde, en el número 11 de la Rue des Fontaines.
Lumian localizó a Gardner Martin, vestido con camisa y suéter.
Lumian fue directo al grano:
—Jefe, deseo canjear mis contribuciones por la pócima de Bruja o todos los ingredientes correspondientes-
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Gardner Martin, sin mostrar sorpresa, miró a Lumian con una sonrisa y preguntó:
—¿Para quién es la pócima de Bruja?
Lumian respondió con franqueza:
—Es para Jenna.
Gardner Martin pareció escuchar y le hizo un gesto para que continuara.
Lumian dijo con sinceridad:
—Busco un aliado confiable con una fuerza considerable.
En ese punto, esbozó una sonrisa.
—Además, quiero experimentar un placer genuino.
Gardner Martin soltó una carcajada.
—No está mal. Eso es a lo que debe aspirar un Cazador ambicioso.
—No hay problema. Pasa mañana por la mañana a recoger las características Beyonder y los ingredientes suplementarios. Ah, y completa la diferencia con otros diez mil verl d’or.
Gardner Martin entendía que Lumian y Jenna tenían una relación cercana con confianza mutua. Además, la cooperación de Lumian y Franca no implicaba buscar placer.
Lumian respondió con una sonrisa:
—Gracias, comandante.
Tras salir de la Rue des Fontaines y regresar al Salle de Bal Brise, Lumian finalmente tuvo algo de tiempo libre tras un largo día de actividad.
Por la noche, disfrutó de su Ajenjo Verde mientras escuchaba a Jenna, disfrazada de Diva Llamativa, cantar con pasión para ganar dinero. Su mente divagaba.
¿Cuánto puede ganar una cantante local? Solo son unos pocos miles de verl d’or al año…
Aún es mejor desplumar a la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre y cazar herejes… Cuando Jenna se convierta en Bruja, tendrá la fuerza para participar en batallas de este nivel…
Hablando de eso, no le di mucha importancia cuando leí la serie del Aventurero en el pasado. Ahora que lo pienso, ¿acaso Gehrman Sparrow no pasa la mayor parte de su tiempo cazando piratas con características Beyonder? ¿Cómo puede convertirse en un pirata famoso o en un gran pirata sin características Beyonder?
Sí, aunque las batallas correspondientes son vagas y exageradas, solo destacando los puntos principales, es obvio que el autor tiene cierto entendimiento de las batallas Beyonder. ¿Acaso la señora Fors Wall también es una Beyonder?-
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Relajándose hasta casi la medianoche, Lumian regresó al Auberge du Coq Doré.
Tan pronto como abrió la puerta de la habitación 207, vio un sobre cuadrado sobre la mesa bajo el resplandor carmesí de la luna.
Una carta de la señora Maga… Lumian encendió la lámpara de carburo y desplegó la carta.
“El señor Ahorcado espera que tú y Dos de Copas vuelvan a invocar a la Sombra Acorazada pronto. Él se encargará de proporcionar el oro.
“Avísame cuando hayas confirmado la hora”.
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