Capítulo 397 — Patíbulo
Capítulo 397 — Patíbulo
397 — Patíbulo
—¿Tú también has oído hablar de esa cirugía?
Tras un momento de reflexión, forzó una sonrisa.
—Como era de esperar de usted. Es culto y tiene intereses muy amplios. Hasta conoce de cirugías tan vanguardistas.
—Parece que sabes bastante —Lumian desestimó la adulación de Lugano.
Lugano asintió con rapidez.
—He leído en varias revistas que los médicos consideran que la esencia de esa cirugía es destruir el cerebro del paciente, y que es irreversible. En otras palabras, aunque aparentemente cura la locura del paciente, lo deja con una inteligencia reducida y eternamente calmado, desprovisto de fluctuaciones emocionales.
—Creen que si no usamos esa cirugía, todavía hay posibilidad de recuperarse de la locura mediante otros métodos, pero una vez que se vuelven tontos, no hay esperanza de recuperación.
Intis todavía tiene muchos médicos con altos estándares académicos que se atreven a decir la verdad. Su ética profesional tampoco es mala… Lumian asintió para sus adentros.
Tras confirmar que Lugano tenía cierto entendimiento del gremio médico, preguntó con aire casual:
—¿Algún caso médico extraño recientemente?
Lugano reflexionó un momento y negó con lentitud.
—Nada fuera de lo común.
Justo cuando Lumian estaba por cambiar de tema, Lugano añadió:
—Si insiste en algo extraño, hay un folclore que se ha puesto de moda en pequeña escala últimamente.
—¿Folclore relacionado con la medicina? —Lumian discernió el significado implícito en las palabras de Lugano.
Lugano, con su cabello y ojos castaños, respondió sonriendo:
—Más o menos.
—Probablemente porque un grupo de ciudadanos de Trier cree que la sangre derramada por un condenado a muerte lleva los últimos vestigios de la resiliencia de la vida. Si comes un poco de pan mojado en ella, puede tratar varias enfermedades. Esto enfureció a muchos columnistas médicos, que lo llamaron un acto retrógrado, sangriento y necio. En comparación, ir a la catedral a buscar protección podría ser más efectivo.
—¿Por qué yo no he oído de ese folclore? —Lumian encontró indescriptibles las acciones de los ciudadanos de Trier. No eran solo necios.
Lugano soltó una risita.
—Jefe, eso es normal. Yo tampoco lo había escuchado antes. Es un folclore que solo apareció en los últimos dos o tres meses. Quizás lo trajeron algunos extranjeros. Cada vez más gente lo cree.
Poco antes del mediodía, con el estómago lleno, tomó la Rue des Blouses Blanches y entró al edificio 3.
Llamó a la puerta del apartamento 601 y lanzó el pendiente Mentira a Franca, cuyo cabello de color lino estaba recogido en una simple cola de caballo.
Esta compañera tenía que interactuar de nuevo con la Secta de las Hechiceras por la tarde. Debía recuperar su apariencia previa.
—¿Por qué te demoraste tanto? —Franca atrapó con precisión el pendiente de plata—. ¿No recibiste la información de la señora Hela? Te estuve esperando para venir a discutirla.
Una risita leve escapó de los labios de Lumian.
—¿Por qué estás más ansiosa que yo?
Tras cerrar la puerta, se sentó en el sofá y relató la información clave y las conjeturas correspondientes que había extraído del material. Franca intercaló sus opiniones de vez en cuando.
Hacia el final, Lumian contó la descripción del cazador de recompensas Lugano Toscano sobre el gremio médico de Trier y el extraño folclore.
La expresión de Franca se volvió extraña.
—¿Hay algún problema? —Lumian no se alarmó, sino que se alegró.
Franca confirmó de manera sucinta:
—El rumor de que comer pan manchado con la sangre de condenados a muerte puede curar enfermedades es muy similar a un folclore antiguo de mi tierra, pero eso fue hace muchos años. Desde que la educación se hizo universal, ese tipo de folclore básicamente desapareció.
—En el folclore original, los panecillos al vapor teñidos de rojo por la sangre de condenados a muerte podían tratar afecciones pulmonares graves, siempre que se comieran mientras aún estaban calientes.
Lumian alzó la ceja derecha.
Ese extraño folclore le daba una sensación indescriptible.
¡Parecía una broma!
¡Era el estilo de Los Bufones de Abril!
—¿Se le ocurrió a Conozco a Alguien? —De pronto, Lumian sintió una oleada de emoción.
¡Un Psiquiatra capaz de hipnotizar podría hacer que tal folclore apareciera y se propagara sin que nadie lo supiera!
Franca asintió con solemnidad.
—Conozco a Alguien también es de la tierra de tu hermana y mía. Si no, tu hermana no habría confiado en él y buscado tratamiento para sus problemas psicológicos.
—Su nombre en clave y el idioma que conoce dan testimonio de esto. Aparte de él y Tierra Negra, los otros miembros de Los Bufones de Abril quizás no conozcan ese antiguo folclore.
—¿Loki tampoco lo sabe? —preguntó Lumian, sorprendido.
—No estoy segura. —Franca frunció el ceño—. No estoy familiarizada con él, y nunca ha revelado su identidad como compatriota. Si no hubiera recitado el nombre honorífico de cuatro versos en el idioma de tu hermana y mío, no habría sabido que lo conocía. Siempre pensé que las entradas del diario del Emperador Roselle de su equipo las traducían Conozco a Alguien y Tierra Negra.
—Si realmente es una broma folclórica creada por Conozco a Alguien, iré al patíbulo en el distrito penitenciario a observar.
El distrito penitenciario, también conocido como Quartier du Red Hat, oficialmente numerado 4, era uno de los distritos urbanos más antiguos. Albergaba la prisión más renombrada de Intis, la Prisión de Saint-Maar, de ahí el nombre del distrito.
Cerca de la Prisión de Saint-Maar se alzaba uno de los patíbulos más concurridos de Trier: el Patíbulo Integral Rois.
—Ten cuidado. Los Psiquiatras son más cautelosos que los Marionetistas —advirtió Franca.
Aunque Conozco a Alguien no era un Parannormal de las vías del Clarividente, el Merodeador o el Aprendiz, y no podía descubrir el sello en el cuerpo de Lumian aunque creyera en el Augusto Celestial de Cielo y Tierra para Bendiciones, Lumian aún sentía que no podía bajar la guardia. Recuperó el pendiente Mentira y cambió brevemente su apariencia. Le preocupaba que el resucitado Loki ya se hubiera comunicado con Conozco a Alguien sobre su apariencia real y la de Franca.
Franca recuperó el pendiente Mentira y preguntó con curiosidad:
—¿Qué había pasado con esa aura aterradora del otro día?
Lumian soltó una risita.
—Tendríamos que empezar con la señora Hela y yo buscando el Manantial de las Mujeres Samaritanas.
—… —Franca se quedó pasmada un instante antes de maldecir—: ¡Maldita sea! ¿Cuántos detalles te dejaste?
—Depende de cuándo surja. —Lumian mencionó brevemente cómo la aura del Emperador Sanguinario había corroído su carne.
Franca ya había olvidado su enojo. Observó con atención la palma derecha alzada de Lumian y finalmente notó las marcas indistintas que parecían haber sido comprimidas más allá del reconocimiento.
—Guau, en realidad tienes el aura de un dios verdadero sobre ti. Aunque es solo una cáscara vacía, sigue siendo el aura de un dios verdadero. Además, es un dios verdadero de la misma vía. —Franca suspiró con envidia, deseando tener una para ella misma.
Luego miró la mano izquierda vendada de Lumian.
—¿Y en esta qué hay?
—Nada. Solo es para atraer la atención —respondió Lumian con una sonrisa.
Franca se quedó atónita por dos segundos.
—¡Eres tan siniestro! Si avanzas a Conspirador, ¡tu velocidad de digestión definitivamente será muy rápida!
—Espero que el resultado sea tan bueno como tus bendiciones —replicó Lumian sin modestia.
Por la tarde, Lumian tomó un carruaje público hacia la orilla norte del río Srenzo y llegó al Patíbulo Integral Rois en el distrito penitenciario.
Uno de los pasatiempos de los ciudadanos de Trier era observar la ejecución de criminales. Aunque no era fin de semana, aún había mucha gente reunida allí. Incluso había muchos vendedores instalando puestos o moviéndose entre la multitud, pregonando comida y bebida.
Entre ellos, no faltaban chicas de la calle vestidas con lujo buscando clientes, así como un grupo de autores que habían venido deliberadamente a dar un paseo.
De no ser por el letrero «Patíbulo Integral Rois» escrito en la intersección y las horcas y plataforma de decapitación visibles a lo lejos, Lumian habría sospechado que se había equivocado de lugar y había entrado a un mercado cercano. Era bullicioso y ruidoso.
Pisando el suelo lodoso, Lumian se ocultó entre la multitud y rodeó el patíbulo como si paseara por un mercado.
No divisó a nadie sospechoso, pero sí vio a una docena de hombres y mujeres con pan en las manos apiñándose al frente. Su ropa era vieja, y la de algunos podía considerarse tosca.
Al cabo de un rato, la multitud de pronto se agitó, apretujándose a los lados del camino que conducía al patíbulo para dar la bienvenida al desfile desde la Prisión de Saint-Maar.
Lumian no se unió al alboroto, pero oyó vítores, silbidos y mujeres gritando: «Estoy dispuesta a casarme contigo».
Esto último no era una propuesta, sino una broma sobre el folclore pasado. En la era clásica anterior al Emperador Roselle, si un condenado a muerte recibía una propuesta mientras caminaba de la prisión al patíbulo y él aceptaba, recibiría un cambio de sentencia y sobreviviría. Sin embargo, no todos los condenados a muerte la aceptaban. Algunos valoraban mucho el aspecto físico, mientras que otros tenían dignidad. Todos elegían la muerte para defender sus ideales.
Los dos casos más renombrados involucraban a un apuesto condenado a muerte que rechazó la propuesta de una mujer, considerando su apariencia una pesadilla. Por otro lado, una bella muchacha, frente al cortejo de un verdugo, renunció a la oportunidad de salvarse, considerándolo un insulto al amor y al matrimonio.
Lumian se abrió paso hasta la primera fila de espectadores y vio a dos condenados a muerte de pie en el lugar del fusilamiento.
Eran relativamente jóvenes, no más de 30 años. Vestían el uniforme carcelario estándar: camisas cortas rojas, pantalones amarillos y gorros verdes. Sus pies arrastraban bolas de hierro, y sus manos estaban atadas a la espalda con cadenas de hierro.
Uno de los hombres tenía cabello negro y ojos azules, mientras que el otro tenía cabello castaño y ojos marrones. Eran de buen ver, pero sus miradas estaban llenas de odio.
Al ver que los fusileros de ejecución alcanzaron sus posiciones designadas y alzaron sus rifles, los dos condenados a muerte gritaron:
—¡Viva la libertad!
—¡Retornen a la gloria!
Tras gritar, los dos se miraron con furia y colapsaron entre las detonaciones, brotando sangre a borbotones.
La gente que sostenía el pan se excitó, pero los soldados al frente los detuvieron y no pudieron correr hacia el lugar del fusilamiento.
Una vez confirmado el estado de los dos condenados a muerte, los soldados se marcharon en formación. Los ciudadanos armados con pan cargaron hacia la tierra manchada de sangre.
Lumian no los miró. En cambio, observó su entorno para ver quién disfrutaba de esa comedia absurda.
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