Capítulo 372 – La Misión Primaria
Lumian no lograba entender cómo Gardner Martin podía estar tan seguro de que Vermonda Sauron no estaba muerto. Aun así, parecía que el otro no tenía intención de explicar, así que solo pudo abandonar la idea de preguntar.
Le preocupaba una cosa:
—¿Significa eso que mi misión ha terminado?
Claramente, combinado con el gusto del Conde Poufer por crear cabezas de estatuillas de cera para amigos que conocía y el hecho de que una estatuilla de cera lo había atacado, Lumian creía que ahora estaba bajo sospecha por parte del otro. Sería muy peligroso interactuar de nuevo con él.
Gardner Martin negó lentamente con la cabeza.
—No, debes continuar.
Sosteniendo el cigarro, se levantó y caminó hacia las ventanas de piso a techo.
—El hecho de que te convirtieras en el rey después de Poufer sin duda hará que sospeche de tus orígenes, pero estará más ansioso por descubrir la razón real de ese incidente. El posterior ataque de la estatuilla de cera se atribuyó principalmente a esto.
—Por lo tanto, aún te invitará para probarte de diferentes maneras y extraer tus secretos ocultos. Para nosotros, esta es una oportunidad para confirmar el verdadero estado de Vermonda y de los ancestros de la familia Sauron.
—Y a través de esto, podemos comprender la razón del declive gradual de esta familia una vez excepcionalmente poderosa. Esto es de gran significado para nosotros, que también somos principalmente de la vía del Cazador. Es nuestra misión primaria ahora.
—Para decirlo simplemente, la familia Sauron es como el Castillo del Cisne Rojo. Ha estado descuidado por mucho tiempo, pero esconde muchos secretos. Tienen guardias que pueden disuadir el espionaje. Lo que debemos hacer es averiguar los defectos en la defensa del castillo y confirmar si esos secretos representan una amenaza mortal para nosotros. Luego, podemos encontrar una oportunidad para romper las guardias, sortear las trampas y tomar el tesoro.
—No te preocupes, proporcionaré protección encubierta para futuras invitaciones de Poufer. El riesgo que tomarás no será significativo.
Lumian reflexionó un momento y dijo:
—Comandante, usted mencionó antes que nuestra misión primaria es encontrar la verdadera entrada a Trier de la Cuarta Era.
¿Cómo podría cambiar la misión primaria tan fácilmente?
Gardner Martin tomó una calada de su cigarro y sonrió.
—Estos dos asuntos están conectados hasta cierto punto y sirven al mismo propósito, pero no necesitas saber por ahora.
¿Cuál es su motivo? En otras palabras, ¿el enfoque actual de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre está en explorar el subsuelo, encontrar la entrada a Trier de la Cuarta Era, investigar el declive de la familia Sauron en los últimos 200 a 300 años, y asegurar algo precioso de ellos? Según el Sr. K, una razón del declive de la familia Sauron es su descenso a la locura y la pérdida de muchos miembros importantes con el tiempo. Gardner Martin y yo somos responsables principalmente del aspecto de la familia Sauron. ¿Están los otros miembros, incluido el Supervisor Olson, explorando el subsuelo? Lumian tuvo una comprensión más clara de los planes recientes de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.
Esta también era su misión primaria.
Por supuesto, solo sabía qué hacer y no entendía por qué.
—Sí, Comandante —Lumian accedió sin más.
Tenía el presentimiento de que esta sería una oportunidad para que digiriera la poción de Piromaníaco y avanzara más en la vía del Cazador.
Según la Señora Maga, la familia Sauron fue una vez una facción poderosa con un ángel Cazador.
Gardner Martin no preguntó cuánto oro había ofrecido Poufer al rey, insinuando que Lumian podía irse y esperar la futura invitación del Conde.
Atravesando el vestíbulo renovado, Lumian divisó a Faustino, el mayordomo, quien también era un miembro oficial de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, guiando a una figura con una capa negra.
El hombre era de estatura promedio, apenas 1.75 metros. Su atuendo era holgado, y estaba envuelto apretadamente, oscureciendo su apariencia exacta y complexión.
Lumian solo pudo determinar que era un hombre basándose en su postura al caminar, altura y zancadas.
Faustino asintió a Lumian como saludo antes de guiar al hombre misterioso a través del vestíbulo y hacia el estudio de Gardner Martin.
¿Quién podría ser? ¿Qué lo trae aquí tan tarde en la noche para una discusión? Lumian apartó la mirada, sus pensamientos acelerándose mientras salía del 11 Rue des Fontaines.
…
En el distrito del mercado, Rue Anarchie, Auberge du Coq Doré.
Al llegar al segundo piso, Lumian de repente dio peso a su paso, produciendo sonidos de golpeteo.
Regresó despreocupadamente a la Habitación 207, encendió la lámpara de carburo, se volvió en el sillón y se sentó. Sonrió a la puerta sin seguro.
Después de 20 a 30 segundos, pisadas suaves resonaron desde la Habitación 201.
Las pisadas vacilaron antes de mostrar determinación. Pronto, llegaron fuera de la Habitación 207 y golpearon suavemente la puerta.
—Pase —dijo Lumian, levantando ligeramente la barbilla.
Como se esperaba, era Laurent. Llevaba una camisa de lino y pantalones negros, completamente diferente de cuando salía.
Después de cerrar la puerta, Laurent miró a Lumian y dijo:
—Señor Dubois, deseo pedirle prestados 500 verl d’or.
Lumian se sorprendió, no esperando este desarrollo.
¡Pensó que el hombre estaba aquí para rogarle que no expusiera su verdadera identidad!
¡Inesperadamente, vino a pedir dinero prestado!
—¿Por qué 500 verl d’or? —la expresión de Lumian permaneció inalterada.
La voz de Laurent se hizo más grave al decir:
—Estoy a punto de convertirme en uno de los subdirectores de Le Petit Trierien. Aunque seré el editor de rango más junior, no puedo seguir viviendo aquí. Tengo que invitar regularmente a mis colegas a reuniones en casa para construir una buena relación con ellos.
—Por lo tanto, deseo pedir prestados 500 verl d’or para alquilar un buen apartamento en el Quartier de l’Observatoire o el Quartier de la Cathédrale Commémorative. Quiero llevar a mi madre allí y usar el tiempo para enseñarle cómo organizar un pequeño banquete.
—Una vez que reciba mi salario, pagaré la deuda a plazos. ¿Cuánto cree que debería ser la tasa de interés?
Esto no solo es pedir dinero prestado para asegurar su trabajo, sino también tomar la iniciativa de darme ventaja y algunos beneficios para que no arruine sus planes… Lumian pensó un poco mejor de Laurent y asintió pensativamente.
—No necesito interés. Definitivamente entrarás en contacto con algunas noticias, información y anuncios interesantes en Le Petit Trierien. Espero que puedas organizarlos regularmente y darme una copia.
Mientras hablaba, Lumian sacó su billetera y contó cinco billetes de 100 verl d’or.
—Solo paga este año.
Laurent dejó escapar un suspiro de alivio y dijo:
—No hay problema.
Después de observar al especulador escribir el pagaré y salir de la Habitación 207, Lumian sacó las cinco pesadas barras de oro del bolsillo del Conde Poufer y las lanzó en su mano.
Con esta ganancia inesperada, había acumulado 75.000 verl d’or en oro. Al mismo tiempo, tenía 2.000 verl d’or que no habían sido cambiados por oro y los 4.000 verl d’or restantes de fondos para sus actividades.
No pasará mucho antes de que complete el contrato de la Sombra Acorazada y la invoque de nuevo… Lumian jugueteó con las barras de oro por un rato antes de dejar el maletín conteniendo los guantes de boxeo Flog en el sillón. Se lavó y se fue a la cama, esperando la inevitable pesadilla.
…
En su aturdimiento, Lumian una vez más vislumbró el Castillo del Cisne Rojo, sus paredes exteriores beige manchadas con sangre envejecida.
Aturdido, caminó hacia adentro y llegó a la gran sala de estar donde había jugado Pastel del Rey.
La Señorita Elros, el pintor Mullen, el director de Le Petit Trierien, Cornell, y los otros invitados que a menudo asistían al banquete del Conde Poufer estaban sentados en el sofá, como esperando la llegada de Lumian.
Laurent y las compañeras temporales femeninas de los otros invitados estaban ausentes.
Esto hizo que la escena pareciera otro salón o uno del pasado.
Mientras Lumian se acercaba al sofá, el Conde Poufer y los demás se levantaron y lo saludaron respetuosamente.
—Buenas tardes, Su Majestad Real —saludaron al unísono.
Instintivamente, Lumian los miró fríamente.
—¿Oh?
El Conde Poufer y los demás se sorprendieron por un momento.
—¡Su Majestad Imperial!
Lumian asintió ligeramente y se acomodó en un sillón, observando cómo los invitados se asentaban a su alrededor.
Charlaron despreocupadamente, sus temas diversos y vagos.
De repente, el novelista Anori levantó su mano derecha y se rascó la cara.
Con un sonido desgarrador, arrancó un gran trozo de piel, revelando carne retorciéndose y tubos ennegrecidos.
Casi simultáneamente, el pintor Mullen y los demás se apuñalaron en el corazón o arrancaron el cuello de sus compañeros.
En un instante, toda la sala de estar se volvió anormalmente sangrienta, y había una escena aterradora por todas partes.
Los pensamientos de Lumian se aceleraron mientras su visión sufría una transformación inmediata.
En otro vestíbulo del castillo, rodeado de innumerables velas blancas encendidas, había un ataúd.
El ataúd era de bronce y su superficie estaba oxidada. No se sabía cuánto tiempo había estado allí.
El corazón de Lumian se hinchó de tristeza y desamparo, como si hubiera perdido a sus seres queridos y apoyo. Extendió lentamente su mano derecha, intentando acariciar el ataúd de bronce oxidado.
En ese momento, la tapa del ataúd crujió abierta, revelando una profunda grieta.
De repente, una palma con vasos sanguíneos rojo oscuro, casi negros, se extendió, sosteniendo un corazón extremadamente marchito con algo de sangre rezumando.
El corazón todavía se contraía y expandía suave e imperceptiblemente.
Al ver el corazón marchito, los pensamientos de Lumian se aceleraron caóticamente, contaminados con cierta locura.
Su palma derecha se sintió ligeramente caliente, y de repente despertó de su sueño.
No se sorprendió ni se inquietó por la pesadilla. Mientras calmaba su corazón acelerado, recordó los detalles de la pesadilla.
Gradualmente, Lumian frunció el ceño.
En la primera escena, la mayoría de los participantes del juego del Pastel del Rey eventualmente enloquecieron. Se mutilaron a sí mismos o a otros, pero había tres excepciones. Incluso cuando la escena cambió, aún estaban normales.
Uno era el propio Lumian, y otro era el Conde Poufer.
Había uno más que Lumian no había esperado: ¡la Señorita Elros!
No es tan reservada y obediente como parece. Tiene sus propios secretos… Lumian sonrió en silencio.
En cuanto a lo que representaban el ataúd de bronce, el cuerpo muerto y el corazón marchito en la segunda escena, no podía descifrarlos en absoluto. Solo podía adivinar que podría estar relacionado con el secreto de la familia Sauron.
Al igual que la última vez, Lumian tuvo varias pesadillas esa noche, pero la claridad e integridad de sus sueños disminuyó gradualmente.
Justo antes del amanecer, la pesadilla desapareció por completo.
Después de despertar, Lumian rápidamente escribió una carta y la envió a la Señora Maga mientras sus recuerdos aún permanecían frescos.
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