Capítulo 356 – 356 Cicatriz
Capítulo 356 – 356 Cicatriz
356 Cicatriz
A medida que transcurría el tiempo, Lumian sintió cómo su temperatura corporal se disipaba lentamente. Ni siquiera el sol abrasador fuera de la ventana del carruaje público podía detener este cambio.
Sus pensamientos se embotaban, y la piel del dorso de su mano adquirió un blanco pálido.
Por fin, Lumian llegó al distrito del mercado.
Al descender del carruaje público, sus extremidades parecían entumecerse.
Justo cuando doblaba hacia la Rue des Blouses Blanches, un hombre que se le acercó se sobresaltó. Soltó un leve grito ahogado, sus ojos llenos de temor.
Lumian miró instintivamente a un lado, evaluando su reflejo en la vidriera del café.
Su cabello rubio-negro parecía no haberse lavado en días, y su rostro había adquirido un tono enfermizo de azul pálido. Había manchas púrpura-rojizas y signos de descomposición en su cuello, y sus ojos reflejaban el vacío frío de un cadáver que había yacido muerto por muchos días.
Lumian sonrió con ironía al hombre y comentó:
—Bueno, ¿qué te parece? ¿Me he transformado convincentemente en zombi?
Notó que su voz adoptaba un tono más frío, que le recordaba a Hela.
El caballero maldijo en silencio y pasó de largo junto al sujeto que parecía listo para asistir a un baile de máscaras.
Lumian sabía que la corrupción que lo consumía empeoraba. Apresuró el paso y llegó a la casa segura que aún no había entregado.
Con rapidez, dispuso el altar, desdobló un trozo de papel y escribió una breve carta a la Señora Mago.
“He cumplido la misión de la Señora Justicia y he obtenido el agua de la Fuente de las Mujeres Samaritanas, pero también estoy sucumbiendo a la corrupción. Empeora. ¿Cómo puedo erradicarla?”
Después de doblar la carta con pulcritud, Lumian invocó al mensajero de la Señora Mago.
El mensajero “muñeca” se materializó sobre la llama de la vela azul y le dio a Lumian una aprobatoria inclinación de cabeza.
—Me gusta bastante tu actual semblante, aunque tu cabello está demasiado grasoso.
¿El aura cercana a la muerte? La urgencia de Lumian por refunfuñar era más débil que antes.
Tras ver partir al mensajero “muñeca”, estableció un límite de quince minutos. Si la Señora Mago no respondía para entonces, tendría que explorar otras vías para librarse de la corrupción. Una posibilidad era realizar un ritual y suplicar al Sr. Loco.
Tic, toc. La aguja del reloj de bolsillo prestado por el Salle de Bal Brise mantenía un ritmo constante. Sin embargo, Lumian había notado previamente que tenía casi diez minutos de retraso. Era como si, cuanto más se acercaba a la Fuente de las Mujeres Samaritanas, más lento marcaba.
De repente, una luz estelar se materializó desde el vacío, formando una puerta misteriosa y etérea.
La puerta se abrió, y la Señora Mago emergió, vestida con un traje marrón-amarillento. Más allá de la puerta, había una oscuridad profunda adornada con destellos estelares.
La portadora de la carta del Arcano Mayor del Club del Tarot miró a Lumian y asintió gentilmente.
—Ruega al Sr. Loco por la purificación de un ángel.
¿Todavía tendré que rogarle al Sr. Loco? Lumian no indagó más. Procedió con el ritual en el altar preparado.
Encendió las velas en la secuencia correcta y dejó caer el extracto. Después de quemar las hierbas, retrocedió, contemplando las llamas de las velas, y entonó con voz grave: “El Loco que no pertenece a esta era, el misterioso gobernante sobre la niebla gris; el Rey de Amarillo y Negro que maneja la buena fortuna…
“Te imploro,
“Te imploro que limpies la corrupción dentro de mí…”
Una vez concluido el ritual, Lumian vio de nuevo a un ángel formado de luz, rodeado por doce pares de alas luminosas.
Con solo su visión periférica restante, sintió cómo el frío en su cuerpo se disipaba, y su temperatura corporal regresó rápidamente a la normalidad.
Poco después, el ángel partió. Lumian miró al espejo de cuerpo entero en la habitación y comprendió que su tez, cabello y ojos habían vuelto completamente a la normalidad. Las livideces púrpura-rojizas habían desaparecido por completo. Solo quedaban algunos rastros de descomposición, pero no había señales de deterioro. Parecía que estos remanentes sanarían con el tiempo.
Lumian expresó su gratitud sincera al Sr. Loco y concluyó el ritual.
Al volverse hacia la Señora Mago, un recuerdo repentino lo asaltó, y levantó apresuradamente su mano derecha para inspeccionar su palma.
La herida de la corrosión del mineral de Sangre Terrestre seguía allí. Aunque ya no era tan vívidamente roja como cuando se fusionó por primera vez con la “oxidación”, tampoco se había desvanecido. Aparecía como si se hubiera marcado la palma con algunas cicatrices usando sangre.
Al percibir una débil corriente subterránea de locura y violencia emanando de su palma derecha, Lumian frunció el ceño, confundido.
—¿Esto no se puede limpiar?
La Señora Mago fijó su mirada en su palma derecha por unos momentos, pero no dio una respuesta directa. En cambio, habló:
—Cuéntame los detalles.
Tomó la iniciativa de acercar una silla y se sentó, sin mostrar inclinación a continuar la conversación de pie.
Lumian se acomodó en una silla junto a la mesa de madera, comenzando con el encargo de la Señora Justicia y relatando cómo él y Hela habían extraído cada uno un tercio del contenido de un recipiente de agua de la Fuente de las Mujeres Samaritanas.
Narró el encuentro con la colosal figura frenética y el poder extraño. Simultáneamente, no omitió ningún detalle sobre la aparición y acciones de Monette, así como el curioso “retorno” del mineral de Sangre Terrestre.
La Señora Mago escuchó el relato de Lumian en silencio antes de soltar una risita.
—Es bastante difícil que las figuras verdaderamente formidables mueran por completo. Incluso sin características de Trascendente, cuerpos o almas, a menudo dejan atrás improntas mentales, marcas de muerte, auras residuales y otros remanentes. Cuando las condiciones adecuadas se alinean, pueden encontrar una forma de regresar al mundo real con un recipiente adecuado.
—¿Como el Más Anciano, el Creador? —Lumian captó la esencia de la explicación de la Señora Mago e inquirió más—. Entonces, ¿quién es esta figura?
La Señora Mago reflexionó un momento y respondió:
—Es probablemente el Emperador de la Sangre de la Cuarta Era, Alista Tudor.
—¿El Emperador de la Sangre? ¿Uno de los Cuatro Emperadores? —Lumian había oído este título y nombre mencionados por Gardner Martin.
El imperio de Alista Tudor alguna vez abarcó lo que hoy es Intis. El Trier, sumergido bajo tierra, había servido como Su capital.
Según Gardner Martin, el Emperador de la Sangre fue una verdadera deidad que comprendió la senda del Cazador, lo que significaba que era un Sacerdote Rojo de Secuencia 0.
—Así es —afirmó la Señora Mago—. La Guerra de los Cuatro Emperadores fue un conflicto genuino entre dioses. Alista Tudor encontró Su final en el Trier sumergido de la Cuarta Era, lo que también hizo que la capital se hundiera bajo tierra. Él había caído hacía mucho en la locura y cometió numerosas atrocidades. Corre el rumor de que casi enterró a todas las deidades que participaron en la guerra junto a Él. Incluso ahora, muchos remanentes de esa guerra yacen sepultados bajo Trier, dando forma profunda a algunos aspectos de la historia de la Quinta Era.
La Quinta Era, la época en la que residían Lumian y sus compañeros, era a menudo llamada la Edad del Hierro.
¿Casi enterrar a todas las deidades que participaron en la guerra? El Emperador de la Sangre estaba verdaderamente demente… Lumian reflexionó, genuinamente intrigado.
—¿Qué ocurrió durante la Guerra de los Cuatro Emperadores?
—No estoy enteramente segura tampoco —admitió la Señora Mago encogiéndose de hombros—. Solo lo he oído de dos seres que presenciaron personalmente la guerra. Incluso Ellos no poseen el cuadro completo. Después de todo, uno no debe mirar directamente a un dios. Recuerda, nunca mires directamente a un dios, incluso si es una Criatura Mítica incompleta transformada de un santo de Secuencia 4.
¿Seres que habían experimentado personalmente la Guerra de los Cuatro Emperadores y aún sobrevivían hasta hoy? Para haber participado en tal conflicto divino, deben ser al menos ángeles… ¿Podrían ser los dos ángeles junto al trono del Sr. Loco? Sí, la Santa Biblia mencionaba que el Ángel del Tiempo del Sr. Loco era un ángel antiguo, ¿y uno de ellos podría ser esta figura? Lumian unió la información que tenía y aventuró una conjetura.
Tras haber oído a Aurore mencionar el concepto de Criaturas Míticas y sus complejidades asociadas, Lumian no dudaba de la advertencia “nunca mires directamente a un dios”.
Con avidez, Lumian preguntó:
—Entonces, después de la muerte del Emperador de la Sangre, ¿Su marca mental, marca de muerte o aura residual permaneció sellada dentro de la Fuente de las Mujeres Samaritanas?
—Eso probablemente sería una marca de muerte, pero sospecho que está entrelazada con una marca mental, aura residual e incluso algunos espíritus residuales dejados atrás por razones desconocidas. De lo contrario, el Emperador de la Sangre Alista Tudor no persistiría en un estado de combate dentro de la fuente. Je je, el combate puede considerarse ciertamente un rasgo de Cazador —especuló la Señora Mago.
Mientras hablaba, la Señora Mago extendió su mano hacia el vacío, desapareciendo de la vista de Lumian.
Tras una breve búsqueda, reapareció sosteniendo una tentadora copa de Kirsch.
—¿Acaso tu hermana no te enseñó? Cuando tienes una visita, recuerda preguntar si quiere té o vino, o quizás ofrecer algo para picar —regañó juguetonamente la Señora Mago mientras daba un sorbo al vino rojo claro y negaba con la cabeza.
¿Cómo podría recordar en un momento como este? ¿De dónde sacó su vino? Solo entonces comprendió Lumian que había olvidado preguntar sobre lo más importante.
Aceptó sinceramente la lección y luego planteó otra duda.
—¿Cuál es el origen del poder extraño que arrastró al Emperador de la Sangre de vuelta a la fuente?
—No lo sé —respondió la Señora Mago con franqueza—. Incluso un dios verdadero podría no saberlo. Todo lo que puedo estar segura es que no tiene conexión con la Guerra de los Cuatro Emperadores.
Lumian decidió dejar este asento a un lado por ahora y centró su atención en su mano derecha, donde permanecían los rastros misteriosos.
—¿Qué son estas marcas? ¿No puede limpiarlas el Sr. Loco?
—Si esto no es corrupción, no se puede limpiar —explicó la Señora Mago mientras sorbía su Kirsch—. Es más similar a un objeto místico incrustado en tu mano. Traerá ciertos efectos adversos, y estos efectos no se pueden limpiar a menos que el objeto mismo sea removido.
—Un objeto místico… ¿Cuál es su propósito y qué peligros conlleva? —Lumian no había anticipado esta revelación.
—Es inútil. —La Señora Mago soltó una risita—. Dije que es similar, pero no equivalente. Ciertamente no es una fuente directa de mejora de poder. Corre el rumor de que en el subsuelo del Trier de la Cuarta Era, hay numerosos tesoros dejados atrás por el Emperador de la Sangre Alista Tudor en varios lugares ocultos. Solo aquellos con el linaje de sangre de la familia Tudor pueden desbloquearlos. Y ahora, tú también puedes desbloquearlos.
Así que, es como si mi palma contuviera algo de la sangre y aura de Tudor, sin relación con poderes de Trascendente… Lumian intentó sondear las cicatrices rojo brillante en su palma derecha con su conciencia.
Tan pronto como las dos se conectaron, fue abruptamente engullido por una oleada de aura frenética, violenta, aterradora y dominante. Toda la habitación, e incluso todo el apartamento, tembló incontrolablemente.
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