Capítulo 334 – 334 Pistas
En el túnel abandonado, los ojos de Lumian se abrieron de golpe.
Sueño no intencionado lo había vencido, pero también sirvió para rejuvenecer su espiritualidad. Al menos, el martilleo en su cabeza había menguado, y el fuego ardiente recorriendo sus venas, órganos y carne se había calmado del todo.
La vista de Lumian se sumergió en oscuridad no adulterada. Sus manos tanteaban la linterna que había sido apagada, y tras encenderla, notó a Jenna. Vestida con la apariencia de una mercenaria femenina, ella se sentaba en diagonal frente a él. Se reclinaba contra la pared del túnel, su mirada fijada en la mochila de lona verde oscuro y las cinco pieles ritualísticas extendidas ante ella.
Sintiendo el movimiento correspondiente, Jenna levantó la vista hacia Lumian.
Tras escudriñarlo por unos segundos, bromeó juguetonamente: —Finalmente, ya no eres tan irritante.
¿Los efectos negativos del broche Decencia han sido levantados? Lumian instintivamente exhaló un suspiro de alivio.
Los labios de Jenna se curvaron en una sonrisa mientras se levantaba, alzando la mochila de lona verde oscuro sobre su hombro. Le dijo a Lumian: —Antes, entretenía nociones de golpearte y pintar tu cara con caca de perro mientras dormías. Pero logré contenerme.
—Muy apreciado —dijo Lumian, su gratitud teñida de sarcasmo.
Con la mochila colgada casualmente sobre un hombro, Jenna se agachó para reunir las cinco pieles ritualísticas. Su sonrisa portaba un aire de ocio mientras pronunciaba: —De nada.
Y con eso, caminó hacia la salida del túnel, una sonrisa bailando en sus labios.
—¿Achácalo a que te trato como amigo?
¿Me estás burlando de nuevo…? Lumian refunfuñó bajo su respiración, recogiendo la linterna antes de seguir el ejemplo.
…
Apartamento 601, 3 Rue des Blouses Blanches.
Franca, ahora vestida en su atuendo usual—una blusa y pantalones claros—esperaba el regreso de Lumian y Jenna.
Sus ojos recorrieron la parte superior del cuerpo quemado de Lumian, y una sonrisa se formó en sus labios.
—¿Jenna no tomó la oportunidad de apuñalarte unas cuantas veces? Los efectos negativos de Decencia no son tan potentes como imaginé.
Jenna interpuso antes de que Lumian pudiera responder: —Por la primera media hora, fue una lucha real. Tuve que esconderme fuera del túnel donde él descansaba. Cada pocos minutos, revisaba por amenazas potenciales desde abajo del suelo, el techo, o detrás de las paredes de roca. Pero aún entonces, contemplé seriamente colapsar el túnel y enterrarlo vivo.
Eso no es lo que dijiste justo ahora… Lumian no pudo evitar echar un vistazo a Jenna.
Por un momento, no podía decir si la Instigadora decía la verdad en el túnel abandonado o si decía la verdad ahora.
Franca soltó una risita y le dio a Jenna un pulgar hacia arriba.
—Eso no pudo haber sido fácil. Mantuviste tu vigilancia, incluso en un túnel semi-cerrado, desierto. Anticipaste ataques desde abajo, el techo de la cueva, y las mismas paredes rodeándolo.
Las cejas de Jenna se relajaron, y su sonrisa presumida era inconfundible.
—Siempre me alimentas con esos cuentos de horror, ¿recuerdas? Como manos emergiendo de la tierra para agarrar tobillos, cabezas ensangrentadas colgando de techos, o figuras saltando desde paredes para abrazar al protagonista.
¿Cada noche de entretenimiento involucra recontar historias de horror a Jenna? Lumian miró a Franca, sintiendo que sus intenciones podrían correr más profundas.
—¡Ves? ¡Esas historias tienen sus usos! —Franca sonrió.
Luego volvió su atención a Lumian.
—¿Necesitas un doctor?
Las quemaduras parecían bastante severas.
—No es necesario. Para un Pirómano, es meramente un raspado menor —Lumian se abstuvo de mencionar que estaría completamente recuperado para las 6 a.m. de la mañana siguiente—. Y si las cosas empeoran, siempre puedo buscar a Rata.
Su Plantador nutrido no había ascendido a los rangos de un Doctor de Secuencia 8 todavía, así que su asistencia era bastante limitada en el momento.
Observando la falta de incomodidad visible de Lumian, la preocupación de Franca disminuyó. Recogió la mochila de lona verde oscuro que Jenna había dejado en el sillón y preparó colocarla en la mesa de café para meticulosamente contar sus despojos.
Casualmente, Lumian apartó tazas, platos, periódicos y revistas que abarrotaban la mesa, creando suficiente espacio.
Mirando alrededor, notó el título de la revista: Mujeres.
Era un semanal ampliamente leído entre mujeres intisianas de clase media, mostrando las últimas tendencias de moda de Trier, consejos de estilo de vida y tips de belleza. El Reino de Loen tenía su propia versión pirata, Estética de Damas.
Lumian levantó su cabeza con una sonrisa, y su mirada se desplazó a Franca, una pregunta juguetona en sus ojos: —Oh, ¿lees tales revistas?
Franca frunció sus labios e infló su pecho en respuesta: —¿Qué tiene de malo que yo lea Mujeres?
Tras su breve intercambio, Franca desabrochó la mochila y removió billetes, monedas y barras de oro.
—Aproximadamente 60.000 verl d’or —evaluó tras un momento de cálculo.
En poco más de dos meses, el padre había logrado agotar 40.000 verl d’or de los ahorros de Aurore. Y todo eso sin adquirir características de Trascendente u obtener ningún ítem místico… Cuanto más ponderaba Lumian, más se molestaba.
No era que al padre le faltaran opciones para ítems místicos; más bien, los adecuados estaban probando ser elusivos. Por un lado, su estatus como herete justificaba precaución, limitando su exposición. No frecuentaba muchas reuniones de misticismo, y así permanecía ignorante sobre numerosos aspectos. Por otro lado, su multitud de criaturas contratadas venía con muchas repercusiones negativas. Varios ítems místicos serían contraproducentes o peligrosos para él. Algunos podrían incluso traer consecuencias abruptas, fatales.
Franca ponderó por un momento antes de dirigirse a Lumian y Jenna: —Todo el oro es la parte de Ciel. Tomaré la mitad de los activos restantes. Jenna, tú y Anthony pueden dividir el resto. Decidamos sobre la distribución una vez que Anthony regrese y veamos lo que ha logrado adquirir. ¿Suena justo?
Este arreglo asignaría alrededor de 30.000 verl d’or a Lumian y 15.000 a Franca.
—Estoy bien con eso —respondió Jenna con un indicio de preocupación—. Pero Anthony todavía no ha vuelto. Demonios, ¿podría haberle pasado algo?
—Si fuera cualquier otro, sospecharía problemas, pero Anthony es un Psiquiatra. Es altamente hábil leyendo gente, así que caer en una trampa es improbable para él. Además, es un corredor de información experimentado. Sus habilidades de rastreo están a la par con las mías o de Ciel —explicó Franca con una sonrisa—. Más importante, mientras esperaba a ustedes dos, usé Adivinación del Espejo Mágico para asegurar su seguridad. Je, en realidad podría ser una buena señal que esté tomando tanto tiempo. Sugiere que no ha perdido su objetivo y podría haber obtenido algo.
—¿Por qué tienes que explicar tanto en lugar de solo decir que revisaste a través de adivinación? —bromeó Lumian, encontrando diversión en la situación.
Franca hizo un sonido de chasquido de lengua y soltó una risita.
—No lo captas. Esto es sobre no depender únicamente de la adivinación.
Señaló hacia las cinco pieles ritualísticas.
—¿Son esos los componentes para el Hechizo de Creación Animal? ¿Podemos usarlos?
—En el momento, solo yo puedo utilizarlos —respondió Lumian, negando con la cabeza—. Y todavía no he obtenido el conjuro preestablecido de Guillaume Bénet.
La expresión de Franca mostró un matiz de decepción mientras se acomodaba en su reclinadora.
Tras unos segundos, su sonrisa regresó.
—Por cierto, he informado discretamente a las autoridades usando mis contactos que un criminal buscado se esconde en el 50 Rue Vincent. Una vez que la muerte de Guillaume Bénet sea confirmada, deberíamos ser elegibles para una recompensa de alrededor de 20.000. ¿Deberíamos seguir con nuestro plan inicial para distribuir eso?
Encomendar esta tarea a Jenna no era factible. Podría levantar sospechas de que Lumian Lee estuviera entre la gente con la que se asociaba.
Anthony Reid, el corredor de información, era la opción más adecuada, pero su ausencia elevaba preocupaciones. Franca temía que más retrasos pudieran llevar a la policía a descubrir la situación en el 50 Rue Vincent antes de que pudieran reclamar la recompensa.
Una vez que Lumian y Jenna reconocieron el plan sin objeciones, el trío se instaló para aguardar el regreso de Anthony Reid.
Tras unos minutos, el sentado Lumian se inclinó hacia adelante, fijando su mirada en Franca y Jenna. En un tono medido, dijo: —Hay un asunto que necesito que analicen.
Con los asuntos de Aurore, a menudo se encontraba lidiando con sus emociones y desviándose de la racionalidad. Por eso quería escuchar perspectivas de Franca y Jenna.
Una de ellas compartía una conexión con Aurore, pero su vínculo era marcadamente diferente del profundo lazo de Lumian con Aurore. El otro no tenía involucramiento directo, haciendo sus puntos de vista invaluables al aproximarse a la situación desde ángulos diversos.
—Seguro —ambas Franca y Jenna respondieron al unísono, adoptando un comportamiento profesional al cambiar sus posturas.
Por primera vez, Lumian relató los eventos en Cordu. Aunque omitió ciertos detalles como el ángel de Inevitabilidad y cualquier cosa relacionada con el paisaje onírico, proporcionó un panorama de la catástrofe. Esto comprendía el comportamiento inusual de Aurore, Louis Lund, Madame Pualis, Guillaume Bénet y el resto.
Franca tenía algún conocimiento previo, pero Jenna estaba mayormente desconocedora de esta narrativa. Mientras Lumian hablaba, la cantante subterránea de Salle de Bal Brise y actriz aprendiz en Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons se encontró transportada a un mundo que parecía distante y extrañamente familiar.
Mientras la noción del Hechizo de Creación Animal ya era inquietante, no estaban preparadas para conceptos como “hombres dando a luz” y “bebés escalando paredes como pájaros”.
Era locura, ¡locura total!
La preocupación principal de Franca, sin embargo, giraba alrededor de la transformación de Aurore. Había albergado curiosidad sobre la muerte de Muggle en Cordu pero no se había atrevido a sondear demasiado profundo, temiendo que pudiera agitar a Lumian.
Franca no podía creerlo cuando se dio cuenta que la fuente del problema era Aurore. Esto no coincidía con su impresión de Muggle para nada.
La revelación de Aurore de que no era Aurore Lee en presencia de Guillaume Bénet tomó a Franca por sorpresa. Su sorpresa inicial se metamorfoseó en una expresión grave.
Pronto, Lumian narró el ritual sacrificial concluyente. El despertar súbito de Aurore dentro del altar y su acto de empujarlo a seguridad le permitieron sobrevivir.
En respuesta a este relato, Franca abruptamente se levantó de su asiento.
Desconcertando a Lumian y Jenna con sus acciones, se apresuró a su dormitorio, regresando con una pila de papeles en mano.
Estos eran los grimorios de Aurore, transcritos por Lumian que albergaba una sospecha de que algo podría estar mal. Había esperado que Franca pudiera ofrecer perspicacias.
Los papeles fueron esparcidos a través de la mesa de café, y Franca extrajo una hoja, su expresión metamorfoseándose en una mezcla de trepidación y seriedad. Comenzó: —Creo que sé qué está mal.
Lumian miró sorprendido y vio que el cuaderno tenía una copia del hechizo de Hechicero conocido como Invocación de Alma.
Un hechizo suplementario diseñado para ayudar a espíritus a separarse de la carne o ayudar a Proyecciones Astrales a encontrar sus espíritus cuando andan a la deriva en el reino espiritual.
Habiendo estudiado previamente la estructura del hechizo, Lumian había discernido ningún elemento problemático. No estaba asociado con ningún dios malévolo.
Sin embargo, las palabras de Franca portaban un peso que demandaba atención. Lumian dirigió su mirada al hechizo una vez más, enfocándose en la fecha y su origen.
—1 de abril, 1357, comprado de la Reunión del Día de los Inocentes.
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