Capítulo 314 – 314 Colaboración colectiva
314 Colaboración colectiva
¿Te comunicaste con tu ahijado y viniste a mí para confirmar la situación? Lumian mantuvo su sonrisa.
—En lo que creas no tiene influencia sobre mí, siempre que no te suscribas a un dios maligno. Además, los devotos del Dios del Conocimiento y la Sabiduría no son criminales buscados en Trier.
Su implicación era clara: “Sigo siendo un criminal buscado. Cree lo que quieras.”
El barón Brignais siempre había sido astuto. Cambió de tema y continuó:
—Gracias por ayudarme a localizar a Ludwig. No estoy seguro de cómo expresar adecuadamente mi gratitud.
Se abstuvo de especificar un regalo de agradecimiento, esperando calibrar la postura y pensamientos de Lumian.
Lumian reflexionó brevemente antes de recordar la idea que había dejado a un lado.
Hacer que el barón Brignais ayude con la lectura y resumen no necesitaba su presencia junto a Franca, Jenna y Anthony Reid. Podía impartir algo de información, aclarar en qué necesitaba concentrarse y permitirle regresar a casa para examinar y transcribir.
Igualmente, antes de que Anthony Reid se comprometiera a unirse a la persecución del Padre Guillaume Bénet, no podía permitirse contacto directo con Jenna y Franca. Se podría organizar una “oficina” aislada para él en un momento posterior.
Lumian miró al barón Brignais e inquirió deliberadamente:
—¿Eres competente en lectura y toma de notas?
Los grimorios de Aurore habían denotado que el camino bajo la Iglesia del Dios del Conocimiento y la Sabiduría estaba etiquetado como Lector. Este también era el título de la poción de Secuencia 9. Secuencia 8 era Estudiante de Raciocinio, y Secuencia 7 era Detective.
Dado que el barón Brignais raramente exhibía habilidades especiales y mayormente aprovechaba su intelecto excepcional, habilidades de combate sobre el promedio y puntería aguda para liderar la mafia Savoie, junto con su presente fe, Lumian especulaba que era un Supra del camino del Lector.
Solo de la nomenclatura de la poción, uno podría inferir que tal individuo sobresalía en lectura.
El barón Brignais tomó de su pipa y respondió:
—En contraste con el analfabeto, mi aptitud de lectura y aprendizaje es bastante encomiable.
No podía comprender enteramente las intenciones de Ciel, pero sospechaba que Ciel estaba fisgoneando su camino de Supra.
Y no era confidencial. Gardner Martin había estado al tanto de esto por mucho tiempo.
Lumian reveló una sonrisa genuina.
—Últimamente, adquirí un tesoro de información sobre criaturas del mundo espiritual. Sin embargo, como sabes —deberías saber, ¿correcto?— profundizar en tal conocimiento extensamente ejerce un impacto significativo en la mente. Como Supra del camino del Cazador, no requeriré esta información por un período extendido. No obstante, deseo tener acceso al conocimiento pertinente cuando surja la necesidad, sin malgastar tiempo precioso. Por lo tanto, planeo proveerte con una porción de los datos. Amablemente ayúdame a leer y extraer los términos clave.
—Muy parecido a construir un índice para una biblioteca —el barón Brignais comprendió al instante.
Sonrió y comentó:
—Francamente, esto me resultaría ventajoso. Ese conocimiento posee valor considerable.
Índice de biblioteca… Como se esperaba de un adherente del Dios del Conocimiento y la Sabiduría. Qué profesional… Lumian se alegró, sintiendo que el barón Brignais estaba más o menos a la par con Anthony Reid combinado con un Conejo del Conocimiento.
Simultáneamente, albergaba un sentimiento cauteloso hacia el barón Brignais. Por ejemplo, proveería a este seguidor del Dios del Conocimiento y la Sabiduría con diez páginas de información. Las examinaría de antemano y tomaría notas. Posteriormente, las cotejaría con el índice presentado por el barón Brignais para discernir cualquier omisión o alteración deliberada.
Claro, este era el enfoque no refinado de Lumian. Podría alternativamente suplicarle a Franca que verificara a través de adivinación, pero el potencial de interferencia aún existía.
Lumian deslizó sus manos en los bolsillos y examinó al barón Brignais, similar a un artesano observando a un trabajador. Sonrió y pronunció:
—Me es indiferente quién se beneficia, siempre que logre mi objetivo.
El barón Brignais asintió levemente, absteniéndose de comentarios adicionales. Solo informó a Lumian de su paradero la mañana siguiente y solicitó que la información fuera entregada allí.
Auberge du Coq Doré, Habitación 305.
Frente a Anthony Reid, Lumian se relajó y reiteró sus palabras al barón Brignais. Concluyendo, declaró:
—Este conocimiento sirve como tu compensación. Además, te impartiré el conocimiento de magia ritualística. Podrás convocar una criatura única del mundo espiritual para examinar la información junto a ti y destilar los puntos esenciales. ¿Cómo te parece esa proposición? ¿Estás inclinado a aceptar esta asignación?
Los ojos marrón profundos de Anthony Reid reflejaron la forma de Lumian mientras contemplaba y respondía:
—Estás presionado por el tiempo. Este asunto conlleva peso añadido para ti. Lleva gran significancia.
Lumian no tenía intención de ocultar esto. Aprovechó la oportunidad y transmitió:
—Me enfrento a la necesidad de confrontar a un adversario formidable pronto, y busco asegurar una criatura contratada adecuada. Cuando llegue el momento, podría extenderte una invitación, principalmente en un rol de apoyo. Puedes considerar si aceptar y qué forma de compensación deseas. Je, je, no hay prisa por una respuesta. Piensa en ello los próximos dos días.
—Estás allanando el camino para que esté mentalmente preparado y fomente expectativas apropiadas —Anthony Reid descifró los pensamientos de Lumian.
Instantáneamente, Lumian sintió una punzada de vergüenza, pero nunca fue uno que se sonrojara fácilmente. Mantuvo una sonrisa compuesta y articuló:
—¿No puedes notar que ser honesto pondrá tu vida en peligro?
Anthony Reid ofreció un leve asentimiento, afirmando ciertos aspectos antes de comprometerse a ayudar en examinar la información y elaborar el “resumen.”
…
En el segundo piso del Salle de Bal Brise, en la habitación adyacente a los aposentos de Lumian.
Lumian examinó a Anthony Reid y al Conejo del Conocimiento, sentados en tándem, diligentemente tamizando la información y completando formularios. Asintió sutilmente con alivio.
Una vez más, reiteró la precaución de no profundizar en el conocimiento de criaturas del mundo espiritual marcado como “poderoso” y “peligroso.” Saliendo de la habitación, entró a la oficina al final del corredor.
Franca se acurrucó en el sillón de Lumian, sus pies con botas rojas apoyados en el borde del escritorio.
Perpleja e intrigada, inquirió:
—¿Para qué exactamente necesitas nuestra ayuda? ¿Por qué estás siendo tan misterioso?
Jenna se acomodó en la silla frente a ella, girando su cuerpo mientras su mirada vagaba hacia la puerta.
Lumian descuidadamente cerró la puerta y relató el escenario, elucidando su necesidad de asegurar una criatura contratada antes de confrontar al padre.
—¿No bastaría una adivinación simple? —Franca reflexionó mientras accedía a la súplica de Lumian, mientras Jenna hervía de curiosidad sobre las criaturas del mundo espiritual.
Pronto, Franca miró al trío de Conejos del Conocimiento y a Jenna, así como a Lumian, cada uno absorto en sus respectivas tareas de examinar documentos. El entretenimiento tiñó su voz mientras bromeaba:
—¿Por qué se siente esto como un taller en miniatura, y nosotros los transcriptores que trabajan duro?
Felicidades, tus instintos dan en el blanco… Lumian replicó en broma:
—¿Acaso no estoy yo también examinando la información y completando formularios?
Franca reflexionó y cedió. Reanudó sus “labores.”
Y así, persistieron hasta bien pasadas las 10 p.m., puntuando sus esfuerzos con numerosas pausas —comidas, siestas, cabezadas— para mitigar la tensión. Breves respiros precedieron la convocatoria de los Conejos del Conocimiento una vez más.
Intermittentemente, durante sus cortos intervalos, Lumian observó a Franca, Jenna, Anthony Reid y el cuarteto de Conejos del Conocimiento. Permaneció vigilante para evitar que se obsesionaran demasiado y detectar cualquier anomalía que pudieran experimentar.
Jenna alcanzó su umbral primero. Habiendo ascendido recientemente a Instigadora, no se había aclimatado completamente a los efectos de la poción y luchaba por contener la oleada de poder. Su estado era menos que óptimo.
Anthony Reid le siguió. Sus cicatrices psicológicas eran profundas, volviéndolo susceptible a ciertas desviaciones.
Lumian, Franca y el séptimo grupo de Conejos del Conocimiento continuaron hasta el final.
El barón Brignais concluyó su tarea alrededor de las 6 p.m. y entregó los documentos y formularios a la cafetería.
Después de despedir las convocatorias y despedir a los “asistentes” fatigados, Lumian regresó a la casa segura en Rue des Blouses Blanches, arreglando los formularios en una pila ordenada.
Examinando los papeles brevemente, confirmó el estado general de los asuntos. Una sensación de logro se hinchó dentro de él mientras arrojaba casualmente los formularios sobre la mesa.
La selección inmediata no estaba en su agenda. Su plan era primero establecer un estatus de Contratado y resolver los detalles del contrato. Solo después consultaría el índice, previniendo así la probabilidad de toparse con una criatura del mundo espiritual que coincidiera con sus criterios en todos los aspectos pero no cumpliera con las estipulaciones del contrato.
Lumian descansó por un rato antes de convocar un Conejo del Conocimiento y asignarle la tarea de duplicar dos formularios más.
Almacenando los tres índices por separado, la fatiga de Lumian era palpable. La perspectiva de limpiarse parecía distante mientras caía sobre la cama y se rendía al sueño.
…
A las 6 a.m., Lumian rebosaba de vigor, sin mostrar prisa por descender bajo tierra, arreglar un altar y suplicar por una bendición. En cambio, se involucró en su régimen usual: trotar, practicar boxeo y cultivar su equilibrio mental.
Cerca de las 8 a.m., estaba frente a la puerta de la Habitación 207 en Auberge du Coq Doré, ingredientes listos.
Después de un breve debate interno, Lumian finalmente tomó la lámpara de carburo —aunque ya no requería equipo de iluminación especializado; él era, en esencia, un dechado de tales habilidades.
Su aspiración descansaba en que sus enemigos asumieran inicialmente que carecía de visión nocturna y era inepto para generar luz.
En el Trier Subterráneo, dentro de la caverna de cantera que había sido testigo de rituales vinculados a la Inevitabilidad en varias ocasiones.
Lumian brevemente ordenó el entorno húmedo y sin luz, colocando una vela infundida con sangre sobre la piedra del altar.
Justo cuando concluyó la santificación del daga de plata ritual y se preparó para lanzar una barrera espiritual, llegaron a sus oídos tenues pisadas.
Los sonidos reverberaban dentro del pasaje subterráneo, aparentemente no distantes de la mina presente.
¿Alguien pasa por aquí? El pulso de Lumian se aceleró, su intención fijada en restaurar rápidamente el área a orden y ocultarse.
Sin embargo, cuando se acercó al altar frente a él y antes de que pudiera apagar la lámpara de carburo, pasos suaves se acercaron, manifestándose en la entrada de la cueva.
Consciente de que el ocultamiento era fútil, Lumian rápidamente giró, una mano anidada en su bolsillo, su mirada convergiendo en la fuente del sonido.
Un hombre delgado de complexión pardo-negra estaba allí, agarrando una lámpara de carburo. Su cabello negro tenía una ligera ondulación, y sus ojos poseían un atractivo profundo. Lucía una capa de adivina negra reminiscente de las vistas en un circo.
Monette… Lumian reconoció la figura.
Era un estafador isleño que había engañado a Charlie y había sido embaucado por los timadores en Salle de Bal Unique.
Monette también vio a Lumian.
Una mueca tiró de las comisuras de sus labios mientras saludaba con palpable alegría:
—Qué coincidencia.
A la par de sus palabras, el estafador produjo un monóculo cristalino, insertándolo en su cuenca ocular derecha.
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