Capítulo 304 — Decencia
Avenida del Bulevar, 19 rue Scheer, sótano.
El rostro del señor K permaneció oculto bajo la capucha masiva, pero Lumian podía sentir la admiración y reconocimiento en su mirada.
Parado tras un sillón rojo, el señor K señaló una mesa de madera angosta contra la pared.
—Haz una elección. Estos son Artefactos Sellados de Grado 2, según los estándares de varias Iglesias. Tienen características distintas pero vienen con efectos negativos peligrosos. No obstante, hay maneras de resolver esos problemas y utilizarlos hasta cierto punto.
Siguiendo el gesto de la mano derecha levantada del señor K, Lumian detectó tres contenedores en la mesa de madera angosta.
Uno era una caja de madera exquisita adornada con rubíes, esmeraldas, ágatas y otros artículos preciosos. Otro era un inyector de goma, y el último era una botella de boca ancha llena de un líquido verde onírico con un objeto dorado en el fondo.
El señor K se acercó a la mesa, tomó la caja de madera con gemas y la abrió.
Adentro, yacía una máscara de cuero fina y suave. Mientras el señor K la levantaba para mostrar, emergió un rostro exagerado delineado en pintura al óleo roja, amarilla y blanca.
Por alguna razón, el ánimo de Lumian se desplomó a la vista del rostro, y su corazón se llenó de pena.
—Se llama la Máscara de Payaso —presentó el señor K en una voz baja y rasposa—. Usarla te permite crear Sustitutos de Figurilla de Papel. Puedes encender objetos combustibles dentro de un radio de 50 metros y saltar entre llamas, permitiéndote transferir heridas a través de tu cuerpo y convertir una lesión fatal en una menor. Sin embargo, cada herida solo puede transferirse una vez.
—También se fusionará con tu rostro, alterando tu apariencia. Este aspecto está más allá de tu control, pero te otorga fuerte control de expresión y agudo presentimiento por un corto período.
—Para almacenarla de manera segura, necesitarás un contenedor de alto valor. De lo contrario, continuamente traerá frustración, dolor y pena a aquellos a su alrededor, gradualmente volviéndolos locos hasta que colapsen. Para Paranormales, esto a menudo significa perder el control.
—Por eso no puedes usarla por más de diez minutos a la vez. Además, tienes que «ver» una actuación cómica una vez a la semana; de lo contrario, intentará reemplazarte cuando la uses, volviéndose verdaderamente tu «rostro».
Transferencia de heridas… Este Artefacto Sellado pertenece a la senda del Vidente. Corresponde a la Secuencia de la señorita Leah de la Oficina 8 o superior, Lumian dedujo rápidamente basado en su experiencia.
Sintió que la Máscara de Payaso le quedaba bien. Con Piromaníaco y Salto Llameante, podía aumentar significativamente su fuerza.
Necesitaba cambiar su apariencia, pero la limitación de usarla solo por diez minutos la hacía similar a las Gafas de Escrutinio Misterioso, aunque más conveniente.
Además, los Sustitutos de Figurilla de Papel y transferencia de heridas podían impulsar efectivamente su supervivencia, pero cuando se trataba de lidiar con Zombis, Espectros, Diablos o Apóstoles del Deseo, estas habilidades carecían de especificidad.
Las influencias emocionales eran actualmente un tabú para Lumian. Mientras sus problemas psicológicos habían sido algo curados, las llamas del dolor no podían extinguirse completamente. Aún humeaban en lo profundo de su corazón. Si este colapso emocional estallaba, Termiboros sin duda estaría sonriendo de oreja a oreja.
Mientras Lumian reflexionaba, el señor K puso la Máscara de Payaso de vuelta en su caja de madera exquisita y tomó un inyector hecho de mangueras de goma, una jeringa de vidrio y una aguja delgada.
En ese momento, un tubo de líquido rojo brillante llenó silenciosamente la jeringa, como si acabara de ser extraído del cuerpo de una persona.
El señor K agitó gentilmente el inyector y dijo:
—Se llama Sangrevital. Una vez inyectada en tu cuerpo, te permite controlar tu carne y sangre completamente por un período corto. No necesitarás mantener tu forma humana deliberadamente, y tus puntos vitales estarán seguros. Además, puedes envolver un objetivo, corroer su cuerpo y matarlo desde adentro.
—Simultáneamente, puedes transformarte en tu propia sombra y fusionarte con las sombras circundantes. De esa manera, puedes seguir sigilosamente al enemigo y evitar detección.
—Con cada inyección, te volverás más cercano a nuestro Señor, más cercano a la apariencia más antigua de la forma original de la humanidad. Otros y criaturas no lo soportarán bien. Sus cuerpos colapsarán gradualmente con cada inyección, y no podrán regresar a su estado original. Sus mentes serán cubiertas por sombras, haciéndolos ansiar carne y sangre, volviéndolos monstruos irracionales. Sin embargo, no necesitamos preocuparnos. Mientras creamos devotamente en nuestro Señor y recordemos orar a Él siempre, no habrá muchos problemas con nuestros cuerpos y mentes.
—Me he inyectado varias veces antes. ¿No estoy normal ahora?
Lumian no lo creyó completamente. No creo que estés normal… La habilidad de corrosión de carne parece útil contra Zombis…
Además, él no era devoto cuando se trataba del Verdadero Creador. Usualmente usaba señales psicológicas para sellar los recuerdos de Su nombre honorífico y no oraba en absoluto.
—Si llevas Sangrevital sin inyectarte, no te afectará aparte de hacerte ansiar carne y sangre —explicó el señor K. Luego tomó una botella de boca ancha llena de líquido verde lleno de una fragancia alcohólica y recuperó un broche dorado tallado en una Escoba Escocesa con su palma blanca que parecía enfermiza.
—Este se llama Decencia.
—Una vez que lo usas, puedes detectar agudamente las debilidades de un objetivo. Al darles artículos simbólicamente, puedes completar un Soborno, debilitando significativamente su ataque, defensa o control sobre ti por cierto período.
—Además, puedes Distorsionar las palabras, acciones e intenciones del objetivo. También puedes Distorsionar ciertas acciones de ti mismo u otros para crear un ambiente beneficioso para ti.
Usando Soborno para debilitar el ataque, defensa o control del objetivo… Esta habilidad es muy versátil. Puede usarse contra Zombis, Diablos u otros Paranormales… Si uso Distorsión bien, puedo idear todo tipo de trucos… El ánimo de Lumian se levantó, creyendo que esto era lo que quería.
El siguiente paso era ver si los efectos negativos podían ser tolerados.
El señor K continuó:
—Debe guardarse en licor que exceda 45 grados. De lo contrario, podría resultar en arresto de Paranormales oficiales u otras facciones en intervalos irregulares.
—No puedes usarlo por más de quince minutos. En la hora siguiente, te volverás repulsivo y despreciable. Es mejor no salir. Espera pacientemente hasta que los efectos negativos se desvanezcan.
Como Cazador, ¿cómo puedo no ser repelido y despreciado? Y es normal para los parroquianos de la Vieja Taberna llevar dos o tres frascos de licor consigo… A veces, incluso puedo usarlo para atraer facciones cercanas para capturar esta característica para «pescar». Es una parte perfecta de ciertas trampas… Lumian rápidamente tomó una decisión y dijo firmemente:
—Quiero Decencia.
Ahora, la pregunta era si este Artefacto Sellado podía emparejarse con la Rama de las Sombras para crear un objeto místico con ambas características.
El señor K respetó la decisión de Lumian y no ofreció ninguna persuasión.
Lanzó el broche de Decencia de vuelta a la botella de boca ancha de licor, la tapó y la entregó a Lumian.
Lumian rápidamente la atrapó y murmuró, ¿Qué pasa si no soy lo suficientemente hábil para atraparla y romper la botella? Nos miraremos y luego huiremos antes de que los Paranormales oficiales vengan tras nosotros?
Lumian agarró la botella de licor sospechada de ser absenta y dijo deliberadamente:
—Tengo algo que reportar.
Relató brevemente el incidente del Hombre-lobo y concluyó:
—La Escuela de Pensamiento de la Rosa sufrió reveses repetidos, aún permanecen arrogantes. Oí que también creen en el dios maligno, el Árbol Madre del Deseo.
La mirada del señor K se volvió fría, y su voz llevó una cualidad metálica opresiva.
—Los creyentes del dios maligno ciertamente se están volviendo más impudentes.
—Dado que algunas deidades no pueden cargar tal responsabilidad pesada, dejemos que compartamos Su carga.
Lumian podía sentir la ira del señor K encendiéndose mientras su poción de Piromaníaco mostraba señales de digestión.
Después de despedirse del señor K, dejó el sótano y cerró los ojos en el corredor.
A través de este experimento, combinado con el fuego en su corazón cuando avanzó a Piromaníaco, las palabras de Franca, las varias situaciones en el barrio del mercado y las acciones de la gente de Rapus y el Continente Sur, concluyó su primer principio de actuación de Piromaníaco: «Los Piromaníacos no solo encienden materia sino también la mente y sociedad».
…
En el barrio del mercado, Auberge du Coq Doré, Habitación 207.
Lumian miró la tentadora botella de licor verde, contemplando la necesidad de frascos militares robustos para prevenir que se rompiera durante una pelea potencial. Simultáneamente, tomó la decisión final —utilizar la característica de Parannormal del Afortunado y la Rama de las Sombras para crear un objeto místico.
Sintió que los poderes de Decencia no encajaban bien con la Rama de las Sombras, y sus desventajas eran manejables. Por otro lado, los Artefactos Sellados ofrecían efectos decentes y podían usarse independientemente.
Sin ninguna vacilación, Lumian escribió una carta, buscando la ayuda de la señorita Mago para localizar un Artesano de nivel semidiós.
Después, se dirigió a la casa segura en la rue des Blouses Blanches, convocó al mensajero y despachó la Rama de las Sombras y la característica de Parannormal del Afortunado, junto con la carta, a la poseedora de la carta del Arcano Mayor.
En poco tiempo, Lumian divisó al mensajero marioneta materializándose sobre el escritorio, soltando una pila gruesa de papeles con un ruido sordo.
¡Bang!
La mesa gimió bajo el peso del objeto pesado.
Lumian se puso de pie y notó una respuesta colocada encima de la pila.
«No hay problema. Te asistiré en hacer contacto. El proceso tomará algún tiempo, al igual que la elaboración del objeto. Si no te importa, añadiré una condición de que el producto final debe ser portátil».
«Además, mientras observaba fenómenos celestiales, sentí que estás al borde de asimilar la poción de Piromaníaco y puedes resistir un nuevo beneficio de la Inevitabilidad. Aquí hay información sobre algunas criaturas del mundo espiritual. Puedes estudiarla de antemano y explorar qué contratos podrías formar para tomar prestadas sus habilidades».
¿La señorita Mago posee conocimiento de astromancia? Sus predicciones son notablemente precisas… Lumian se sintió un poco mareado al mirar la pila sustancial de papeles.
Habiendo resumido el principio central de su actuación inicial de Piromaníaco, sabía que no estaba lejos de digerirlo completamente.
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