Capítulo 282 – 282 Traicionero
282 Traicionero
Gardner Martin bajó del carruaje y abrazó cálidamente a Lumian.
Oh, su actitud cambió al instante… criticó Lumian mientras devolvía el abrazo. Después del gesto, Gardner Martin lo soltó y declaró sonriendo:
—Desde ahora, somos hermanos de verdad.
¿Hermanos de verdad? ¿Puedo heredar tu patrimonio si mueres? Lumian, cuyo estado mental había mejorado considerablemente y había pasado con éxito la difícil “prueba”, reprimió sus pensamientos burlones.
—Tú sigues siendo mi jefe —dijo Lumian, con su lealtad habitual brillando en sus palabras.
Pensó que, aunque quizás había sido un poco exagerado, el gesto no se sentía insincero o fuera de lugar.
Gardner Martin rio.
—En el futuro, cuando no haya nadie más cerca, puedes llamarme “Señor CO”.
—Señor CO… —Lumian encontró el título un poco extraño.
La Orden del Hierro y la Sangre era una organización secreta, no un ejército.
Gardner Martin no ofreció ninguna explicación; solo sonrió.
—Ven al número 11 de la Rue des Fontaines a las 8 de la noche. Ahí será tu ceremonia de iniciación.
Con eso, dio una palmada tranquilizadora en el hombro de Lumian.
—Ahora descansa bien.
Lumian asintió ante sus palabras y se despidió del jefe de la banda Savoie. Se dirigió de regreso al Auberge du Coq Doré y corrió las cortinas de la habitación 207.
Ya eran más de las 6 a. m., así que Lumian no necesitaba recuperar sueño. Se sentó a la mesa de madera y comenzó a escribirle a Madame Mago. Relató el encuentro de la noche anterior y el desempeño de Termiboros. Finalmente, preguntó cómo reportar este asunto al señor K.
Solo, Lumian no podía evitar la peculiar “anomalía” en el edificio abandonado. Necesitaba explicar la situación de manera convincente al señor K sin revelar que poseía el sello del Señor del Ensueno y un ángel del dominio de lo Inevitable.
Tras doblar pulcramente la carta, Lumian montó un ritual e invocó a la mensajera “muñeca” vestida con el traje dorado claro.
La mensajera bajó la cabeza y asintió con satisfacción al ver la carta cuadrada.
Mientras hacía levitar la carta, advirtió a Lumian:
—Alguien todavía te está vigilando.
¿Eh? No lo noté en absoluto… Sus habilidades de rastreo, ocultamiento y observación son impresionantes… Lumian se enorgullecía de ser un Cazador hábil con fuertes habilidades antirrastreo. Sin embargo, ¡no había logrado detectar la presencia de los vigilantes!
¿¿Subordinados del señor K? No, si la señorita Mensajera sintió la necesidad de advertirme, no podría ser la Orden Aurora… Los vigilantes enviados por Gardner Martin deben seguir al acecho, incluso después de pasar la prueba y enfrentar esa corrupción anormal anoche. Bajé la guardia después de que me informaron sobre mi iniciación, y eso me hizo vulnerable… ¡Maldición, qué astuto! Lumian se dio cuenta de que había sido demasiado ingenuo y no lo suficientemente cauteloso en comparación con Gardner Martin.
Si no hubiera fingido estar exhausto por la falta de sueño y la tortura, haber corrido las cortinas para dormir habría sido una señal de alerta obvia. Definitivamente habría despertado sospechas entre los vigilantes.
Al mismo tiempo, Lumian estaba agradecido de que la mensajera de Madame Mago pareciera lo suficientemente poderosa como para no ser detectada por los vigilantes.
Después de despedir a la mensajera “muñeca”, Lumian se acostó en la cama, esperando una respuesta. Cuando finalmente llegó, leyó el mensaje con cuidado.
“Como organización secreta con una historia que abarca dos o tres siglos, la Orden del Hierro y la Sangre no recluta miembros tan fácilmente. El hecho de que estén permitiendo que nuevos miembros sean corrompidos va en contra de la prueba que conozco.
“Parece que la Orden del Hierro y la Sangre ha sufrido algunos cambios negativos a lo largo de los años. No te apresures a descubrir las razones detrás de esto todavía. Tómalo paso a paso y concéntrate en protegerte por ahora.
“Cuando Termiboros ofreció ayuda y te advirtió, probablemente fue porque Él no quería que fueras corrompido o perecieras de inmediato. Eso tendría un impacto en Él. Al mismo tiempo, probablemente quiere ganarse tu confianza antes de revelar sus verdaderas intenciones en un momento crítico.
“Recuerda siempre que el ángel de un dios malvado es un verdadero loco. Seguramente traerá desastre para ti y los que te rodean. Mantente alerta en todo momento. Debes usar a tu favor y guardarte de su traición.
“En cuanto al señor K, es simple. Solo explica que recitaste el nombre honorífico de esa entidad en un momento crucial y, milagrosamente, permaneciste sin mancha.
“No te preocupes por que él verifique la autenticidad de tu afirmación con esa entidad. Los creyentes devotos no harían tal cosa. Además, incluso la entidad misma podría no estar segura de si respondió a tus oraciones”.
Wh— Lumian se sintió un poco desconcertado por la última parte.
¿Cómo podría una deidad no saber si había respondido a un creyente específico?
¿No es eso demasiado absurdo?
En un instante, Lumian recordó algo que Madame Mago le había dicho una vez.
Si usaba algo más que el nombre honorífico de tres líneas para rezarle al Señor del Ensueno, ella no podía garantizar que la respuesta fuera de ese gran ser. Podría ser muy peligroso.
¿Algo similar a esta situación? Los asuntos que involucran deidades son verdaderamente insondables. Y cualquier error podría llevar a una situación más trágica que la muerte… ¿Podría Aurore haber enfrentado el mismo problema? Los pensamientos de Lumian divagaron.
Durante los últimos días, había revisado meticulosamente los grimorios de Aurore, copiando todo desde los dos períodos destacados que Madame Justicia había señalado. Su plan era mostrárselo a la vicepresidenta de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado, Madame Hela, cuando se presentara la oportunidad.
Franca ya había leído el contenido correspondiente y no encontró detalles sospechosos. El conocimiento místico no convencional eran solo hechizos comunes que solo podían ser lanzados por un Brujo o Beyonder del dominio correspondiente. Ninguno de los dos podía practicarlo.
El único problema que encontraron fue que, desde principios de año, los grimorios de Aurore habían ganado una cantidad significativa de conocimiento ritual relacionado con rituales sacrificiales y actos secretos. Estos fueron obtenidos de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado, pero no apuntaban a ningún dios malvado o existencia oculta. Eran aplicaciones más básicas.
Una llama carmesí envolvió la carta, convirtiéndola en cenizas en la mano de Lumian.
Se acostó y fingió dormir, pero su mente estaba ocupada contemplando los grimorios y planificando sus próximos pasos.
Lo más importante para él era que se acercaba el plazo de un mes establecido por el Hechizo de Profecía. Guillaume Bénet, el padre, aparecería en algún lugar del Quartier de la Princesa Roja.
…
En el distrito de las colinas, a la entrada del Claustro del Valle Profundo.
Franca, disfrazada como un típico cazador de recompensas con bigote falso y sombrero de copa, suspiró ante Jenna:
—Realmente no hay pista alguna.
Jenna estaba disfrazada con una camisa blanca, chaleco marrón, pantalones oscuros y botas negras, con una boina marrón. Había alterado ligeramente sus rasgos para verse más ordinaria, sin lunares ni maquillaje ahumado.
Mientras contemplaban el peculiar edificio de hierro negro con componentes de acero y chimeneas masivas que se asemejaban a agujas, se sentía más como una fábrica especial que como un claustro de la Iglesia del Dios de las Máquinas y el Vapor.
En ese momento, humo blanco salía de las chimeneas, acompañado por un fuerte rugido mecánico.
—Es principalmente porque esos monjes no quieren interactuar con forasteros… —respondió Jenna, sintiéndose frustrada.
Durante los últimos días, ellas, como otros cazadores de recompensas y detectives privados, solo tenían permitido entrar al patio de la primera planta. Solo podían indagar con el nuevo portero y algunos otros sirvientes.
Los monjes ascéticos solo proporcionaban una lista de declaraciones del personal relevante.
Franca desvió la mirada y chasqueó la lengua.
—Este no será un caso fácil. De lo contrario, los Beyonder oficiales ya lo habrían resuelto.
—Ya que no podemos encontrar pistas en el claustro, echemos un vistazo a los alrededores.
—De acuerdo —Jenna carecía de experiencia en tales investigaciones y todavía estaba aprendiendo de Franca.
Pasearon alrededor del claustro en el valle, encontrándose ocasionalmente con otros investigadores atraídos por la alta recompensa.
Después de unos quince minutos caminando, se toparon con una pared de montaña que mostraba signos de colapso y nuevos árboles creciendo.
Al lado de la pared de montaña, había una cueva sellada por una pesada puerta de madera. Un hombre de unos cuarenta años se sentaba a su lado, buscando refugio del viento y la lluvia.
Hojeaba periódicos viejos con tiras cómicas, riendo ocasionalmente. Una llave de latón colgaba de su cintura.
Franca se acercó y preguntó con voz deliberadamente ronca:
—¿Qué es este lugar?
El hombre de apariencia sencilla, ligeramente andrajoso, miró el rostro de Franca y frunció un poco el ceño.
Su mirada rápidamente se desplazó hacia Jenna y pareció más tranquilo.
—Esta es la entrada a la Cantera del Valle Profundo.
—Soy el guardia.
—¿Por qué hay una puerta y por qué está cerrada? —Jenna había visto una cantera real al sur del distrito del mercado.
—Este lugar está abandonado y podría colapsar en cualquier momento. No podemos permitir que alguien lo suficientemente atrevido moleste a un tigre dormido —explicó con una sonrisa el guardia de la Cantera del Valle Profundo.
—¿Este lugar no está conectado con el Trier Subterráneo? —preguntó Franca.
El guardia de la cantera negó con la cabeza.
—Está al borde del colapso total. ¿Cómo podría estar conectado? ¡Estoy a punto de perder mi trabajo!
Con eso, miró a Jenna e intentó ser amigable.
—¿Quieres algún trabajo? Te pagaré para que te diviertas conmigo —solo una vez.
—Ustedes, los trieranos… —Franca chasqueó la lengua y negó con la cabeza.
Jenna respondió con su frase usual, rechazando su proposición.
…
8 p. m., número 11 de la Rue des Fontaines.
Lumian siguió al mayordomo de Gardner Martin, Faustino, a través del césped y el vestíbulo hasta llegar a una habitación sin ventanas.
Adentro, había una mesa de comedor, pero no se parecía al restaurante de una lujosa villa. En cambio, parecía bastante simple, casi vacía.
Lumian miró a su alrededor y notó tres filas de platos ordenados cuidadosamente sobre la mesa. La primera fila sostenía varios utensilios, la segunda fila contenía tazas y botellas, y la tercera fila mostraba platos preparados y velas sin encender.
La disposición era meticulosamente simétrica, formando tres líneas paralelas.
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