Capítulo 179 – 179 Banquete
179 Banquete
Mientras Lumian miraba los restos humeantes del papel, los recuerdos de la presión implacable del señor K inundaron su mente.
Así que la esencia de un Pastor radica en Pastorear. Pastorean las almas y características de otros Trascendentes o criaturas Trascendentes para aprovechar sus habilidades…
Por lo tanto, un Pastor experimentado es verdaderamente incomparable. Sobresalen en combate cuerpo a cuerpo, ataques a larga distancia y una multitud de técnicas místicas…
De hecho, un Contratante es algo así como una versión simplificada de un Pastor. Cada contrato se limita a una sola habilidad. Cuando la Secuencia de uno es baja, el número de contratos está severamente restringido. A lo sumo, podría alcanzar los cinco, pero a menudo no supera los tres. Si uno no elige sabiamente sus habilidades, puede luchar para derrotar a una persona común armada con un arma. No es comparable al poder de un Pastor, donde Pastorear otorga todas las habilidades, sin disminuir…
Por supuesto, al nivel del padre, firmar diez o veinte contratos se convierte en una experiencia diferente. Además, los contratos a menudo se dirigen a seres del mundo espiritual con una amplia gama de habilidades peculiares. Los Trascendentes que se encuentren con ellos por primera vez encontrarán difícil adaptarse…
Cuanto más reflexionaba Lumian, más temor le inspiraba el señor K.
Suprimiendo sus pensamientos, Lumian se puso de pie y dejó escapar un suspiro interno.
No es de extrañar que la Señora Mágica crea que el señor K puede resistir a Susanna Mattise, un espíritu maligno…
Dejando la habitación, Lumian se acercó a Louis y Sarkota con compostura y exclamó:
—Hagan que la cocina prepare la cena.
—Jefe, ¿qué le gustaría comer? —Louis preguntó antes de que Sarkota pudiera hablar.
Lumian no recordaba el menú en la cafetería adjunta del Salón de Baile Brise. Reflexionó un momento y respondió:
—Tráiganme un menú del día. Acompáñenme.
—Está bien —Louis le hizo una señal a Sarkota para que informara al asistente de la cafetería.
Lumian se acomodó en la mesa favorita del barón Brignais y tomó el periódico del día.
La Gaceta de Trier adornaba la parte superior, seguida por El Reformista Diario, Voz del Pueblo, Noticias de Acción, Intis Diario, Amigos del Pueblo y otros periódicos prominentes.
Lumian no pudo resistir girar la cabeza, con un dejo de diversión en su voz, y preguntó a Louis:
—¿Es eso lo que Brignais típicamente lee?
¿Un matón preocupado por los asuntos nacionales?
Louis miró a Sarkota al otro lado y respondió con una sonrisa:
—Él no lee esas cosas. Solo insiste en que evitemos ofender a periodistas y periódicos. Si es posible, deberíamos suscribirnos a periódicos influyentes. Ocasionalmente, gastará dinero para colocar anuncios del Salón de Baile Brise, alardeando de la presencia de bailarinas cautivadoras aquí.
Generalmente lee los tres periódicos y revistas en la parte inferior.
Evitar conflictos con periódicos y periodistas… Eso tiene sentido. Si la Gaceta de Trier publica noticias de una presencia significativa de bandas en el distrito comercial, la Banda Saboyana estaría condenada al día siguiente. Esos viejos todavía valoran su reputación… Lumian ganó un poco más de comprensión.
Luego recuperó los periódicos y revistas de la parte inferior.
¿No es esto más interesante que El Reformista Diario y Noticias de Acción? Lumian tomó Novela Semanal y se sumergió en la historia serializada más reciente.
Casualmente, inquirió:
—¿De dónde provienen los fondos y tarifas publicitarias para estos periódicos?
Louis reflexionó un momento, formándose gotas de sudor frío en su frente, pero no pudo dar una respuesta. Justo entonces, Sarkota intervino:
—Se deduce de los 100.000 verl d’or que apartamos para cultivar lazos con la policía.
Lumian asintió aprobador, satisfecho de que no obstaculizaría sus ganancias como el nuevo líder de la Banda Saboyana.
No pasó mucho tiempo antes de que el asistente de la cafetería llegara con su comida.
Paloma picada con cebolla, cangrejo de roca ahumado, pastel de pollo con bambú caliente, sesos de cordero estofados, rebanadas de ternera estofadas, ostras a la parrilla con vainilla, dos ensaladas, queso escarlata, salsa de almendras a la parrilla, un vaso de licor rojo, blanco y azul, y una botella de Cabernet Sauvignon.
Los aromas fragantes se mezclaban, flotando en las fosas nasales de Lumian y haciendo que su boca se llenara aún más de agua.
Como se esperaba de Trier. Incluso el menú del día de una cafetería ordinaria ofrece tal variedad de platos. Si esto fuera Loen, estaría limitado a elegir entre filete a la plancha o guisantes estofados con cordero tierno… Lumian, siendo un intisiano puro, comparó burlonamente la cocina de Loen basándose en sus impresiones de varios periódicos, revistas y bromas populares.
Levantó el vaso de licor tricolor y tomó un sorbo, luego señaló los sillones a cada lado de la mesa, diciendo:
—Comamos juntos.
Louis se inclinó ligeramente y respondió con una sonrisa:
—Jefe, comeremos por turnos después de que usted termine.
Lumian no insistió y saboreó su primer banquete desde que llegó a Trier, y fue gratis.
Había que decir que los chefs del Salón de Baile Brise eran verdaderamente hábiles. Lumian asintió repetidamente mientras disfrutaba de su comida.
Entre los platos, encontró los sesos de cordero más deliciosos. Hábilmente infundidos con varias especias, los sabores a pescado y caza del cerebro estaban inteligentemente balanceados, dejando una textura delicada similar al tofu de Roselle, acompañada de una rica y seductora fragancia.
Terminó el vaso de licor rojo, blanco y azul y un tercio de la botella de Cabernet Sauvignon. Luego, hizo un gesto para que Louis y Sarkota tomaran sus turnos.
Lumian tomó las revistas Novela Semanal y Rostro Fantasma, listo para sumergirse en sus contenidos.
En las páginas de Rostro Fantasma, los ojos de Lumian cayeron sobre un nombre familiar: DuVar.
El propietario del restaurante renombrado por inventar el caldo DuVar había amasado una fortuna y se había mudado al Barrio de la Casa de la Ópera.
Una anécdota intrigante llamó la atención de Lumian dentro de las páginas de Rostro Fantasma:
La infatuación de DuVar con Perle, una actriz de escenario de Loen y una cortesana de Trier, le había costado una fortuna. El cuento relataba un banquete celebrado en la residencia privada de Perle, donde ella yacía desnuda sobre una enorme fuente de plata, servida por asistentes, en presencia de más de una docena de invitados.
Esto destrozó el corazón de DuVar. Incluso había intentado suicidarse sin éxito.
Lumian no pudo decidir si suspirar por la tendencia de los trierianos a exagerar o bromear sobre que los loenianos no eran tan conservadores como parecían. Parecía que estos últimos se adaptaban rápidamente en Intis, o tal vez debería burlarse de DuVar por su inocencia inmaculada a pesar de ser un trieriano de cuarenta y tantos años.
A veces, Lumian no podía evitar preguntarse si estos comportamientos surgían de la influencia de la naturaleza de un Trascendente o si los seguidores del dios malévolo no podían contener sus impulsos.
Naturalmente, de no ser por las inclinaciones compartidas entre los trierianos y el hecho de que muchas cosas no presentaban problemas, estos individuos habrían sido expuestos hace tiempo.
Después de que Louis y Sarkota terminaron su comida, Lumian los condujo al primer piso.
El salón de baile zumbaba con actividad en la noche. Jenna se erguía sobre el escenario de madera, su voz llevando una melodía acompañada por la banda. Parejas abajo se abrazaban, girando alrededor de la pista.
Lumian lanzó una mirada fugaz a la escena antes de redirigir su mirada y dirigirse con paso firme hacia la salida.
—Jefe, ¿adónde nos dirigimos? —Louis preguntó.
Lumian se rio.
—¿Soy yo el jefe o ustedes? ¿Necesito reportar mi paradero a ustedes?
La expresión de Louis se congeló. Miró al callado Sarkota y de repente sintió que emular su compostura no era una mala idea.
—Yo-yo solo estoy preocupado por nuestro próximo curso de acción —afirmó.
Mientras Lumian salía del salón de baile, entre saludos de los porteros, sonrió y respondió:
—Les informaré cuando haya una necesidad de que ustedes sepan.
Regresó al Gallo Dorado pero se desvió de la habitación 207, donde había tenido la intención de recuperar el dedo del señor K y su revólver. En su lugar, se aventuró en el bar subterráneo.
Antes de que Lumian pudiera evaluar la situación, la voz de Charlie llegó a sus oídos, desbordante de entusiasmo.
—¿Han oído las noticias? ¡Ciel ahora lleva el apodo de “León” Ciel!
“Diablilla” Jenna se lo inventó. ¿La han visto? Dudo que hayan visto jamás a una mujer tan deslumbrante como ella. Posee una figura seductora y un rostro que podría hechizar a cualquiera. Cuando canta, todos anhelan abandonar su fe por ella. Y ella le tomó afecto a Ciel y lo invitó a bailar. ¡Eran inseparables, frotándose! Ah, el salón de baile estaba tenuemente iluminado. Bien pueden imaginar lo que sucedió…
—… —Lumian sintió de repente que se había convertido en el protagonista de una historia de noticias en Rostro Fantasma.
Louis y Sarkota, de pie detrás de él, se sintieron tanto avergonzados como preocupados por su jefe.
Estaban avergonzados de que la persona en la pequeña mesa redonda pudiera estar alardeando en nombre de su jefe. Estaban preocupados de que, si fuera cierto, su jefe estaría convirtiendo a “Botas Rojas” Franca en un cornudo. En ese caso, estarían en serios problemas. ¡Franca no solo tenía un poder considerable, sino que también era la amante de su gran jefe!
Charlie, sosteniendo una cerveza, divisó a Lumian y su sonrisa se congeló.
Saltó de la pequeña mesa redonda y se acercó a Lumian, tosiendo antes de hablar.
—Oye, Ciel, ¿te importaría si comparto algunos detalles sobre tu enredo romántico?
En lugar de responder, Lumian preguntó:
—¿Cómo te enteraste?
Charlie sonrió.
—Mucha gente lo sabe; se difundió desde el Salón del Molino.
En otras palabras, ¿la Banda del Aguijón Venenoso es consciente de que bailé con Jenna dos veces antes de asesinar a “Martillo” Ait? Eso es cierto. Solo me disfracé entonces, sin siquiera cambiar el color de mi cabello. Incluso provoqué a los de mi alrededor. En retrospectiva, junto con la desaparición de “Martillo” Ait, seguramente me reconocerán… Como amante de Botas Rojas, Jenna también puede convertirse en un objetivo para su venganza. Sin embargo, no hay necesidad de preocuparse demasiado. Ella está protegida por Botas Rojas. Como una Trascendente experimentada y una formidable Hechicera, Franca no será descuidada en tales asuntos… Lumian asintió, comprendiendo la situación.
Sonrió a Charlie y dijo:
—Siéntete libre de compartir.
Cuanto más se difundieran las noticias, más atraerían la atención de Botas Rojas, disuadiendo cualquier represalia potencial de la Banda del Aguijón Venenoso.
Lumian preguntó a Charlie:
—¿Por qué no fuiste al Salón de Baile Brise?
Charlie forzó una sonrisa y respondió:
—El gerente, René, quiere que empiece oficialmente mañana. Me ofreció 80 verl d’or por mes.
Mientras conversaban, Lumian notó a su vecino sentado en la barra.
El abyecto autor Gabriel.
Todavía lucía cabello marrón despeinado y grasiento, gafas de montura negra grandes, una camisa de lino descolorida y un peto negro.
Lumian se despidió de Charlie y se acercó a Gabriel, preguntando:
—¿Qué sucede?
Gabriel, bebiendo un vaso de absenta verde claro, lo miró y sonrió amargamente.
—Mi obra fue rechazada. ¡Esos gerentes ni siquiera se molestaron en leerla!
La he enviado a docenas de teatros, pero nadie está dispuesto a darle una oportunidad.
¿Docenas de teatros…? El corazón de Lumian se estremeció mientras preguntaba casualmente:
—¿Enviaste tu obra al Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons en nuestro distrito comercial?
—Sí —Gabriel suspiró—. Su gerente también me rechazó. Mencionó que ellos escriben sus propias obras o las encargan a medida.
Lumian tomó asiento y preguntó:
—¿Quién es su gerente?
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