Capítulo 176 – 176 Propiedad
176 Propiedad
Tras despedirse de Franca, Lumian condujo a Louis y Sarkota de regreso a la cafetería y se acomodó en el lugar habitual del barón Brignais.
Ya lo esperaba René, el gerente del Salón de Baile Brise.
De cuarenta y tantos años, René tenía un rostro demacrado, dejando a uno preguntarse si estaba sobrecargado de trabajo o simplemente había nacido así. Su línea de cabello amarillo claro retrocedía de manera similar a la de la gente de Loen.
A pesar de ser un ejecutivo nombrado directamente por Gardner Martin, el jefe de la Banda Saboyana, René trataba a Lumian con el máximo respeto y lucía una sonrisa complaciente.
—Señor Ciel, ¿le gustaría saber más sobre el salón de baile?
—Muy bien —Lumian extendió la mano para tomar el montón de informes de René y los hojeó con concentración inquebrantable.
De pie detrás de él, Louis y Sarkota no pudieron evitar sentir una vez más que apenas conocían a su líder.
Lumian, un joven proveniente del campo, poseía una comprensión de estados financieros complejos que estaba más allá de su entendimiento.
Se habrían sentido mareados y ansiando dormir si se les hubiera asignado tal hazaña.
¿Puede este hombre tanto pelear como poseer una mente culta? Louis desvió su mirada de los informes, que parecían poseer algún tipo de “efecto sobrenatural”.
René aprovechó la oportunidad para familiarizar a Lumian con el funcionamiento del Salón de Baile Brise.
—Entre semana, obtenemos un ingreso diario que va de 1.200 a 1.800 verl d’or. Los fines de semana, esa cifra puede alcanzar hasta 5.000 verl d’or. Típicamente, ronda los 4.000…
El año pasado, nuestro ingreso total ascendió a 645.425 verl d’or y 37 coppet. Este año, ha habido un ligero aumento basado en las tendencias actuales, pero nada significativo…
Necesitamos 12 porteros, 4 cantineros, 6 meseros, 3 chefs, 6 ayudantes de cocina, 3 mantenimientos, 3 lavaplatos, 4 limpiadoras, 1 supervisor de meseros, 3 personal de finanzas, 3 proveedores de alcohol y alimentos, y un conductor de carruaje… Su salario anual promedio es de 1.000 verl d’or. También les proporcionamos almuerzo y cena gratuitos, lo que nos cuesta un total de 53.000 verl d’or.
Como gerente, mi salario anual, junto con el dividendo de fin de año, asciende a unos 7.000 verl d’or.
Según nuestro acuerdo con Botas Rojas, cada bailarina recibe un salario base de 1 verl d’or por día… Cuando concretan un trato con un cliente, nos quedamos con el 30%… Las transacciones generalmente ocurren en las habitaciones de los dos pisos superiores del salón de baile. Si desean irse, deben pagar la tarifa con el portero o el supervisor de meseros en la puerta con antelación…
Vino, champaña, cerveza, brandy, alcohol de azúcar, absenta y varios sabores de soda, junto con hielo y otros ingredientes, nos cuestan aproximadamente 120.000 verl d’or por año…
Ya hemos comprado este establecimiento, así que no hay alquiler adicional que pagar…
Cuando se combina con gastos de cuidado de caballos, mantenimiento del lugar, gas, agua de la llave, cantantes y la banda, nuestros costos anuales suman alrededor de 230.000 verl d’or…
De los 310.000 verl d’or restantes, el Jefe reclamará 100.000. También necesitaremos 100.000 para establecer una buena relación con los oficiales de la sede de policía. Señor Ciel, a usted le quedan aproximadamente 110.000 verl d’or. Esto debe cubrir sus gastos personales, suministros de armas de fuego y municiones, recompensas para sus subordinados, así como compensación para las víctimas y los heridos…
Lamentablemente, el ingreso de la gente en el distrito comercial no es particularmente alto; de lo contrario, podríamos generar más ingresos con el alcohol y las bebidas…
En su interior, no pudo evitar soltar un suspiro.
¡Un líder de banda con una empresa rentable ciertamente amasa una riqueza sustancial!
Según periódicos, revistas y la información recopilada por su hermana Aurore, el salario anual de un ministro en Intis ascendía a apenas 100.000 verl d’or. Aunque el gobierno proporcionaba vivienda gratuita, artículos básicos para el hogar, vajilla de plata y dos carruajes privados, los gastos para sirvientes personales y banquetes corrían por su cuenta.
Por supuesto, Lumian tenía que recompensar a sus subordinados ocasionalmente y asignar fondos para compensaciones y municiones en caso de conflictos. Sin embargo, no había necesidad de vivir de manera extravagante, contratar sirvientes u organizar banquetes lujosos.
En resumen, ganaba una suma similar a la de un ministro.
La única diferencia era que los ministros no dependían únicamente de sus salarios públicos para sus ingresos.
Por otro lado, los trabajadores recibían un salario anual de alrededor de 700 verl d’or, mientras que las criadas ganaban aproximadamente 480 verl d’or. Los obreros de la construcción apenas les iba un poco mejor, con un salario anual de 1.000 verl d’or. Los trabajadores calificados obtenían unos magros 2.500 verl d’or por año, mientras que los ingenieros seniors oscilaban entre 10.000 y 20.000 verl d’or anuales.
En efecto, el “atajo” a la riqueza está escrito en las leyes mismas… No es de extrañar que Brignais no pudiera soportar soltar este salón de baile… Lumian recordó un comentario que su hermana había hecho.
Al ahorrar dinero y cuidar de sus subordinados, evitando que se precipitaran temerariamente en batallas, le sobraba cada año para comprar una fórmula de poción de Secuencia 6 e incluso los ingredientes primarios correspondientes.
Una vez que René terminó de hablar, Lumian asintió y planteó una pregunta:
—¿Por qué dar un salario base a las bailarinas?
No era que se negara a soltar los fondos, sino más bien por curiosidad.
—Las bailarinas bajo nuestra Banda Saboyana están bajo el control de Botas Rojas. Ella insiste en un salario base, permitiendo a las bailarinas optar por no tomar trabajos adicionales. Si desean ganar menos, ganan menos. Si eligen morir de hambre, se mueren de hambre —explicó René—. Aparte de las bailarinas de Botas Rojas, también hay mujeres controladas por figuras del negocio de la usura. En el pasado, el barón Brignais tenía autoridad sobre todas ellas, así que no había conflicto. ¿Cómo deberíamos coordinar asuntos ahora?
Los pensamientos corrieron por la mente de Lumian, llevándolo a notar las similitudes entre Franca y su hermana Aurore.
¿Podría ser porque son parte de la misma organización secreta? Sin embargo, si fuera Aurore, ella lo habría abordado de manera diferente. Habría organizado protestas entre las bailarinas, establecido una escuela clandestina para educarlas y buscado caminos alternativos… Si fuera yo, ¿qué haría? Tras reflexionar un momento, Lumian alzó la mirada y se dirigió a René, Louis y los demás.
—Por ahora, mantengamos el estado actual de las cosas. René, ayúdeme a tratar con los oficiales de policía durante este período. Una vez que me familiarice mejor con nuestro entorno, tendré discusiones fructíferas con ellos.
…
Tras cambiar las contraseñas de las dos cajas fuertes mecánicas e informar al gerente René de una según el protocolo establecido, Lumian se dirigió al Gallo Dorado antes de la hora del almuerzo.
Procedió directamente al quinto piso y llamó a la puerta de Charlie.
Charlie, que disfrutaba de una cerveza clara con un bocado de baguette, vio a Ciel tan pronto como abrió la puerta.
Exclamó felizmente:
—¿Dónde has estado estos últimos días? Ni siquiera apareciste en el bar a tomar una copa.
Lumian preguntó:
—Hay una oportunidad de trabajo. ¿Te interesaría?
—¿Qué tipo de trabajo? —Charlie consideró preocupado sus ahorros menguantes y las sombrías perspectivas de encontrar nuevo empleo.
Con una sonrisa, Lumian respondió:
—¿Qué tal trabajar como mesero en el Salón de Baile Brise? No tienes que unirte a la Banda Saboyana. Ganarás 70 verl d’or al mes. Puedes quedarte con las propinas, pero ten en cuenta que la gente en el distrito comercial no tiende a dar propina a menos que te conviertas en mujer y estés dispuesto a involucrarte íntimamente con ellos. Sí, también hay clientas que buscan meseros para tales propósitos. Tienes experiencia en ese dominio, así que no es necesario elaborar más.
—¿Salón de Baile Brise? —Los ojos de Charlie se abrieron desmesuradamente—. ¿Ya te has ganado la confianza del barón Brignais?
¡Ser capaz de conseguirle a alguien un trabajo como mesero en el Salón de Baile Brise sin unirse a la Banda Saboyana!
Lumian simplemente mantuvo su sonrisa.
—No necesito la aprobación del barón Brignais. El Salón de Baile Brise ahora está bajo mi cargo.
—¿Eh? —Charlie cuestionó su propia audición.
Lumian aclaró, aún sonriendo:
—Después de que eliminé a “Martillo” Ait, el líder de la Banda Saboyana me entregó el Salón de Baile Brise.
—¿Es eso así? —Charlie tuvo una epifanía antes de exclamar asombrado—: ¿También acabaste con “Martillo” Ait?
Lumian asintió.
—No reveles esto a nadie. Temo que la policía pueda tocar a la puerta.
—… —Charlie se quedó sin palabras.
Después de unos segundos, murmuró:
—Quizás esos tipos de la Banda del Aguijón Venenoso deberían hacer una visita a la catedral cercana y rezar, ver si su suerte puede cambiar. Desde que llegaste al distrito comercial, sus líderes han estado cayendo como moscas. No puedo imaginar cómo deben sentirse ahora.
—Gran idea —elogió Lumian.
Si los líderes de la Banda del Aguijón Venenoso tuvieran la audacia de rezar en el Sol Eterno Abrasador o la catedral del Dios del Vapor y la Maquinaria, la banda dejaría de existir.
Por supuesto, Lumian no quería que actuaran tan tontamente antes de que Louis Lund lo visitara de nuevo.
Charlie reflexionó un momento y respondió:
—Está bien, iré al Salón de Baile Brise por la tarde. ¿A quién debo buscar? Ja, ja, rara vez puedo visitar el salón de baile porque siempre me falta dinero. Ahora puedo ir allí todos los días.
—Solo busca al gerente René y hazle saber que eres un inquilino del Gallo Dorado —respondió Lumian simplemente, su mirada desviándose hacia un lado.
Había dos mujeres de la limpieza cerca. Una de ellas parecía tener cincuenta y pocos años, pero al mirar más de cerca, uno pensaría que solo tenía cuarenta y tantos. Originalmente tenía cabello color lino, pero ahora llevaba una peluca rubia vibrante y se había aplicado sombra de ojos y maquillaje. Esto ocultaba sus finas arrugas hasta cierto punto, pero no podía esconder por completo su fatiga.
—¿Quiénes son? —Lumian preguntó a Charlie.
Charlie chasqueó la lengua y explicó:
—¿No lo sabes? Nuestro tacaño casero ha cambiado de parecer. Ya no contrata a alguien para limpiar solo una vez por semana. Ahora ha optado por tener dos mujeres de la limpieza trabajando cada mañana.
Dime, dime, ¿no es este un giro milagroso de los acontecimientos? ¡Es solo un poco menos afortunado que mi propio golpe de suerte en aquel entonces!
Lumian, habiendo terminado de hojear los estados financieros del Salón de Baile Brise, consideró inmediatamente el salario de una mujer de la limpieza.
Alrededor de 70 a 80 verl d’or por mes.
Sin embargo, eso era para trabajo de tiempo completo. Este tipo de trabajo de medio día costaría como máximo 45 verl d’or.
—Dos mujeres de la limpieza trabajando medio día no superarían los 100 verl d’or por mes. Contratar a alguien para limpieza regular una vez por semana cuesta 18 verl d’or cada vez. Y el señor Ive prometió aumentarlo a dos veces por semana. En otras palabras, costará 150 verl d’or por mes.
¿Cómo es esto generoso? ¡Es simplemente un presupuesto meticuloso! —Lumian resopló.
Sospechaba que si no fuera porque una mujer de la limpieza no podía terminar todo el motel en medio día, nadie tomaría tal trabajo. El señor Ive definitivamente no contrataría a dos.
—¿Es eso así? —Charlie se rascó la cabeza.
Sus habilidades de cálculo no podían seguir el ritmo de las deducciones rápidas de Lumian.
Mientras las dos mujeres de la limpieza entraban en una habitación vacía para deshacerse de las chinches, Lumian hizo un gesto sutil en su dirección con la barbilla.
—¿Por qué una de ellas lleva una peluca y sombra de ojos?
¿Qué clase de mujer de la limpieza hace eso?
Charlie bajó la voz y dijo:
—Pregunté sobre eso. Se llama Elodie. Dice haber sido actriz de teatro y afirma estar acostumbrada a acicalarse así. Y continúa haciéndolo hasta el día de hoy.
Nadie sabe si dice la verdad. Cuando trabajé como asistente en el Hôtel du Cygne Blanc, oí del personal de cocina que cuando las prostitutas envejecidas son despreciadas, su única opción es realizar tareas como lavar platos y limpiar…
Lumian recordó la apariencia de Elodie y supuso que debió haber sido bastante hermosa en su juventud. Ya fuera que hubiera sido una actriz de teatro o una mujer de la calle, no tenía influencia en su papel actual como mujer de la limpieza.
Tras despedirse de Charlie, Lumian se dirigió al restaurante en el primer piso para una comida rápida antes de tomar un carruaje público hacia la Avenida del Bulevar.
¡Tenía la intención de informar al señor K que la misión había sido completada exitosamente!
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