Capítulo 170 — Acechadores Nocturnos
170 Acechadores Nocturnos
Lumian blandió la daga de Hedsey, una sonrisa astuta formándose en su rostro.
—Tengo una pregunta para ti.
—Podrías haberme contactado directamente. No hay necesidad de todo esto —Ait instintivamente intentó ganar tiempo.
Con una mirada rápida, escudriñó la habitación desde el rabillo del ojo, pero no había cuerpos sin vida que encontrar.
Basándose en su combate con Ciel, Ait sabía que era imposible para la otra parte eliminar a diez matones armados sin que ninguno escapara.
De hecho, incluso el propio Ait no se atrevería a enfrentar el cerco de diez revólveres en un espacio tan confinado. Podría acabar con tres o cuatro de ellos, pero seguramente encontraría su fin.
Si Ait, con sus habilidades, no podía lograrlo, no había forma de que Ciel —a quien creía algo más débil y dependiente de estrategias astutas— pudiera lograr tal hazaña.
Dadas las circunstancias, Ait asumió que la mayoría de sus diez subordinados habían huido, mientras que unos pocos podrían haber buscado asistencia del Escorpión Negro.
Con esta realización, un fuerte deseo de sobrevivir surgió dentro de Ait.
“Siempre que no enoje a Ciel y pueda comprarme seis o siete minutos, ¡hay una buena posibilidad de que me salven!”
—Si no hubiera hecho esto, ¿de qué otra manera podría haberme cruzado contigo, considerando mi relación con tu banda Poison Spur? —Lumian creó deliberadamente la ilusión de que no tenía intención de derramar sangre.
Levantó la daga, enfatizando su punto.
—Basta de juegos. Responde mis preguntas. Sabes que no soy una persona paciente. Si te niegas o mientes, acabaré con tu vida aquí mismo. Siempre puedo preguntarle después a ‘Calvo’ Harman. Después de todo, hay muchas personas en tu banda Poison Spur que saben sobre esos asuntos.
Lumian había obligado a los matones a partir, no solo debido a la situación, sino también para tomar control de la situación.
Si no hacía que Ait creyera que aún tenía una oportunidad de luchar, sacarle respuestas en un corto tiempo sin emplear medios místicos sería inútil.
¡Una persona que se aferraba a la esperanza temería la muerte aún más!
Ait respondió prontamente:
—¡Está bien!
Se resolvió a divulgar cierta información, ahondando en los detalles, esperando aguantar esos cruciales seis o siete minutos.
Naturalmente, contempló si Ciel podría abandonar la indagación en el último momento y ejecutarlo. Sin embargo, aparte de cooperar, Ait no tenía otra opción. Solo podía esperar que la información que compartiera fuera lo suficientemente valiosa para cautivar el interés de Ciel y prevenir una muerte prematura.
“Unos tres minutos…” Lumian contó los segundos en silencio y planteó su siguiente pregunta.
—¿Has encontrado a Louis Lund?
Ait vaciló.
En un movimiento rápido, Lumian balanceó la daga, perforando el hombro de Ait y provocando un chorro de sangre carmesí.
Ait, con su expresión contorsionada, sintió la inflexible crueldad emanando de Lumian y percibió el espectro de la muerte inminente acercándose. El miedo se apoderó de su corazón.
Soltó de golpe:
—¡Sí! Los carteles de búsqueda de Louis Lund pueden encontrarse en Salle de Gristmill y muchos otros lugares. En el momento que lo vi en el escondite del Jefe, lo reconocí.
Ait se dio cuenta de que no podía confiar en el silencio y la vacilación para ganar más tiempo. Eso solo conduciría a consecuencias incontrolables.
Mentir también era arriesgado ya que no podía estar seguro sobre qué preguntas Ciel estaba usando para probar su honestidad.
En comparación, ofrecer información enrevesada pero aparentemente valiosa sería más probable para apaciguar a la otra parte.
Como se esperaba… Lumian se sintió complacido.
Habiendo confirmado la conexión entre Louis Lund y “Escorpión Negro” Roger de la banda Poison Spur, Lumian había logrado su objetivo para esta operación. Las preguntas restantes eran solo una ventaja adicional. Estaría bien obtener respuestas, pero no sería un factor decisivo si no las conseguía.
—¿Por qué fue a ver a ‘Escorpión Negro’ Roger? —Lumian indagó más.
Ait negó con la cabeza.
—No conozco los detalles, pero he oído que la dama a quien Louis Lund es leal ha llegado a Trier. Quiere que nuestra banda Poison Spur y sus respectivas esferas de influencia coordinen esfuerzos y eviten conflictos.
»Nuestro jefe, con la aprobación de Madame Luna, se encargó de la conexión.
—¿Madame Luna? —Lumian nunca esperó que otra Madame Luna entrara en escena.
Ni siquiera sabía qué estaba pasando con Madame Noche.
—Madame Luna es a quien la banda Poison Spur jura lealtad. Bueno, nuestro jefe ha mencionado que ya no es solo una Madame, sino una Dama que Pare Deidades. A menudo le ofrecemos oraciones. No la he visto yo mismo; solo el Jefe y Calvo lo han hecho.
No Madame… De Madame Luna a Dama que Pare Deidades… ¿Había recibido más dádivas y elevado su estatus? Lumian asintió con comprensión.
—¿Cuál es la relación entre Madame Luna y Madame Noche?
—Ambas pertenecen a una organización llamada los Acechadores Nocturnos. Madame Luna parece ser la líder, o al menos una figura significativa a nivel de liderazgo —Ait proporcionó una descripción enrevesada de lo que sabía.
¿Una organización secreta que cree en alguna existencia oculta? Lumian redirigió la conversación al asunto que más le intrigaba.
—¿Visitará Louis Lund a ‘Escorpión Negro’ Roger de nuevo?
—Es probable que regrese la próxima semana para verificar si todos han cumplido sus acuerdos y si se necesitan ajustes. No sé el momento exacto —Ait respondió honestamente.
¿Tendré la oportunidad de reunirme con Louis Lund en la Avenida du Marché la próxima semana? ¡Y estaré estacionado allí permanentemente después del domingo! Lumian sintió una oleada de deleite y emoción.
Luego presionó, preguntando:
—¿Qué tipo de poder posee ‘Escorpión Negro’ Roger?
—É-él es un Maestro de Hechizos Hereje —Ait tartamudeó instintivamente—. Nuestro jefe lo dijo él mismo. La esencia de un Maestro de Hechizos Hereje es usar su fuerza vital para lanzar hechizos. Puede ser su propia fuerza vital o la de otra persona, pero parece que necesitan ser controlados de antemano.
Así que realmente es un Maestro de Hechizos Hereje… Realmente malvado y cruel… Lumian recordó la batalla con la comadrona.
Al observar la falta de sorpresa de Lumian, Ait sintió un alivio por no haber mentido. Continuó:
—He sido testigo de él usando algunos hechizos. Uno es una maldición peculiar, otro involucra manipular sangre, luego hay un tipo de llama negra que debilita a las personas, y finalmente, tiene algunos efectos sobre cadáveres y fantasmas. No sé mucho más.
“Hay al menos uno más: la habilidad de crear un ‘terreno’ lleno de criaturas no muertas, permitiéndole compartir daño y teletransportarse misteriosamente…” Lumian murmuró en silencio, su mirada fija en Ait, gesticulando para que continuara.
Ait se armó de valor y habló.
—Nuestro jefe también mencionó que si actuamos bien, podría recibir más dádivas y convertirse en un Sembrador.
Habiendo dicho eso, Ait se arrepintió de su decisión de no elegir una dádiva en ese entonces y optar por una poción en su lugar. Había causado que su progreso se viera obstaculizado por la necesidad de ingredientes y otros factores. La esperanza de alcanzar la Secuencia 7 parecía distante.
“Si uno contribuye lo suficiente y su cuerpo puede soportarlo, puede obtener más dádivas”.
¿Un Sembrador? ¿Un símbolo de abundancia y vida? Mmm, cuando Madame Pualis todavía era Pulitt, tuvo muchos hijos ilegítimos. Fue despreciado por innumerables personas en el área de Dariège, hasta el punto que su familia tuvo que repudiarlo y fingir que había desaparecido… ¿Podría ser esto una manifestación de los poderes de un Sembrador? ¿Perdió el control Pulitt bajo la influencia de las dádivas? Y después de convertirse en un Sembrador, parece que se sometió a una transformación de género. ¿Es ese el nivel equivalente a las Madames, o es una Secuencia más alto que ellas? La mente de Lumian se aceleró con numerosos pensamientos.
Observando la expresión de Lumian, Ait continuó hablando.
—No sé qué viene después de Sembrador. Todo lo que sé es que Wilson es un Villano, equivalente a Secuencia 9. Harman es un Jardinero, y su fuerza es similar a la mía, pero posee un extenso conocimiento de botánica. Puede crear pociones con efectos mágicos. Sí, tiene una poción que endurece temporalmente su piel como corteza de árbol. Intenté cortarlo con un cuchillo, pero solo sufrió heridas menores. También tiene medicinas para tratar varias enfermedades y lesiones.
Así que convertirse en un Maestro de Hechizos Hereje requiere ser un Jardinero. “Con razón la comadrona usaba esas tijeras gigantes como arma… Afortunadamente, obtuve esta información. Si hubiera asesinado a ‘Calvo’ Harman sin darle tiempo para reaccionar, no habría usado su cuerpo para proteger al Mercurio Caído… La inteligencia específica es realmente valiosa…” Lumian suspiró con una mezcla de emociones.
Ait reflexionó por un momento y continuó:
—Harman una vez mencionó que los monstruos espirituales nacidos de árboles y flores se asustan mucho cuando lo ven ya que él es un Jardinero y responsable de su poda.
Ait, que intentaba ganar más tiempo, rápidamente sacó otro tema.
—Nuestro jefe mencionó que entre los seres supremos no reconocidos, solo tres pueden otorgar divinidad sin mucha dificultad. Uno es la Gran Madre de nuestra fe, otro tiene ‘Deseo’ y ‘Árbol’ en su nombre, y el tercero parece ser una niebla misteriosa. En cuanto a los otros seres, si desean otorgar divinidad, tienen que realizar un ritual muy, muy complejo que sería fácilmente descubierto y destruido.
¿El Árbol Matriz del Deseo? ¿Qué los diferencia del ser con el nombre la Inevitabilidad? ¿Por qué pueden otorgar divinidad sin la necesidad de un extenso ritual? Je, je, me pregunto qué pasará cuando un Jardinero encuentre un Espíritu de Árbol Caído, este último experimentando una supresión provocada por su orden inherente en la jerarquía… Los pensamientos de Lumian se aceleraron, y de repente cambió de tema.
—¿Quién es el candidato parlamentario que apoyas?
—Es Hugues Artois del Partido de la Ilustración —la anticipación de Ait creció al notar que había pasado bastante tiempo.
“¡Si esos granujas se apuran, encontrarán al Jefe!”
Ait, que esperaba que Lumian preguntara sobre los planes recientes de la banda Poison Spur, de repente vio a la otra parte levantar su mano derecha y balancear su daga.
Con un sonido suave, la daga perforó las sienes de Ait y las removió unas cuantas veces.
La boca de Ait se abrió en horror, y sus ojos se llenaron de desesperación y falta de enfoque.
Con un golpe sordo, colapsó, sin volver a respirar.
Lumian dejó la daja incrustada en la cabeza de Ait y rápidamente vendó sus heridas. Luego guardó sus pertenencias, cargó el cuerpo sin vida sobre su hombro y empujó la ventana de la habitación antes de saltar.
Como solo era el segundo piso, su aterrizaje fue estable y se lanzó a correr.
En lugar de tomar la ruta más directa, Lumian optó por un desvío a través de la Rue du Rossignol, abriéndose camino hacia la Avenida du Marché.
La atmósfera de la noche ofrecía escasas farolas, arrojando una oscuridad como tinta que parecía consumir a cualquiera en el camino.
A Lumian le tomó más de dos minutos cargar el cadáver de Ait hasta la entrada del Salle de Bal Brise.
Los dos matones custodiando la entrada estaban a punto de detenerlo cuando reconocieron el rostro de Ciel.
Como resultado, cesaron su interferencia y le permitieron entrar.
…
En la cafetería del segundo piso, Louis se acercó al lado del Barón Brignais, llevando una pila de papeles, un revólver negro, una bayoneta y una bolsa de balas.
—Barón, tengo todo preparado para Ciel.
Más información y armas.
El Barón Brignais asintió.
—Envíalos al Auberge du Coq Doré mañana por la mañana.
Después de dar las instrucciones, el Barón Brignais habló con anticipación:
—Me pregunto qué tipo de espectáculo nos montará y cuándo actuará. ¿Crees que elegirá a ‘Martillo’ Ait, ‘Calvo’ Harman o ‘Vela de piernas cortas’…
Antes de que el Barón Brignais pudiera terminar su oración, el sonido de pasos que se acercaban lo interrumpió.
El matón custodiando la entrada del primer piso lucía una expresión aterrorizada mientras se dirigía al Barón Brignais:
—¡C-Ciel ha llegado! É-él está cargando a alguien —¡o más bien, un cadáver!
En ese momento, Lumian emergió de la escalera, una sonrisa en su rostro. Sus pasos parecían más pesados de lo habitual.
—¿Qué es? —El Barón Brignais miró el cuerpo sin vida arrastrándose detrás de Ciel, una mezcla de confusión y seriedad en su rostro.
Lumian lanzó el cadáver al suelo, se aplaudió las manos y sonrió.
—’Martillo’ Ait.
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