Capítulo 118 – 118 La Invocación
Capítulo 118 – 118 La Invocación
Capítulo 118: La Invocación
Lumian asintió y preguntó:
—¿Mencionaste que tu percepción espiritual es bastante avanzada?
Osta cayó brevemente en trance antes de que un temor persistente se extendiera por su rostro.
Se tomó un momento para recuperar la compostura, y dijo:
—Eso parece un rasgo del Suplicante de Secretos. Puedo percibir criaturas ocultas al acecho en las profundidades oscuras, y también siento el mundo real envuelto en un velo espeso. Más allá de ese velo, ojos sin emoción nos observan…
Al terminar, Osta respiró con pesadez. Lumian esperó con paciencia a que el hechicero impostor recuperara el aliento. Casi un minuto después, Osta exhaló y añadió:
—En el distrito del mercado y el Quartier de l’Observatoire, está bien, pero en el Trier subterráneo, a menudo puedo sentir el final de ciertos caminos. En lugares que no puedo ver, alguna criatura me llama para que me acerque.
—Me pregunto qué me pasaría si realmente entrara en esa oscuridad.
Vaya sensor místico… Lumian se burló en silencio de la Visión Espiritual de su Cazador, al tiempo que pensaba que un Suplicante de Secretos no era tan inútil como Osta afirmaba.
Osta continuó:
—A veces, cuando veo turistas entrar a las catacumbas con velas blancas, tengo estas ilusiones. Creo que es un ritual que forma un vínculo mágico con alguna entidad oculta, protegiendo a los turistas de ser devorados por la oscuridad o raptados por los muertos.
Lumian se sobresaltó, suspirando por dentro.
En términos de misticismo, un Suplicante de Secretos es bastante potente… Solo que no son hábiles en combate…
Por el relato de Osta, Lumian sospechaba que llevar una vela blanca encendida a las catacumbas era en efecto un ritual que permitía a los visitantes evadir los peligros ocultos allí.
Los administradores de las tumbas probablemente lo sabían, pero en pos del beneficio, no solo guardaban silencio, sino que alentaban a sus superiores a promover las catacumbas como atracción turística.
Lumian recordó el lamento frecuente de su hermana Aurore: «El dinero cambia a las personas».
Me pregunto, en un nivel inferior, cuál puede provocar un cambio en una persona con más eficacia: pociones, dones o dinero… Lumian murmuró en silencio con actitud burlona.
Luego preguntó a Osta:
—¿Has percibido algún peligro al acecho en la oscuridad del distrito del mercado?
La expresión de Osta cambió y respondió con tono grave:
—No me atrevo a acercarme a la casa quemada en Le Marché du Quartier du Gentleman.
En el borde de Le Marché du Quartier du Gentleman, cerca de Rue des Blouses Blanches, se alzaba una casa calcinada y deshabitada. Los miembros del parlamento del distrito llevaban tiempo exigiendo su demolición y conversión en un edificio comercial, pero por alguna razón, la propuesta nunca llegó a la agenda del ayuntamiento. Incluso después de una década, el edificio de seis pisos, antiestético, seguía en pie.
No sentí nada cuando pasé esta mañana… Lumian se volvió y se dirigió a la puerta.
—Volveré a visitarte. Espero que no me decepciones.
Osta, con la herida en el hombro ya vendada, esbozó una sonrisa aduladora.
—Tenga la seguridad, le daré una respuesta.
Después de dejar la habitación de Osta, Lumian de repente aceleró el paso. En un abrir y cerrar de ojos, se agachó en las sombras de las escaleras que conducían a la azotea, observando en silencio la puerta de madera firmemente cerrada.
Cerca de media hora después, tras confirmar que no había nada fuera de lo normal, descendió lentamente las escaleras con Le Petit Trierien.
Fue entonces cuando finalmente escuchó el rugido de su estómago.
Contemplando la barricada improvisada de rocas, troncos, losas de barro y objetos varios con una abertura estrecha como pasaje, Lumian divisó una panadería cercana y gastó tres liards en comprar medio kilo de croissants.
También probó la gaseosa de jugo de frutas distintiva de Trier.
El líquido efervescente se arremolinaba mientras el jarabe de grosella se dispersaba como nubes en su interior. La mezcla le costó 13 céntimos.
Si devolvía la botella de gaseosa, podría recuperar 3 céntimos.
Rue Anarchie, Auberge du Coq Doré.
Antes de que Lumian pudiera entrar al bar del sótano, el ruido y el caos llegaron a sus oídos.
Poco después de las nueve, casi veinte personas abarrotaban el espacio íntimo. O bien se sentaban en la barra o se agrupaban alrededor de unas pocas mesas redondas pequeñas, su atención clavada en el cantinero. El cantinero con coleta y estilo explicaba el artilugio en la barra a un cliente masculino desconocido.
—Esto se llama el Instrumento del Idiota. Prueba tu inteligencia.
—¿Quieres intentarlo?
El hombre de la chaqueta oscura parecía intrigado y preguntó:
—¿Cómo lo intento?
El cantinero señaló el tubo de goma expuesto con expresión solemne.
—Sopla aquí hasta que se formen burbujas en el frasco de vidrio de arriba.
—Tu habilidad para producir burbujas y su tamaño determinan los resultados finales de la prueba.
Sin dudarlo, el hombre tomó la manguera de goma y sopló en ella.
Cuando surgieron burbujas verde claro del frasco de vidrio en lo alto del aparato, todos en el bar saltaron de sus asientos, aplaudiendo frenéticamente y exclamando: «¡Bienvenido, idiota!».
El hombre pareció desconcertado un momento antes de captar la broma. Su rostro se sonrojó intensamente.
Lanzó una mirada furiosa al cantinero y a los clientes alborotadores antes de reprimir su ira y murmurar:
—Interesante. Esta broma es realmente algo. Traeré a unos amigos para probarla mañana.
¿Para eso son los amigos? Lumian se burló por dentro. Acercó un taburete de bar y se sentó, diciéndole al cantinero:
—Dame lo de siempre: un vaso de ajenjo de hinojo.
El cantinero sonrió.
—Esta va por mi cuenta.
Tu máquina es fantástica. Se ha corrido la voz de sus poderes místicos y la gente ha venido específicamente a verla. Mi negocio se ha duplicado desde entonces.
—Por cierto, soy Pavard Neeson, el dueño de este bar y un pintor aficionado. ¿Cómo debo llamarte?
—Ciel —respondió Lumian, su sonrisa imperturbable.
Notó la diferencia entre los trierianos y los aldeanos de Cordu.
En Cordu, cualquiera que cayera víctima de tal broma buscaría venganza. Pero a los trierianos les encantaba encontrar nuevas «víctimas» y verlas caer, aliviando así su propia vergüenza.
—Tienes una mente aguda. Eres mejor para las bromas que muchos trierianos. —Para el cantinero nativo, Pavard Neeson, este cumplido era un gran elogio.
Deslizó hacia Lumian un vaso esbelto lleno de un líquido alucinógeno verde claro. Tras tomar un sorbo del ajenjo, Lumian saboreó el leve amargor que estimulaba sus sentidos y lo hacía sentirse vivo.
Cerró los ojos, sumergiéndose en la sensación antes de preguntar:
—Tengo algunos amigos que llegaron a Trier antes que yo, pero no tengo su información de contacto. ¿Hay alguna manera de encontrarlos?
Pavard Neeson limpió un vaso.
—Si tienes dinero, pon un anuncio en el Journal de Trier. Si no, contrata a un cazador de recompensas o a un corredor de información para ver si aceptan el trabajo. Si estás sin un céntimo, vuelve a tu habitación y duerme. Tal vez un día te topes con tus amigos en la calle.
—¿Alguna recomendación? ¿Un cazador de recompensas o corredor de información confiable? —Lumian no andaba escaso de efectivo por ahora y podía recibir una «donación» de un benefactor generoso en cualquier momento, pero anunciarse en periódicos estaba fuera de su alcance. Costaría al menos 3.000 verl d’or. Las publicaciones más pequeñas podrían ser más baratas, pero eran ineficaces.
Además, no podía arriesgarse a alertar a Guillaume Bénet y a Madame Pualis si leían los periódicos.
Pavard asintió y dijo:
—Anthony Reid vive en la habitación 5 del tercer piso del hotel. Puedes visitarlo mañana.
—Es un militar retirado convertido en corredor de información. Muy confiable.
Lumian tomó nota del número de habitación y el nombre. Levantó el ajenjo, agitándolo suavemente antes de alzar su vaso en honor al cantinero.
…
De vuelta en la habitación 207, Lumian no perdió tiempo descansando.
Corrió los andrajosos cortinajes y ejecutó la Danza de la Invocación en el espacio reducido. Su objetivo era ver qué criaturas extrañas podía atraer en Auberge du Coq Doré y Rue Anarchie, preparándose para posibles ataques, persecuciones o emboscadas futuras.
Según Osta, aparte del edificio quemado, no había lugares particularmente peligrosos en el distrito del mercado. Además, estaba a bastante distancia de Rue Anarchie, lo que hacía poco probable que fuera afectado por una Danza equivalente a Secuencia 9. Al fin y al cabo, estos no eran las ruinas de la Aldea Cordu, donde el poder de la inevitabilidad era omnipresente.
Descartando a las más peligrosas y aquellas que los Danzantes no podían atraer, Lumian creía que incluso si las criaturas extrañas que aparecieran luego fueran más fuertes que él, sería casi imposible que lo forzaran. El símbolo azulado-negro que representaba a la gran existencia y el patrón de espina negra de la inevitabilidad serían suficientes para disuadirlas de actuar imprudentemente.
En una danza que alternaba entre locura y distorsión, la espiritualidad de Lumian se fusionó con el poder de la naturaleza agitado, esparciéndose sigilosamente en todas direcciones.
No pasó mucho tiempo antes de que sintiera miradas observándolo. Varias figuras translúcidas y borrosas flotaban alrededor de la habitación.
Algunas se asemejaban a humanos, aparentemente obsesiones residuales que persistían después de la muerte. Otras eran grotescas, apareciendo como botellas o albóndigas apiladas, posiblemente originadas del mundo espiritual correspondiente.
Lumian no reconocía a ninguna de ellas y no podía determinar sus rasgos o habilidades.
En ese momento, una figura emergió de los cortinajes andrajosos.
Ligeramente translúcida, era una mujer con cabello turquesa largo entretejido con hojas verdes que envolvían su cuerpo y ocultaban áreas vitales. El resto de su piel, pálida y suave, estaba expuesta, acelerando el corazón e incendiando la imaginación.
Con ojos esmeralda, labios rojos y un rostro exquisito y seductor, una sola mirada a Lumian despertó una excitación inexplicable dentro de él.
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