Capítulo 1128: Otra Profecía
La capital de Lenburg, Azshara.
Frente a la puerta lateral de la grandiosa y magnífica torre blanca, Lumian fue recibido por una semidiosa de la Iglesia del Dios del Conocimiento y la Sabiduría, alguien que había visto antes.
Tras sus experiencias en la ciudad de los sueños, Lumian la reconoció fácilmente.
Era Edwina Edwards, anteriormente Almirante de Corsarios, Vicealmirante Iceberg, y ahora una alta diaconisa de la Iglesia del Conocimiento.
Vestida más como una maestra profesional que como una pirata o miembro del clero, Edwina hizo un gesto invitador sin decir palabra.
Lumian se abstuvo de hacer preguntas, siguiéndola en silencio por la puerta y hacia un pasillo tenuemente iluminado, flanqueado por numerosas lámparas de pared de gas.
Después de caminar en silencio por un largo tramo, Lumian preguntó de repente:
—¿Saber más, poseer mayor conocimiento, hace sufrir más?
Edwina respondió con su habitual expresión calmada:
—Preferiría sufrir por el conocimiento que encontrar felicidad en la ignorancia.
Contemplando el corredor aparentemente interminable, Lumian cambió de tema.
—Si la humanidad adquiriera suficiente conocimiento, ¿qué podría lograr sin depender de poderes excepcionales?
Edwina miró a Lumian y dijo:
—El conocimiento en misticismo también es conocimiento.
Tras una breve pausa, continuó:
—Si excluyes eso, entonces quizá algún día en el futuro, la humanidad podría encontrar otras formas de influir en las reglas y tocar la autoridad. Pero más allá de eso, sería imposible, a menos que se incorporaran elementos místicos.
—Mi investigación se centra en permitir que la humanidad use poderes excepcionales con menos riesgo.
—Eso es bueno… —comentó Lumian con añoranza.
Tras otro momento de silencio, se detuvieron al final del corredor, parados ante un par de puertas de bronce.
Lumian giró la cabeza para estudiar a Edwina un momento antes de preguntar pensativamente:
—¿Te gustaría volver a ser la Vicealmirante Iceberg?
Sin vacilar, Edwina negó con la cabeza.
—Prefiero mi vida actual, donde puedo aprender algo nuevo cada día y hacer descubrimientos.
Lumian no presionó más. Bajo la mirada de Edwina, empujó las puertas dobles.
Dentro había una biblioteca brillante y limpia, llena de numerosos estantes de bronce.
Por un momento, Lumian sintió como si hubiera vuelto a su primera visita a la Ciudad de los Exiliados, Morora.
Entró, y las puertas de bronce se cerraron lentamente detrás de él.
Desde detrás de un estante de libros elevado emergió Herabergen, vestido con una túnica blanca lisa bordada con hilos de bronce y sosteniendo dos libros. Sus ojos ámbar seguían cálidos y claros, sin signo de nubosidad.
Ver a Herabergen no sorprendió a Lumian. Sonrió e hizo una leve reverencia.
—Su Gracia, nos volvemos a encontrar.
Herabergen asintió levemente.
—Tu estado actual es muy digno de investigación, pero el tiempo se agota.
No hizo ningún esfuerzo por ocultar Su pesar ni estaba preocupado por el daño emocional que causaría a Lumian. Habló con franqueza, como si discutiera un desayuno ordinario.
—En efecto, el tiempo se agota —convino Lumian.
Herabergen observó la cabeza en el hombro izquierdo de Lumian por un momento antes de hablar con calma:
—Yo había hecho una profecía.
—Encontrarás a Cheek en un futuro cercano.
—Lo entiendo —respondió Lumian con una sonrisa.
Miró alrededor de la biblioteca y de repente sintió una punzada de nostalgia.
—Su Gracia, ¿alguna vez previo mi estado actual?
Herabergen lo miró y habló con cadencia deliberada:
—Si dijera que preví tu futuro por completo, eso sería mentira. Pero si afirmara que no tuve ninguna previsión, eso también sería falso.
—Prevía que obtendrías algo único, pero no sabía qué sería. No soy omnisciente ni omnipotente. Entre los contendientes por el 0-01, te favorecí por tu excelente desempeño, habilidad para mantener la calma y estudiar diligentemente, y tomar libros prestados de la biblioteca una y otra vez, a diferencia de los demás…
Mientras hablaba, Herabergen negó con la cabeza.
—Soy un amante del aprendizaje —dijo Lumian con una sonrisa calmada, teñida de un toque de autocrítica.
Herabergen dijo con alivio:
—Si realmente captas el encanto del conocimiento y entiendes la alegría de aprender, incluso una larga vida no estará plagada de vacío o tormento.
—El conocimiento abraza todo. El conocimiento lo es todo…
Su tono era paciente, como si realmente intentara guiar a Lumian hacia un futuro pleno.
Lumian escuchó en silencio, sin interrumpir, aunque sabía que no era particularmente importante.
Cuando Herabergen terminó de hablar, Lumian preguntó con gravedad:
—¿Alguna vez renunciaría voluntariamente a su vida actual?
—Hijo, nuestra voluntad puede ser libre, pero no estamos solos en este mundo. A menudo, la vida se trata de elegir entre lo malo y lo peor; no hay mejor opción.
—En situaciones similares, algunos elegirían rendirse por completo. Pero yo soy codicioso. Deseo seguir viviendo. El océano del conocimiento es ilimitado, y la búsqueda de él está llena de alegría. No estoy listo para morir todavía. Esta es la razón fundamental detrás de muchas de mis decisiones.
—Ahora, solo quedan unas pocas opciones ante mí. Como aún deseo vivir, debo elegir la relativamente menos mala.
—Querer vivir no es vergonzoso.
Mirando a los ojos de Lumian, concluyó:
—Estos son mis pensamientos y experiencias. Espero que brinden algún valor cuando tomes tus propias decisiones en el futuro.
—Gracias —dijo Lumian con sinceridad.
Habiendo obtenido la profecía y respuestas que necesitaba, se preparó para partir. Pero luego recordó algo.
—Su Gracia, ¿dónde está exactamente la Ciudad de los Exiliados, Morora?
—Ella, junto con las montañas circundantes, reside en mi estómago —admitió Herabergen sin vacilar.
Lumian se iluminó.
—¿El Camino del Exilio conduce al mundo astral?
Herabergen asintió.
—Sí.
Luego sonrió levemente.
—Cuando convocaste un meteoro para destruir Morora, me dio un dolor de estómago considerable.
Lumian se quedó paralizado un momento antes de soltar una risita incómoda.
—Ese podría ser el mayor broma que he hecho, si es que califica como broma.
Tras dejar Azshara, Lumian regresó a Trier.
—¿Cómo te fue? —preguntó Franca con preocupación.
Lumian relató la profecía del Dios del Conocimiento y la Sabiduría Herabergen antes de agregar:
—Tengo una idea general ahora. Es hora de hacer un plan.
Franca estudió la cabeza en el hombro de Lumian por un momento, frotándose la barbilla.
—¿Por qué siento que estás de mejor humor?
Mientras hablaba, miró alrededor, aparentemente buscando a Anthony para confirmar su observación. Desafortunadamente, Anthony había ido a reportar una anomalía en el mar del subconsciente colectivo a las Iglesias oficiales y ofrecer asistencia.
Durante el último año, semidioses del camino del Espectador como Anthony habían estado monitoreando, observando y asistiendo sin descanso. Cualquier leve descuido podría llevar al desastre, dejando la tarea de sofocar anomalías y calamidades a otros Excepcionales de alto rango. Sin embargo, en emergencias, tales distinciones serían ignoradas.
En cuanto a los Excepcionales no oficiales de Secuencias Media a Baja y humanos ordinarios, seguían sin saber que los Continentes Sur y Norte habían sido destruidos y que estaban en zonas protegidas. Continuar sus vidas normales, cantando, bailando y trabajando, era la mayor ayuda que podían ofrecer a las organizaciones oficiales y dioses verdaderos.
En la situación actual, las anclas deben permanecer estables. ¡Incluso la falsa felicidad era preferible!
Sonriendo, Lumian respondió:
—Acabo de escuchar a un anciano compartir Su sabiduría de vida.
—Suena bien —dijo Franca sin indagar más.
Con entusiasmo, le dijo a Lumian:
—¡Comencemos a planear cómo traer catástrofe a la Secta de la Demonio!
Durante casi un año, Franca había esperado pacientemente para vengarse por Jenna y Lumian.
Apenas podía contenerse más. No era un caballero; deseaba una retribución rápida.
Viendo el entusiasmo de Franca, Lumian soltó una risita.
—Necesito reportarme primero con el señor Loco.
…
Sobre la neblina gris, dentro del palacio majestuoso.
Tras desvanecerse la figura de Lumian del asiento de la carta de El Carro, el señor Loco reflexionó unos segundos antes de convocar una reunión improvisada.
En un instante, rayos de luz surgieron, transformándose en diferentes figuras sentadas en varias posiciones.
Eran los titulares de las cartas del Arcano Mayor: la señora Justicia, la señora Mago, el señor Estrella y otros, todos excepto Lumian.
—El Carro pretende traer catástrofe a la Secta de la Demonio. Ustedes deben asistirlo —ordenó el señor Loco.
—Sí, señor Loco —respondieron al unísono los titulares del Arcano Mayor, levantándose de sus asientos.
El señor Loco asintió levemente, indicándoles que se sentaran de nuevo. Luego se dirigió a El Sol Derrick:
—Espero que mantengas tu justicia en este asunto, digieras completamente tu poción y te conviertas en un Ángel lo antes posible.
Después de la caída del Sol Eterno Ardiente, bajo la protección del señor Loco, Derrick había obtenido la característica de Excepcional de Buscador de la Luz.
Una vez que El Sol respondió, el señor Loco se volvió hacia La Estrella Leonard.
—Tú y Pallez participarán ambos. Solicita a la Iglesia de la Noche el uso temporal de un Artefacto Sellado…
—Durante esta operación, procuren adquirir un Artefacto Sellado de Grado 0 o la característica de Excepcional de la Demonio de la Catástrofe. Luego, intercámbienla con la Iglesia de la Noche por la característica de Excepcional de Sirviente del Ocultamiento.
—Lleven el temor a los miembros de alto rango de la Secta de la Demonio. A través de esto, digerirán completamente su poción.
La Estrella Leonard discernió que las últimas dos líneas no eran instrucciones o recordatorios, sino bendiciones del señor Loco.
Sintiendo una ola de emoción, Leonard se puso de pie e hizo una reverencia.
—Sí, señor Loco.
El Loco luego se volvió hacia la señora Templanza.
—Tú y Reinette también participarán. La facción indulgente puede intentar sabotear las acciones de El Carro.
La Templanza, la señora Sharron, levantó una tarjeta preescrita.
—Entendido, señor Loco.
Tras dar instrucciones a todos los titulares del Arcano Mayor, el señor Loco concluyó la reunión improvisada.
…
Catedral de la Serenidad, sede de la Iglesia de la Noche.
La Estrella Leonard se reunió con el actual Papa, San Dabomachie.
—Su Santidad, deseo solicitar el uso temporal de un Artefacto Sellado de Grado 0 —Leonard dibujó un sigilo de estrella en su pecho, haciendo cuatro puntos secuenciales.
—¿Cuál? —preguntó suavemente Dabomachie, un anciano de cabello y barba blancos y semblante sereno.
La Estrella Leonard respondió con voz profunda:
—El 0-17.
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