Capítulo 103 — 103 El Plan del Párroco
103 El Plan del Párroco.
Una densa niebla blanca colgaba pesada en el cielo, tragándose la mayor parte de la luz y sumiendo las ruinas oníricas en un crepúsculo perpetuo.
Lumian se puso de pie, estiró sus extremidades y examinó la cima de la montaña manchada de sangre mientras evaluaba su condición.
En comparación con Cazador, la fuerza, reflejos, velocidad y agilidad del Instigador habían mejorado, aunque modestamente.
Lumian identificó tres cambios primarios:
Primero, su cuerpo se había vuelto más robusto y sus habilidades de recuperación aparentemente habían mejorado.
Segundo, su espiritualidad había aumentado hasta cierto punto. Ahora podía mantener su estado de posesión por cuatro minutos, arriba de solo tres.
Por último, había ganado un poder Más Allá llamado Instigación.
Esta habilidad inducía un cambio de estado permanente mientras también requería activación activa para lograr su efecto deseado.
Las habilidades de observación de Lumian habían experimentado una transformación cualitativa, superando con creces las de una persona ordinaria. Ahora podía discernir efectivamente qué palabras, acciones y situaciones desencadenarían más fácilmente las sensibilidades de su objetivo y provocarían agitación.
Cuando se empleaba la Instigación, fusionaba insultos y humillación, causando que el objetivo perdiera la compostura.
Cuanto más personalizados los insultos y humillación, más efectiva la Instigación. Sin embargo, incluso una sola palabra como «mierda» aún podía incitar ira hasta cierto grado.
Contra un oponente incomunicativo, la Instigación permitía a Lumian exudar un aura repugnante.
Esta habilidad era adecuada para las trampas y emboscadas en las que los Cazadores sobresalían, pero tenía poco significado para Lumian en su estado presente.
Ya no tenía tiempo para cazar. Su único enfoque era explorar la «pared» que rodeaba la «cima» manchada de sangre y descubrir el secreto de las ruinas oníricas.
En contraste, las mejoras a su espiritualidad y resiliencia física le agradaron. Al menos, ahora podía adentrarse más en el área oscura que una vez lo adormecía.
Con el impulso de la poción, Lumian se masajeó las sienes.
Esta vez, activar su Visión Espiritual fue sin problemas.
Finalmente tenía la capacidad para invocar fácilmente su Visión Espiritual.
Sin vacilar, Lumian cambió su ropa y reunió su equipo: Mercurio Caído, el hacha negra metálica, una bolsa de tela de queso y galletas. Colgó su escopeta sobre su espalda y salió del edificio de dos pisos semisubterráneo. En medio de la bruma grisácea apagada, atravesó el páramo y entró a las ruinas.
Siguió un camino familiar, evitando áreas donde monstruos podrían merodear, y procedió con cautela.
Al llegar al área donde había encontrado al monstruo de tres caras, Lumian bailó, activando parcialmente el símbolo de la espina negra.
Con el «amuleto», navegó terreno cada vez más traicionero y repelió varias criaturas horripilantes.
Al fin, llegó a la «pared» espinosa formada por una serie de casas.
Tras un momento de consideración, Lumian eligió una dirección.
Resolvió entrar al área que parecía envuelta en noche, un lugar que instantáneamente lo sumía en una neblina somnolienta.
Su intuición sugería que algo significativo yacía más allá de la alta pared de árboles retorcidos. Sin embargo, el área parecida al inicio de la noche tenía una mayor probabilidad de albergar el secreto de las ruinas oníricas.
Después de todo, «noche», «somnolencia» y «sueño» eran términos a menudo relacionados.
A su debido tiempo, Lumian, habiendo realizado otra danza ritual, se encontró en un lugar notablemente más tenue que sus alrededores.
Exhaló lentamente y avanzó con determinación.
Casi inmediatamente, Lumian sintió como si hubiera pasado de un día brumoso a una tarde nublada. Sombras envolvieron los objetos a su alrededor.
Agarrando Mercurio Caído, bostezó y continuó.
No puedo dormir. ¡No puedo dormir! —Lumian se urgió a seguir adelante.
Mientras procedía, Lumian permaneció alerta, escudriñando los edificios que formaban la muralla urbana. Sin embargo, los secretos de las ruinas oníricas eludieron su captura.
Monedas de oro y otros adornos no tenían interés para él.
Adentrándose más, caminó a trancos decenas de metros, su fuerza de voluntad solo manteniendo sus ojos abiertos contra la abrumadora somnolencia que envolvía su mente.
Tras un momento de contemplación, optó por retirarse. Investigaría el área detrás de la pared de madera y entraría a esta zona inductora de sueño desde otro ángulo.
Quizás eso le concedería acceso a lugares previamente inalcanzables.
Lumian giró y retrocedió sobre sus pasos, pero la somnolencia persistió, creciendo en intensidad con cada momento que pasaba.
Al fin, su resolución se desmoronó. Sus ojos se cerraron, y se desplomó al suelo.
La oscuridad consumió su visión una vez más.
…
Lumian fue repentinamente agarrado por un dolor agudo en su abdomen, haciéndolo encogerse y abrir los ojos.
Primero, vio un mural deslumbrante con una cúpula curva, seguido por el visaje severo del párroco junto con su nariz ligeramente ganchuda, y el puño derecho de Pons Bénet, que retiró con una sonrisa siniestra.
¿He sido capturado y traído a la catedral? —Lumian reconoció la escena arriba e instintivamente escaneó su entorno.
Vio al padre de Reimund, Pierre Greg, al padre de Ava, Guillaume Lizier, a su vecino Louis Bedeau, y a casi todos los aldeanos.
El altar se había transformado más allá del reconocimiento, ahora adornado con lila, tulipanes y otros símbolos de esa entidad oculta en lugar de girasoles.
El Emblema Sagrado Solar había desaparecido, reemplazado por un anillo de espinas antinaturalmente retorcido, aparentemente rezumando líquido negro.
Divisando el símbolo familiar, Lumian sintió una ola de mareo mientras calor surgía en su pecho.
Sabía que esta era una señal de que la corrupción dentro de él había sido agitada pero permanecía atrapada dentro del símbolo azulado-negro.
¿El párroco y sus seguidores convirtieron la catedral en un altar para la entidad oculta? Pobre St. Sith… —Lumian imaginó que Valentin se volvería loco al ver esto.
Atado firmemente, examinó su entorno, aliviado de encontrar el vitral y los murales representando al gran Eterno Sol Abrasador y la prédica de St. Sith intactos.
Parece que las alteraciones fueron hechas apresuradamente… —Lumian dedujo el estado actual de la catedral.
Los aldeanos estaban parados extrañamente silenciosos, como figuras de cera.
Después de observar a Lumian un momento, el párroco reprendió a Pons Bénet.
…
—¿Cómo pudiste dejarlo dormir? ¡Deberías haberlo despertado tan pronto como lo trajiste de vuelta a la catedral!
—Entendido —respondió Pons Bénet, su mirada inusualmente deferencial, como si el párroco fuera su deidad o gobernante.
Apoyado contra un pilar, Lumian miró hacia arriba a Guillaume Bénet.
—¿Dónde está Aurore?
El párroco sonrió crípticamente.
—Lo sabrás pronto.
—¿Y los tres extranjeros? —Lumian frenéticamente ideó un plan de escape mientras intentaba mantener la conversación.
Guillaume Bénet miró a través del vitral, su expresión relajada.
—Escaparon. Deberían estar en la pastura alpina más cercana para ahora. Pero no esperes que te rescaten a ti y a Aurore esta noche. Conociendo a los oficiales, dilatarán y meramente observarán. Solo actuarán después de confirmar la situación. A veces, preferirían no hacer nada que cometer un error. Así es como desperdiciaron una década mía.
Lumian aceptó el punto del párroco, pero sabía que esa no era la razón por la que Ryan y los demás esperaban.
Sin entender por qué los seguidores del dios malvado los habían capturado a él y a Aurore, el grupo de Ryan no tomaría medidas drásticas, como desencadenar el reinicio del bucle dejando Cordu. Querían esperar hasta la duodécima noche para descubrir la causa de la perturbación aquí, estableciendo una base sólida para escapar del predicamento en el futuro.
El silencio de Lumian causó que la sonrisa del párroco se ensanchara.
En un tono de obviedad, anunció:
—Planeo completar el ritual esta noche.
¿Qué? —Lumian estaba desconcertado.
…
De buen humor, Guillaume Bénet pacientemente elaboró:
—Tengo la intención de mover el ritual del 9 de abril a esta noche. Los tres extranjeros no tendrán oportunidad de interferir.
¿Qué? ¿La duodécima noche puede adelantarse? —Lumian estaba conmocionado, sin palabras e inexplicablemente aterrorizado.
En ese momento, Guillaume Bénet se volvió hacia Pons Bénet e instruyó:
—Antes de llevarlo al altar, asegúrate de que se mantenga despierto. Puedes usar cualquier método, solo no lo mates.
Pons Bénet preguntó ansiosamente:
—¿Qué pasa si lo mato?
—¡Moriremos juntos! —El párroco lanzó una mirada fulminante a su hermano de mente lenta.
¿Enviarme al altar y empezar el ritual de nuevo? ¿Podría el símbolo azulado-negro en mí ser útil de nuevo? —Los nervios de Lumian se estabilizaron mientras escuchaba la conversación de los hermanos Bénet.
El párroco redirigió su mirada hacia Lumian y se inclinó.
—No te preocupes, no eres el recipiente. Tenemos una mejor opción.
¿Una mejor opción? —La alarma de Lumian creció mientras seguía la mirada del párroco hacia el altar original.
Aurore había aparecido allí en algún momento en el tiempo, vestida con una túnica blanca simple, su cabello rubio sin adornos y sus ojos azul claro vacíos.
—¡Aurore! —Lumian gritó.
Aurore permaneció como una estatua, sin respuesta.
El párroco sonrió y asintió.
—Sí, tu hermana es el recipiente superior. Tu papel en el ritual es ayudarnos a acelerar la línea de tiempo. No necesitamos esperar ese momento exacto o el cambio en las constelaciones.
Lumian estaba aterrorizado y desconcertado.
¿Por qué puedo ayudar a adelantar el ritual de la duodécima noche?
El párroco se inclinó una vez más, una sonrisa de anticipación en su rostro.
—Porque la mayoría de las bendiciones por las que habíamos orado están dentro de ti.
¿Qué? ¿Cómo lo sabe? —Los ojos de Lumian se ensancharon, esforzándose por escudriñar el rostro de Guillaume Bénet más de cerca.
Guillaume Bénet se inclinó y susurró en el oído de Lumian:
—¿De verdad creías que tú y Pualis eran los únicos capaces de retener recuerdos en el bucle?
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